而且袁绍宣战的不是他北方的劲敌公孙瓒，而是袁术。
当袁术地盘不断扩大，他对朝廷上表让孙坚领豫州牧，董卓那边也让天子答应了这个任命。
这一个举动却让袁绍坐不住，袁绍根本不承认孙坚这个豫州牧。他又认为幽州迟早内乱不需要急于一时，而对于袁术这个族弟，他心中的怨恨远比公孙瓒要大得多。现在自己拥有了冀州，自信能胜过袁术，也只有这样才能壮自己威风。
接下来袁绍又上表自己的部下周昂为豫州牧，派其突袭并占领了阳城，令到当时还在洛阳的孙坚不得不放弃洛阳回去自己的辖地。
从此袁绍与袁术之间的战争就开始了。
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正当这个时候，幽州太守刘虞的儿子刘和也从长安逃了出来。
本来刘和是在长安做汉献帝的侍中，只是汉献帝实在想念洛阳这个家，让刘和偷偷逃出去，到幽州刘虞那里搬救兵，却不料途经中原被袁术扣留，并以此威胁刘虞。
刘虞此时也在防范南面的袁绍，最后只要答应与袁术以及徐州的陶谦三方结盟共同对抗袁绍。
故此公孙瓒也顺理成章地派出公孙越前往袁术处助战。
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站在右北平城头上的几个人，其中一个是刘备，另外一个头戴金盔，身披白袍，雄姿英发，显得十分威风的人正是公孙瓒，在两人身后还有一个文士着装的人，他就是公孙瓒的行军长史关靖。
“玄德，这次我军与袁术夹攻袁绍，袁术能不能把袁绍的主力部队拖到南方我无所谓，我反而担心被孙坚抢先一步夺得冀州，我们岂不是功亏一篑。”
“备认为袁绍新得冀州不仅招纳了一班谋士，而其手下的河北四庭柱都是能独挡一面的大将，如果我军与其正面交锋实在是下下之策。不妨让袁术先消耗袁绍的战力。而攻城需要的兵力须十倍于敌才有优势，孙坚那些疲兵一时三刻也未必能顺利打下阳城。”刘备说。
“哼，比将，颜良、文丑不过是一介勇夫，比吕布差之甚远，我有玄德的两位兄弟在，何惧之有；比军，我军士卒皆是长年于苦寒之地与胡族征战，袁绍手下的都不过是冀州的纨绔子弟，我以虎狼之师击之必一击即溃；况且袁绍这人好大喜功，又听不进人言，那些谋士都只是稻草人，十八路诸侯讨董之时便可见一斑，如果他当时能听曹操之言，哪里轮到孙坚在洛阳耀武扬威，也不会像现在这样弃我而顾袁术，袁绍真的看不起人。我多想现在就挥军南下。”
“将军，现正深秋，很快就会进入冬天，幽州冬天比九州任何一个地方都好严寒，虽说我军精锐也不畏寒苦，但若现在跟袁绍开战，我军依然要与袁绍打一场持久的战役，要是碰上一场大风雪，便难卜吉凶，所以最好是在袁绍与袁术纠缠一起，互相消耗的时候，待明年春来之时寻机进攻冀州，我军必可直捣黄龙。”刘备对公孙瓒劝说道。
“刘司马所言甚是，现在的确不是我方进攻的好时机，并且辽西一带正由邹都尉带兵清剿黄巾余孽，还需要一些时间，当来年时机来临，我军也无后顾之忧，就可全力夺取冀州。”一旁的关靖也赞同刘备道。
“两位所言我也知道，我只担心孙坚，希望我弟能拖得住袁术的军势。玄德、士起，这段时间要做好充分的准备，来年便按玄德的计策，一举占领青、冀两州，助我成就霸业。”公孙瓒说道，但心里仍然有些不舒服，好像预感到会有一些不好的事情发生。
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刘备陪这公孙瓒在右北平城上目送公孙越的军队离开后，便回去了舍内。而关羽和张飞正安坐着等待，只是舍内除这二人外，还有田豫。
“刘司马。”田豫见刘备出现，随即行礼。
“国让无需多礼，这里不是军营，大家都是自己兄弟。”刘备满脸笑容地搀扶着田豫坐到一起。
“大哥，公孙将军已依国让之计行事，来年要击败强弩之末的袁绍必是十拿九稳，只是公孙将军一坐大，必然引起刘大人那边的警惕，此二人若在幽州起纷争，那时候我们该站在刘大人那边还是公孙将军这边？”关羽提出疑问。
“国让计中，我们实际上的目标是青州的土地，而袁绍也不可能一时间被灭。只是伯珪从来都是让我随军其后，从不让我独立领军，青州这个地方我们该怎么办，请国让指教。”刘备也是心中存在疑问。
“刘大人与公孙将军之间必须有一个平衡他们之间的力量，那就是玄德兄你了。要让玄德兄成为这股力量就必需要有自己的领地。可我观察公孙将军是不会让你在幽州有独立领地，因为他认识到你的能力，同时也忌惮你的能力。所以不能只困在幽州，冀州就是分散公孙将军注意力的诱饵，当他全力盯着冀州的时候，我们就向青州迈进。”
“国让，这个我们都懂，赶紧入正题，我们该怎么做？”一旁的张飞不怎么耐心。
“事实上，田楷将军本是青州齐鲁的田氏族人，公孙将军也有意让其担任出兵青州的统帅，故此青州一事也多系其身。”田豫又说。
“可是备与田将军交情不算深，恐怕……”
“玄德兄放心，豫乃是田将军旁系的侄辈，这点豫早与他计议，田将军认为公孙瓒虽是一方霸者，但能成天下事的却是玄德兄，故青州一事上他会大力协助我们