“什么首级？荒唐！”孙承宗仍在气头上，“派人去验，说的轻巧……”
眼下大明的军队都龟缩在城池里，城池之外都是后金军的天下。史书载“塘马尽逃，羽书断绝，兵部侦卒不敢进毳幕，道听风闻还报。”京城派出去的侦察兵不敢走远，往往是出城在附近转悠转悠，道听途说得来一些消息就回京禀报了。时下京畿各处的联络都是重金赏以死士，趁夜摸到城下，城上的人放下绳子缒上来交接文书。有些派出去送信、传递文书的，半路上就被后金兵劫杀了，不仅丢了性命，还会泄露文书机密。仅凭顺义知县这一纸捷报，就派朝廷大员去验首级？这个无意义的险孙承宗不会去冒。
场面一时尴尬了，乾清宫里一阵沉默。突然，一名太监跌跌撞撞地跑了进来，跪倒伏拜在宫门处。
“陛下，鞑子……虏兵又来了……”
(本章完)