蔺相如道:“和氏璧乃是天下最名贵的玉璧,在下携带和氏璧离开赵国前,赵王就曾焚香沐浴、斋戒五日,并在邯郸王宫中举行典礼,隆重送别和氏璧。现在秦王您迎接和氏璧,也该同样行事,否则岂非是轻慢了这天下第一美玉?”
嬴稷思忖片刻,微微一笑,道:“善,寡人就依了先生之言。”
于是蔺相如怀抱着和氏璧住入宾馆。他已然不信任秦王,他所说的“焚香沐浴、斋戒五日、举行典礼”均是欺骗秦王的谎言,只为拖延时间。当天夜晚,蔺相如指示一员属下化装成商贾,将和氏璧藏在包袱之中,抄小路返回赵国。此即是“完璧归赵”的典故。
而秦王嬴稷经历了与蔺相如的对峙,心中也明白了一些事情:赵国虽然绝不肯对秦国恭顺,却十分忌惮秦国,短时内不敢以武力挑战秦国,即便秦国不予赵国一城一邑。他亦猜出“斋戒五日”等等全是瞎话,所以他并不斋戒,仍津津有味的享用着葱烧海参。次日,蒙骜来报告说赵人可能偷偷送走了和氏璧,嬴稷没有动怒,只是深感遗憾。因为他本打算以重金和宝驹交换和氏璧,毕竟和氏璧确实是稀世美玉,名不虚传。
不过嬴稷仅仅遗憾了半日而已。
这天下午,公子柱进宫,来到高乾殿,献给嬴稷一枚孩童手掌般大小的云纹玉璧,连着一根红绳。嬴稷拿过玉璧察看,大吃一惊,道:“这玉璧也是通体晶白,带有蓝色变彩,与那和氏璧是同种玉料啊!你哪儿得来的?”
公子柱答道:“这是圭儿满月宴那日,美人小姐姐……大良造夫人送给圭儿的礼物。大良造夫人说,这玉璧是她亲手雕磨的,材料是荆山玉。”
嬴稷兴奋得满脸通红,笑道:“原来是小仙女制作的玉璧,怪不得这么雅致!好!好得很!真是天下第一的玉璧!”
公子柱道:“是也,这枚玉璧极是精美,连圭儿这么小的婴孩都喜欢得不忍释手呢。但儿臣想着圭儿年幼,尚无资格佩戴如此珍贵的玉璧,所以儿臣把玉璧献给父王赏玩。”
嬴稷将玉璧挂在胸口,用衣服遮好,道:“善,柱儿有心了!”
五日期满,嬴稷在王宫大殿内举行隆重的宴会。
蔺相如风度翩翩的走进大殿,长身一揖。
吕礼问道:“蔺大人,你把和氏璧带来了吗?”
蔺相如昂首仰视嬴稷,道:“秦国自穆公以来,已有君主二十余位,却无一信守盟约。在下着实担心赵王受骗,是故派人携璧沿小路先回赵国。大王若诚心以城易璧,可派一位使臣至赵都邯郸,说明出让十五城之详情,待诸事议定,赵国立即送璧入秦。”
吕礼怒道:“你既然早有谋算,五日前又为何要求我们大王斋戒?你分明是存心戏弄我们大王!”
蔺相如朝着嬴稷作揖,道:“在下深知此番欺骗秦王,罪不容赦,在下甘愿承受汤镬之刑,唯望秦王与各位大人从长计议!”
大殿中的武将和侍卫们纷纷进言:“请大王下令准备镬鼎柴火!烹杀蔺相如!”
然而嬴稷哈哈一笑,显得极为洒脱,道:“邦国之交,不杀使臣,各位卿家勿要如此愤恚。”
王龁道:“大王,这个蔺相如失礼在先、冒犯大王天威,实是死有余辜!大王纵使网开一面饶他死罪,却也得让他受些皮肉之苦,以作训诫!”
嬴稷笑道:“大秦君臣襟怀广阔,岂能因为一件玉器而伤人?何况今时秦赵交好,若因区区琐事破坏了两国和睦,那是太不值当。”
王龁见君上心意已决,遂不敢再争辩。
蔺相如愣得一愣,作揖道:“秦王英明。”
嬴稷道:“此间宴会既备,蔺先生就先用完这些酒菜,再回国吧。”
蔺相如道:“多谢秦王礼遇。”
宴会过后,嬴稷派了一支卫队,一路护送蔺相如离开秦国。
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蔺相如回到邯郸,赵王lùn_gōng行赏,封蔺相如为上大夫,道:“先生此行,不仅化解了寡人的困境,也使赵国免于受辱,寡人万分感谢!”
蔺相如皱着眉头,道:“其实微臣做的这些事也有些欠妥,说到底,微臣确实是戏弄了秦王,而秦王竟然宽恕了微臣,整件事就成了赵国理亏、秦王大度了。按照微臣原先的预想,秦王断断不会轻饶了微臣,微臣还设计着让秦王担个‘暴君’的恶名。唉,秦王受了微臣的骗却丝毫不恼怒,这份宽宏的胸襟器量,真真出乎了微臣的预料。”
赵王拍着蔺相如的肩膀,道:“先生无需多虑,我们赵国算不上理亏,弱者以智御侮,本是天经地义的。不过依先生之见,秦王还会派使臣来与寡人商议易璧事宜吗?”
蔺相如摇摇头,道:“微臣觉着,秦王对和氏璧似是失去兴趣了,也不知是为何。”
赵王微笑道:“无妨。”
之后,嬴稷与赵何互致国书问好,嬴稷果然没有再提以城易璧之事。
天下人对此议论纷纷,有人钦佩蔺相如机智勇敢、不畏强权,有人称赞嬴稷宽宏大量、深明大义,当然也有人嘲笑嬴稷被蔺相如戏弄。
嬴稷丝毫不介意这些评议,无论褒贬。