北晏使团启程这日，在行宫外举行了盛大的送行仪式，景玄带着文武百官在城楼上相送，并着礼官咏诵了辞藻华丽的祝词，折腾了半上午后使团和护送军队终于开拔上路。
行宫外的喧闹越发显得行宫内闱安静清幽，加上天气炎热，花苑中几乎看不到宫人的踪迹。
叶菀在内侍的引领下来到一处地势较高的亭台，看见亭中形只影单的温沐岚后，对内侍说道，“你到一边去守着吧！”
内侍躬身退开一段距离，叶菀走近温沐岚，问道，“皇上没让夫人去送温质子吗？”
一直望着远方的温沐岚默默垂下头，低声道，“是我自己不想去，反正是再也见不到了，多看这一眼又能如何？”
叶菀想要问为什么，可张开口却没有问出声，温沐岚已是后宫嫔妃，按宫规不可面见外臣，即使是亲兄妹也无可例外，虽然有景玄的恩准，可谁知那是出于真心还是试探，所以最好的办法便是避而不见。
看着温沐岚微微泛红的眼眶，叶菀心生怜惜，安慰她道，“岚夫人也算了却心事了，从今后您只管活自己的，再也无需有所顾忌。”
温沐岚苦笑一声，“皇上这么做只不过是将哥哥这个烫手的山芋丢出去，任其自生自灭，使团里的人每个都巴不得哥哥死，能不能安然回到北晏还是个未知数，我怎么可能安心过活。”
“皇上的这计坐山观虎斗，你能看得出，温质子自然也能看得出，再说还有天师帮忙，质子一定会平安回到北晏的。”
“但愿吧！”
护军开拔的号角声连连想起，温沐岚抬头看向声音传来的方向，叶菀也随着她的目光看去，可行宫的城墙太高，挡住了远眺的视线。
温沐岚眼中的悲凉叶菀十分熟悉，因为那也曾占据过她的双眸，但她知道这种情绪在宫中是最要不得的，入了宫门便是皇家的人，只有在太后、皇帝或皇后殡天之时才能表现出悲痛之情，其余皆属不敬。
号角声渐渐停歇，想必使团已经走远，温沐岚垂下双眸无声椅坐在亭中。
叶菀单手搭上她微颤的肩膀，柔声道，“帮温质子回北晏不是你一直的心愿吗？现在怎么倒不高兴了？”
温沐岚抬眸笑看向她，“以前知道哥哥在不远处陪伴，虽然一样是见不到面，但心里就是莫名的感到踏实，可现在···心就像被挖空似的，永远也不会被填满了。”
叶菀坐到她身边，说道，“无论是亲人还是爱人都不会永远陪着你，也许是他们主动离开，也许是因为不得已的原因，总之最后剩下的只有自己，所以没必要为注定的分离而伤心。”
“听说萱妃是江南首富叶家的嫡长女，从小家境富裕生活平顺，父母亲人都尚在人世，可听你的话怎么会有种历经世事看破红尘的意味？”温沐岚有些不解的看着她。
叶菀垂眸一笑，“我经历的事夫人恐怕无法理解，不过请夫人相信，这些话并不是安慰夫人的权宜之言。”
“我相信你。”温沐岚道，“这些年我身体里的每一根弦都是紧绷的，如今突然松了下来反而觉得有些失落，过段时间应该就会没事了。”
叶菀看向她正色道，“我今日来找夫人便是要说这件事，夫人的弦决计松不得！”
见温沐岚满是疑惑的看着自己，叶菀又道，“温质子回到北晏后定会与温子皓有一场恶战，而这场战斗的决胜局不在他们自身，而是在皇上的态度。”
温沐岚微眯了下双眼，似乎有些明白了叶菀的意思。
叶菀没有给她过多思考的时间，接着说道，“就算温质子能取得北晏大部分朝臣的支持，可只要皇上不点头，他依旧无法顺利登基，因为北晏的元气还没有完全恢复，太多方面需受南周的钳制，温子皓在皇上身边埋下了莺选侍这颗棋子，可她到底与夫人相去甚远，顶多会些勾人的媚术罢了，如今她失宠与圣上，夫人要把握住机会才好。”
温沐岚与叶菀相视片刻后皆露出灿然的笑容，比满园的繁花还要明媚。
温沐岚起身拂了下衣襟上的褶皱，说道，“再过几日就是中元节，少不得要举行宫宴，咱们也该编排支舞了。”
叶菀摇头道，“并蒂齐出不如一枝独秀，夫人就自行准备吧！嫔妾无意争辉，不过莺选侍是舞姬出身，夫人这次需得出奇制胜。”
温沐岚看了她一眼，说道，“萱妃是个聪明人，有些话我也不必隐瞒，你之前帮我是因为天师的关系，可现在帮我又是因为什么呢？”
叶菀笑了笑道，“如今的后宫只有沈邵两人势力做大，皇后对莺选侍的态度不难看出她选择了温子皓一方，而以贤妃的性子是绝不可能与夫人结盟的，所以除了嫔妾夫人也没得选，嫔妾想要与夫人一起成为华宫中的第三股势力，不知夫人可有兴趣？”
“萱妃倒是不加隐瞒，可就不怕我出卖你吗？”
“于情于理夫人似乎都没有理由出卖嫔妾。”叶菀扶着亭柱看向行宫后面郁郁葱葱的鹤归山，说道，“我不是个爱勉强别人的人，夫人若是不愿意，就当嫔妾没说过吧！”
温沐岚抬步走下亭台，却在最后一个台阶处停下脚步，回头道，“你说的不错，我的确想不出理由拒绝，不若就陪你赌这一把，事成你我二人在后宫便无需再受他人钳制，若不成···那便一起去见阎罗！”
温沐岚离开许久后叶菀才回过神，她料到温沐岚不会拒