不过，吉田弥生离开芥川龙之界的时候，已经怀上了他的孩子，这就是芥川龙一，他很不幸地跟母亲一样，也成了一名私生子，在他的童年生活中一直跟着母亲颠沛流离，吃了很多苦。
在芥川龙一10岁那年，生父芥川龙之界自杀身亡，芥川家没有了继承人，只得找到了吉田弥生，跟他们索要孩子，让他成为芥川流忍术的新一任家主。
吉田弥生为了孩子的前途着想，虽然心中万分不舍，也只得忍痛离开了骨肉，让芥川龙一回到了芥川家。
从此以后，离开了母亲的芥川龙一开始变得沉默寡言，他与喜文厌武的父亲不同，生活的压力和从小遭受的苦难，让他迫切想要成为一名绝世强者，成为一个可以左右自己命运的人，所以他拼命练习家传忍术，年纪轻轻就成为落日超一流忍术高手。
可是等到他有能力回报自己母亲的时候，找到的却只是母亲的新坟，巨大的打击让他痛苦万分，这个时候他曾经想到了死，也让他明白了为什么父亲年仅35岁就选择了自杀，因为这个世界上有太多的无奈，也有太多的不公平。
性格大变的芥川龙一从这个时候开始研读父亲的遗著，也开始思索自己的人生，他想要找到自己存在的意义。
有一天，他读到《罗升门》这篇文章，文章里面讲述的是这样一个小故事。
故事里讲述的是幕府时期的落日，一个叫做罗升门的地方，有一位刚刚被主人迟退的家将，正在罗升门下避雨，当时落日接连遭遇了地震、台风、大火、饥荒和战乱等几次灾难，到处都是一片萧条的景象，这位家将也是因为这次大萧条，才被原来的雇主解雇，让他失去了生活的来源。
如今他已经好几天没有饭吃了，只得出来想办法，讨个活命的生计。
可是他已经做了半辈子的武士，其他的事情都不会做，在这么萧条的时候，要想找到一个可以雇佣自己的人实在很难，所以做一名强盗成了他现在最好的选择。
可是他的内心却始终在挣扎，因为他不愿意抛弃一名武士的尊严，而去做一名卑劣的强盗。
这时，天已经变得漆黑，雨仍下个不停，突然，从罗升门的上面传来了奇怪的声音，这名家将十分好奇，心中暗想，这么晚会有谁在罗升门上呢？那里除了堆放无主的尸体，剩下的就是大群的乌鸦了，乌鸦们以尸体为食，这场大萧条反倒成全了它们。
家将好奇地握紧了刀柄，向着门楼上走去，一路上随处可见堆得横七竖八的尸体，有男有女，有穿衣服的，也有衣不蔽体的，到处都是一股难闻的尸臭味。
家将强忍着呕吐的**，来到了门楼之上，突然，他发现前面的尸首堆里正蹲着一个矮小的老太婆，她一只手拿着点燃的松明，另一只手正在一具女尸的头上往下拔着头发。
这个家将看着这个包骨悚然的古怪情景，顿时吓得半死，大气都不敢出。可是随着老太婆拔下来的头发越来越多，家将的恐惧逐渐消失了，他的心里只剩下愤怒。
他大吼一声，提刀向着老大婆冲了过去，一脚将她踹翻在地。
“你在干什么？老实说，不说我就宰了你！”
老太婆看清楚对方是一个武士，吓得哆哆嗦嗦地说道：“我……我在拔死人的头发，是……是用来做假发用的，我这么做虽然不对，但是这些死人活着的时候也都不是什么好人，就说我拔了头发的这个女人吧，她活着的时候是卖干鱼的，但是她的干鱼都是蛇肉和老鼠肉做的……”
家将听得一阵作呕，因为他已经认出了这个死去的女人，自己吃的干鱼都是从她家买的，因为她家的干鱼味道十分香醇独特，想不到原来自己吃的都是蛇肉和老鼠肉！
老太婆叹了口气接着说道：“在这个兵荒马乱的时候，我们不干这些营生就得饿死，她反正已经死了，大概也会原谅我这么做吧。”
这位家将听着听着，他的勇气也就逐渐鼓了起来，这份勇气不是抓住老太婆时的愤慨，而是自己一直下不定决心去当一名强盗的勇气。
家将邪眼看着老太婆，嘿嘿笑道：“既然是这样，那我扒了你的衣服去换钱，请你也不要怪我，因为我不这样，我也得饿死。”家将说完一脚踹倒了老太婆，三两下就扒*光了她的衣服，然后一溜烟地跑掉了。
芥川龙一读完了《罗升门》这篇文章以后，他突然明白一个道理，那就是作恶远比行善要来得痛快，既然大家都是为了生存，那么作恶又有何不可呢？
从此以后，芥川龙一立志成为一个只为自己而活，只为自己的利益而活的人。
芥川龙一从此开始到处流浪，并曾经与黑龙会的魁首内田良平趣味相投，成为他最为亲密的战友，也是他的贴身保镖。
内田良平做为黑龙会的灵魂，曾经深入恶罗斯考察，他毕生的志向就是要将满蒙和希伯利亚划入落日的版图，让落日人能够迁徙到大陆上，远离本土资源匮乏，远离各种灾害不断的窘迫境地，为此，他曾经支持孙忠山的同盟会，支持满清遗老复辟帝制，虽然都没有成功，但是最终成立了伪满洲国这一怪胎。
柒柒事变爆发二十天，六十三岁的内田良平病死在落日京都，芥川龙一也从此也失去了踪迹。
等到芥川龙一再次出现的时候，已经是六十多年以后了，此时的芥川龙一已经将近百岁，他早已将一身忍术练得出神入化，