开元九年（公元721年）初，当宰相还是源张两人时，有一个担任监察御史的小官（正八品）上书谈一件事，引发了唐朝中期最大的经济改革运动，这个改革运动持续了将近十年，而且其政治盟友之一操纵了开元天宝年间二十余年的朝政。这个小官员叫宇文融，其政治盟友就是大名鼎鼎的李林甫。
宇文融出生于世家，其父系家族出自于北周的创建者宇文泰的后裔，母系家族是京兆韦氏，外祖父及二位舅舅都当过宰相，史书记载：“十数年间，一门三相，衣冠之美，振古难俦”。他的祖父宇文节也在唐高宗李治时期当过宰相，可惜因为卷入房遗爱的谋反案件中，被贬到桂州（广西桂林市），所以宇文融的父亲宇文峤只当到了莱州长史而已，而且历史上几乎没有宇文峤的任何记载。
宇文融少年是不是很喜欢读书，特别是对诗词歌赋没有太大的兴趣。在学堂上，夫子在教古文时，他也只是人云亦云，没有特别的天分。
成年后，宇文融参加了科举考试，但没有录取，所以只能走门荫的路线。本来按照规定，他祖父曾经加银青光禄大夫，可以荫一子从七品下，荫一孙从八品上。但因为宇文节曾经被流配，宇文融出仕时难免受到影响，所以不是太顺利，经过一阵子资历的累积，在开元初期，才当到到富平县主簿（正九品上），按照这种情况，宇文融根本没有机会爬到太高的位置。
但宇文融并不因为自己担任的是小吏就自暴自弃，他似乎天生对管理财政有天赋，在富平县主簿的任上，整个县的户数，应缴纳的税赋，田地数的账目，都一清二楚。富平县属于京兆府，在京兆府的县份中，富平县总是在最早就将应交的赋税缴齐，而且财政帐目一清二楚，富平县令觉得自己有这个部下实在是太幸运了。
有一天，时任京兆府尹的源乾曜到富平县巡视，县令照例要向府尹汇报该县的状况，但县令报告的七零八落，而当府尹问一些细节问题时，县令更是一问三不知，源乾曜觉得很奇怪，因为富平县平常表现在所辖的县中是最好的，为何县令表现这么差？
眼看县令无法招架，宇文融决定挺身而出，他告诉源乾曜，县令因为前一阵子身体不好，这些地方事务都是由他代为处理，可否由他来代替县令回答府尹大人的问题？
源乾曜看了一下这个三十来岁的主簿，面貌并无特殊之处，但跟他的目光相对后，对方一对眸子透出精明干练的神气，叫人不敢小视，不禁有些动容。
(近日更新）
源乾曜随口问了一些县里的状况，例如当地的农产状况，农民生计，征税情况等，不料这位主簿侃侃而谈，其中最让他惊讶的是这位主簿对这些问题不但完全了解状况，还有自己独到的见解。
“大人，如您所知，富平县在京兆附近算是土地比较肥沃的地方，加上靠近京城，当地豪强结合朝中官员或是皇亲，在这里占有土地超过政府规定的有很多例，而且大多是比较肥沃的地段。自开国以来，这几年没战乱，人口增加很快，土地不够分配，再加上有不少人在荒年时交不起租调（唐朝的税赋政策为租庸调；简单说，租就是缴交粮食，庸就是服劳役，调就是缴交布匹），就将土地转给当地豪强。如此一来，贫者越贫，最后只好流亡他乡，所以本县人口这几年下降的很快。”
“另外为了逃避租调，本县还有很多人利用关系取得僧籍，这样就可以不用交纳赋税。这些人不但将原有的田产出租给别人收取田租，还娶妻生子，或是吃肉喝酒，不守清规。”
源乾曜当京兆尹的这几年，对下属的这些县份也有所了解，就他从别的县份所听到的消息，这位主簿所讲的，大抵是事实，但过去没有人讲的这么明白，这么透彻。源乾曜不禁想了解，对这些问题，眼前这个人是否有什么解决之道。
“那你认为朝廷该如何处置？”
“小人只是区区一个九品主簿，大人所问的问题，题目太大，应该由朝廷重臣来商讨，非小人可以置喙。”
“但说无妨，权且当做是纸上谈兵，如何？”
“大人既然这样说，小的就斗胆试言几句”
这时源乾曜看到眼前这位小吏似乎一下子变高大了许多，脸上也充满了自信与光彩，他情不自禁的集中精神，听着这位小吏在那儿侃侃而谈：
“小人认为，当今第一要务，乃在于括户（检校户口）。当今各州县，人口流动迁移甚多，但各州县因为自身原因，增加人口的州县不愿主动提报，以免增加租调负担；而人口减少州县，少数据实以报以减轻负担，更甚者担心户口减少会使考评被列为下等，于是不上报，这样所增加的租调需要有出处，就会被摊派到没有权势的老百姓身上，增加他们的负担。”
“如果进行括户，朝廷就可以知道各州县的实际户口数量。对于流亡的户口，我建议凡是已经在当地占有田地者，应该命令