在孤月的殷切期盼下，一个月终于过去了，鍮勿仑将军在镇服姑臧后班师回朝，乐都城锣鼓喧天，万人空巷，王亲自出宫迎接，那场面当真是好不热闹。
说到此番鍮大将军班师回朝，却又是喜事一桩了。彼时孤月伯父利鹿孤尚还健在，遣仍是车骑将军的孤月之父拓跋傉檀与北凉沮渠蒙逊共出兵攻吕隆。
初，傉檀攻吕隆昌松太守孟祎于显美，大胜。孟祎从显美败退后，仍是固守昌松，倘若这时傉檀率军强攻昌松，极大可能是可以攻下的，只是忌惮着一同出兵的蒙逊，一旦傉檀与孟祎再战，鹬蚌相争，兵力必会有所损失和削弱，蒙逊此人野心勃勃，来个渔翁得利也未可知。
傉檀机警，暗中写信欲劝服孟祎，信中言道：“见机而作，赏之所先；守迷不变，刑之所及。吾方耀威玉门，扫平秦、陇，卿固守穷城，稽淹王宪，国有常刑，于分甘乎？”孟祎收到此信，对于傉檀的劝服也是毫不犹豫地拒绝了。既然劝降之路走不通，傉檀也就不急着出兵。
而蒙逊那边却是与傉檀的做法截然不同，立马派兵伐吕隆，眼看着氐族后凉即将被灭，吕隆孤注一掷，反而将希望寄托于南凉，派遣使者请求南凉出兵相助。无极殿内，，利鹿孤召群臣商议此事。尚书左丞婆衍仑谏言：“今姑臧饥荒残弊，谷石万钱，野无青草，资食无取。蒙逊千里行师，粮运不属，使二寇相残以乘其衅。若蒙逊拔姑臧，亦不能守，适可为吾取之，不宜救也。”
尚书左丞婆衍仑乃一文臣，毫无作战经验，一切不过纸上谈兵之言，对军事战局的考虑是极不全面的。此言一出，拓跋傉檀便立即针锋相对：“大人此言差矣。大人只知其一，不知其二。姑臧今虽虚弊，然地居形胜，可西一都之会，不可使蒙逊据之，宜在速救。”
自古文臣武将这两方阵容就是彼此相轻的，此时两方代表发话，其他臣子也是纷纷站队，两方吵得不可开交，各执己见，最终还是利鹿孤发话结束了这胶着的场面：“车骑之言，甚得吾心！”
遂遣傉檀率骑一万以救吕隆，救之不及，蒙逊已然攻下吕隆，闻南凉军正赶来，匆忙退军。如此，待傉檀及至昌松而蒙逊已退。傉檀已行军至此，哪能无功而返，到嘴的肥肉岂有不吃之理？南凉按捺不住，傉檀再度率军打算与鍮大将军直捣姑臧。
昌松太守孟祎集齐吕隆最后之力，负隅顽抗，无奈寡不敌众，生生被擒。傉檀感其忠烈，亲自解开了对他的束缚，待以客礼，且欲再次劝其归顺南凉，还提出为其请封左司马。孟祎仍是义正言辞的拒绝了，且对傉檀言：“夫南凉言而无信，本是救助南凉，却成吞灭南凉的虎狼之师，吾甚蔑之。将军惜才之心，祎铭感于心。吕氏将亡，圣朝之并河右，昭然已定。然祎荷吕氏厚恩，受藩屏之任，祎无以为报，请就戮于姑臧，死且不朽。”
话已至此，若再劝降，反倒折其风骨，傉檀也只得应其请求，将孟祎斩杀于姑臧后，留鍮勿仑将军镇姑臧，安抚氐族余下百姓，处理后续事宜，而自己徙凉泽等五百余家归朝。
如今拓跋傉檀继位，新政伊始，且姑臧这几年间也是一片平和之态，再没生出旁的事端，鍮勿仑大将军便也是时候回朝了。此次宫宴，也是表明王上心系臣子，聊表慰问。
傍晚，宫中于长宁殿设宴庆祝，各家青年男女也一并出席。南凉虽说民风开放，但在朝廷倡导汉学的情况下，未婚的陌生男女见面机会大大的受到了约束，这种大型宴会也算是间接的给了适婚男女一个相看的机会。
孤月一早就为这一天做好了准备，想着第一次见怀谦时他身着一身蓝袍，不住猜测：他应该是喜欢蓝色的吧？便选了匹蓝色浮光锦做好了新衣裳，心里明知道那个人看不见，还是想以最美的姿态出现在他面前。宴会伊始，孤月姗姗来迟。听得宫人一声通报，众人抬头，便只见一女子娉娉婷婷的走来，浮光锦制成的衣裳在烛光的照射下闪动着，绣在其上的各种花朵像是活了过来，吐露着芬芳。而女子巧笑嫣然，一举一动展现着王族风范，贵不可言。
“臣等参见弘昌公主，公主万安！”
“免礼。”声音清亮，受着众人的参拜，女子仍是不疾不徐的朝着她的坐席而去，却在经过鍮勿仑大将军时停了下来。这一打量，孤月倒是有些诧异，这鍮怀谦竟和鍮勿仑大将军面上无丝毫相像之处。
只见得鍮大将军虎背熊腰、剑眉星目，若说鍮怀谦的眼神是深邃如漩涡，能将人吸进去，那么鍮勿仑的眼神就是犀利如刀剑，要把人刺穿。一大圈的络腮胡子遮住了大半面庞，更显得那双眼睛炯炯有神，微一瞪大，恍若铜铃，仿佛眼珠都要出了眼眶。
孤月的视线又微一拂过其身后的鍮怀谦，他的眉眼纤长，尤其是那眼，不似鍮大将军那般总是瞪大，而是半眯着，狭长的眼眸间隐有流光掠过。
孤月不大敢直视鍮怀谦的眼睛，这稍稍的打量就已经是面红耳赤了，姣好的面容上浮现了红霞，更显出女儿家十五芳华的婥约风姿。孤月的视线最终还是停在大将军面上，朱唇轻启：“鍮大将军为南凉征战辛苦，吾代万民谢过大将军。”声音虽轻，却不难听出其中的真挚。
鍮勿仑内心惊诧：都道这位公主是个任性娇纵的主，今日一见却端的是言行举止优雅得体，看来传言不可尽信。这大将军哪