“王爷，此事当真？”李炳德有些急促的问道，在他来之前，就已经认同了自己父亲的话，所以现在的他，是站在平王刘洪的立场上思索问题。而这件事情，由不得他不慎重。
“当真！”虽然听出了李炳德心生归附之意，可是现在的刘洪，怎么也高兴不起来。
一阵沉默。
陶州弼想到了谷封平不堪，所以他才答应刘洪前去济南郡，接管大军，但是没有想到谷封平竟然这么不堪，连几日也没有守住，就被严冬给击破。
现在去济南郡还有用吗？陶州弼叹息，守城战，又何须自己前去，而且那严冬，又怎会循规守矩的攻城，只怕，他又有什么计谋，准备一举拿下青州。
良久之后，刘洪终于开口：“两位将军，本王究竟该如何做啊！”
话语之中夹带着些许悲凉，虽然李炳德知道这都是平王的故意弄巧之言，可心中还是忍不住一叹，起身拱手道：“王爷，末将愿意为王爷分忧，前往东平陵，誓不让严冬跨过济南郡。”
“李将军！”刘洪激动的起身，上前一把握住李炳德的臂膀，欣喜道：“李将军终于答应为本王效力了，如此一来，我青州又何愁守不住，那严冬小儿又算得了什么。”
“恭喜王爷，有李炳德将军相助，我军定然能够立于不败之地。”陶州弼亦是起身，笑着看向两人。
“刘洪何德何能让两位将军相助，苍天真是厚待刘洪啊！”大喝着，刘洪又是拉过陶州弼，说道：“有两位将军在此，本王也就安心了。今后，所有军事，一并交由两位将军，本王绝不干涉一步。”
李炳德和陶州弼都是一愣，忙道：“王爷，这岂能，我等只是带兵之将，还需王爷定夺。”
“二位将军行事，本王放心。”刘洪满是欣慰的说着。
又是一番客套，场面平静下来，刘洪又是说道：“两位将军，这谷封平实在是无能，悔不听两位将军之言，只是现在不是追究之时，济南郡告急，还请两位将军教我。”
陶州弼刚才一直在思索着这个问题，听到刘洪相问，他看了李炳德一眼，虽然此时李炳德眉目轻皱，但是目光中透漏出几丝肯定，见此，陶州弼拱手道：“想来李将军心中已有计策。”
见刘洪看来，李炳德也不隐瞒，点了点头，说道：“王爷，末将之计，乃是静观其变，只要我军守住东平陵，严加看防州郡交界之处，任那严冬再有通天彻地的计谋，短时间内也奈何我们不得。”
对于李炳德计谋，刘洪有些失望，他心中隐隐觉得，此时，大败之后，当以一场大胜来鼓舞士气，灭一灭严冬的威风。
看出刘洪的失望，但是李炳德却不为所动，大败之后，当务之急，并非什么取胜，而是要稳住军心，再以俟良机。否则军心不稳，何以作战，况且再次交战，胜之倒好，反之呢？一败再败，那可就士气难挽，军心难定了。
于是李炳德继续道：“之前陶将军围剿严冬之时，实行烽火之制，此举甚好，依末将之见，可在与其他三州有交界的郡县设置烽火，一旦发现严冬来袭，立刻关闭城门，点燃烽火，以示预警。”
“我青州与其他州郡接壤甚多，此举虽然有效，可也劳民伤财，只怕百姓怨言四起啊。”刘洪故作为难的说道。他看了陶州弼一眼，示意他出声相劝，此时，刘洪迫切的希望一场胜仗，这胜仗，无关军心，而是稳住青州内的豪强和商人，一旦他们不再看好自己，暗中相助平叛大军，只怕青州就更乱了。
为难起来，李炳德说的，陶州弼是赞成的，可是现在刘洪却是希望打一场胜仗。这一刻，陶州弼也之后装作没有看见刘洪的眼神。
满是不悦，刘洪瞪了陶州弼一眼，然后笑着李炳德说道：“李将军，我希望能够大败严冬，无论损失多少兵马，多少钱财都行，哪怕是放弃济南郡也可以。”
“咝！”李炳德吸了一口凉气，有些纳闷，刘洪这般到底是为何？虽然谷封平在济水南岸大败，十万大军四散而逃，死伤无数，可是现在两军对比，依旧是青州方面占据优势，且不说兵力，单单那城池之利，易守难攻，就能够抵挡严冬一年半载。
“王爷，末将虽有信心挡住严冬，但是想要击败于他，末将并没有把握。一旦再败，青州再无优势可言。”李炳德如实说来，告诉刘洪其中的风险。
沉思，紧皱着眉头，最后，刘洪长叹一口气，说道：“那就依李将军所言。”
松了一口气，李炳德还真怕刘洪一意孤行。
“王爷事不宜迟，末将这就前去东平陵。”起身，李炳德拱手。
刘洪起身，掏出随身玉佩，递与李炳德，说道：“此乃本王之佩，见此佩如见本王，李将军携带此玉佩前去，如有抗令不遵者，全凭李将军处置。”
“多谢王爷。”接过玉佩，李炳德重重的点头，又是说道：“王爷，末将断定，那严冬定不会强攻东平陵，只怕会声东击西，偷袭其他郡县，所以烽火之举，刻不容缓，还请王爷三思。”
“本王明白！”刘洪亦是神色沉重。
“王爷，陶将军，告辞。”
说着，李炳德转身离去，刘洪和陶州弼起身相送。
回到书房，刘洪坐在椅子上，开口道：“陶将军。”
“末将在。”陶州弼应声。
“陶将军遇上严冬，可有把握？”
“胜负五五之分。”
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