胖子见韩德勤显得十分尴尬狼狈的样子，只好打圈场地说：“韩主席，欢迎您到俺旅指导工作！”
散会后，韩德勤一行几人随胖子来到胖子的旅部坐下，他阴冷地盯着前方，恶狠狠地说道：“万毅不是个好鸟！”
胖子推波助澜地：“常恩多也好不到哪里去，只是他还不敢像万毅那样放肆吧了！”他转动着困惑的眼珠，“我不理解，此次他们擅自将部队带出打鬼子，总裁不但……反而……”
韩德勤向他一示手：“不！胖子，总裁此举正说明他的英明之处。常言道：狗急了跳墙。五十七军虽有你这样忠勇之才，但毕竟独木难撑。所以，对常恩多、万毅等人，还是抚慰为上，逼得太急，恐生不测呀！”
胖子领悟后，溜须拍马地说道：“总裁真是英明，是怕他们鸡急上树？”
韩德勤又一次考示手制止了他：“胖将军，大敌当前，你们还是精诚团结为好。但纵观万毅之流的过去，他早在‘西安事变’期间，就参加了张学良为首的‘抗日同志会’，是个真正的抗日人物。此次抗令的行动，进一步暴露了他们对党国有异心。所以，总裁旨意——”
“啪。”胖子起身挺立。“你要严密监视万毅、常恩多等人的行动。为此，总裁特授予你直接请报权。”
“胖子决不负总裁的信任！”
“李少校！”女军官应声起立。韩德勤正色看着胖子：“此次，总裁特地给你配设了专用电台和机要联络员。五十七军一切情况，你可通过李少校直接电告总裁！”
胖子感激零涕地：“我胖子誓死不负总裁的栽培！”
韩德勤一行出去后，胖子也极不可待跑进内屋。四姨太穿着睡衣坐在被窝里吸烟，胖子脱下外衣挂到衣架上，然后走到酒柜前，拿出一瓶酒倒满一杯。
四姨太：“那个主席走了？”
胖子端着酒杯，心不在焉地说道：“去军部了，留下一对男女！”说完，他仰起肥颈，将酒倒入口中。
四姨太两根细指夹住香烟，眼睛冷冷地盯着袅袅烟雾，忧心忡忡地说道：“总裁此举虽为高明，但常恩多等人未必会买他的帐。这里是个火山口，我看迟早要出大事！”
胖子忧心忡忡地上了床，半晌才放出一冷屁：“所以，我们睡觉都要睁着一只眼！”
四姨太将烟蒂在床头烟灰缸掐灭：“哼”了一声，一扭身钻进了被窝，将屁股对着了他。
常恩多回家后，走到书案前，正要坐下看一会书，电话忽然响了。他过去拿起电话，刚要问话，里面传来一个女人压低了的声音：“请问，你是常恩多师长吗？”
“是，你是谁？”
“听着！这次擅自行动，老蒋对你们起了疑心。老头子要胖子严密监视你们，并给他配设了专门电台！”
“谢谢你，请问你是谁？”
对方冷冷地：“一个关心你和东北军前途命运的人！师长，现在你该考虑考虑下一步棋怎么走了！不然，缪澄流一过来，你的处境就更困难了！”
“你—一”常恩多还想问什么，对方已挂了电话。
常恩多拿着话筒，脸色严峻地沉思着。
秀丽的大沙河，在初秋的余晖中，曲曲弯弯地流向浩瀚的黄海。万毅和刘曼生沐浴在夕阳的余辉中，并肩站在河边一株古老的银杏下，眺望大沙河傍晚的景色。万毅望着远方，低声地：“……自从上次抗日被阻，返回这里，特别是那个大个子排长自杀以后，在广大官兵中，引起了强烈的震动，普遍感到困守这里，只能是死路一条！”
刘曼生插上：“就是常师长近日也非常苦闷。张文海告诉我，常师长这几天吃不好饭，也睡不好觉。常常半夜过后，屋里还亮着灯，他肯定在为五十七军的前途担忧。为这几万弟兄寻找新的出路！”
刘曼生指着平缓流淌、清澈的大沙河河水：“而今五十七军的出路，正如这条日夜流淌不息的大沙河，必将千回百转地汇归大海一样，只有举起义旗，投入到八路军的行列中，才有光明的前途。”
万毅点了点头：“这正是党叫我们在五十七军的最终目的！”
刘曼生眼前不由浮现出往事……
那是一九三八年二月的一天，刘曼生背着行囊在新浦数着门牌号码，在一幢饭“赣榆夹山大茶”旁边的“陇海公寓”店前停住，他看了看后面没人盯梢，便叩响了门。
一位身材秀丽的小姑娘从门里探出身子，问了他几么，便开门让他进去了。墙上豆油灯闪着微弱的光亮，屋内陈设简单，一个中年的汉子和衣躺在床上。
赵起刚推门走进说道：“他来了！”话声落时，刘曼生跟脚已进来。
赵起刚连忙介绍：“这位就是刘曼生同志！”他又指着床上的汉子：“这位是——”
“叫我老伍（伍志刚）好了。”中年汉子欠起身，热情地同刘曼生握手。
油灯下，刘曼生、赵起刚围床坐下。
伍志刚深沉地说道：“从中共中央长江局的角度来讲，我们工作的重点是争取常恩多部，帮助他们打鬼子。但从全国形势来看，我们工作重点应是东北军五十七军。蒋介石把新来的这个军匆忙地派到这里抗日，我们的工作也应赶上去。”
“那我们下一步怎么走？”
伍志刚盖了一下被子又说，“中央同意长江局的意见，派你们配合我们在这个军开展兵运工作。周恩来、李富春等同志知道你们即