霍凛在宫中与冰轮长谈一夜，第二日又觐见了小皇帝宗煦，这才回到霍府。霍淞是总理丧仪大臣之一，其后又被任命为刑部尚书，近日本是忙得不可开交，听得霍凛回来，百忙之中抽出时间，亲自陪他拜见过傅夫人，又引他见过霍泽和两位嫂子，再命管家率了家中奴婢仆众等上前一一向他磕头行礼，口呼“三爷”。霍泽虽跟他从小是冤家对头，这次也没再找他麻烦，只是语气平常的打了几句招呼。霍凛从生下来伊始，未被他们如此正眼相待过，这时被霍淞亲热的拉着手问长问短，心中甚是腻烦厌恶，可是想到冰轮的告诫，又不得不虚与委蛇，让他微感奇怪的是，霍淞和霍泽两人，状态简直有如天壤之别，一个容光焕发，一个萎靡不振，想想随即了然，冰轮贵为皇太后，又将彻底掌握朝政大权，霍淞的显达之路才刚刚开始，自是春风得意，他本就长得白白胖胖，脸上现越发添了红润之色。霍泽一贯fēng_liú浪荡，成日不着家，只喜在酒肆青楼鬼混，此时正是国丧期间，诸事不能畅意，所以十分郁闷，况小厮春熙私下底又悄悄跟他说，霍泽新娶的那位夫人，虽出自公侯之家，却无半分大家闺秀的样子，是只十足十的母老虎、夜叉星，自娶了她，霍泽竟没过几天清净日子。霍凛也见过霍泽的夫人刘梦蝶，当时只觉得姿色平庸，不想性情还如此泼辣悍妒，未免惊诧，偏那春熙口齿伶俐，能说会道，无事之时，将刘梦蝶种种行径添油加醋的说与他听，饶是霍凛少年为将，生性沉稳，听到以霍泽之嚣张跋扈，竟被一个女子当众打耳光，还因护自己的美妾而被抓破脸，以至于几天出不了门等事，也不禁大笑不止，心里着实狠狠的出了口恶气。
因心系西疆战况，在家小住两天，霍凛便再次入宫，拜别冰轮和宗煦，准备启程，冰轮亲自修书一封，托他带给父亲，又不免有许多叮嘱之语，及赏赐之物，不能胜记。
六月二十八日，文宗皇帝和皇后的梓宫被葬入地宫端陵，丧期结束。七月初，冰轮正式临朝听政。
小宫女手捧着精致的梳头匣子，恭敬的侍立着，沁竹拿了玳瑁梳子，替冰轮梳了头发，然后细细编成盘恒髻，便有司衣司饰的宫女过来，小心翼翼的替她戴上华丽的金冠，冰轮再站起身来，伸出双手，由她们给自己换上一袭明黄色金丝凤袍，系上描金云龙纹玉带。
沁竹见她目光总是不离梳妆台上那一个平金绣珊瑚豆荷包，便笑着道：“这个荷包很配太后这身朝服，不如奴婢给你系上吧？”
冰轮摇摇头，呆立了一会儿，自己拿过那荷包，亲自系在腰上，便吩咐道：“叫他们传早膳吧。”
大燕朝规矩，大朝在垂拱殿举行，每十日一次，常朝则根据皇帝意愿或天气情况变化，但多半是在皇帝寝宫，如长乐宫等，而冰轮第一次临朝，自然定在垂拱殿。
垂拱殿后檐六根巨大的蟠龙金柱之间，有一个宽大的两米多高朱漆方台，上面安放着皇帝的龙座，龙座后面，本是一扇精美的雕龙屏，如今雕龙屏却已后移，中间设了一道珠帘。
由于皇帝的龙座是由纯金和紫檀木精制而成，这次太后临朝，造办处的人绞尽脑汁，费尽心思，花了一个多月的时间，日夜赶工，用一块白色的巨大的纯天然美玉，专门为冰轮制作了一个宝座，上面雕龙刻凤，端的是巧夺天工，精美绝伦，连冰轮见了，也不禁感叹奢华太过，耗费物力人力，于是责备造办处的官员几句，但过后，依然重赏了所有参与的工匠。
文武百官早已按班排列，在殿内等候多时，殿内檀香袅袅，气氛庄严肃穆，小皇帝和太后一升座，众人便随着赵承恩的手势，跪伏在金砖地上，行三跪九叩大礼。
宗煦的声音在空旷的大殿内显得格外清脆：“众卿平身。”一双乌溜溜的眼睛转了转，便想要回头去看母后。冰轮坐在帘后的凤座上，忽然道：“将这道帘子撤下。”
站在旁边的高贤一怔，还未反应过来，内阁辅臣王忠已上前跪阻道：“太后，此举万万不可！”
冰轮冷冷的道：“有何不可？平日里你们皆是当面向我奏事，难不成此刻坐在这垂拱殿内，我便不能见人了么？”
王忠额上冒出汗水：“微臣不是这个意思，太后听政，垂帘乃是规矩。。。”
“规矩？谁定的规矩？”冰轮不等他说完，打断道：“据我所知，垂帘乃武氏开的先例，在此之前，太后临朝，皆不垂帘，王大人满腹经纶，博古通今，难道竟不知此事么？”
她气度沉静，一向甚有威仪，此刻侃侃而谈，王忠大有压迫之感，而且听她言语，似是一语双关，表明自己并不欲效法武则天，便有些踌躇起来。这时又有一位文官出班奏道：“太后圣明，秦国宣太后，西汉吕后，东汉邓太后等，皆临朝而不垂帘，太后也理应如此。”
他这一说，立即便有几位大臣附和，高贤使了个眼色，便有人上来，将那道珠帘撤了，他亲自来了几个年轻力壮的内监，将冰轮的玉座小心抬起，置于小皇帝右侧，冰轮再重新落座。王忠见此情景，在心里长叹一声，也就不再言语了。
国丧一过，后宫诸人日子都轻松了许多，可是莲真却更是怏怏不乐，冰轮如今居住于崇德宫，与她相隔甚远，且政务繁忙，要见她一面，似乎难如登天，而她清闲无事，相思之念缠绕心间，却是愈来愈炽烈，横