“咸丰帝”鼓励高级大臣们到欧洲去看一看,不过这一次只有郭嵩涛一个人愿意出访。在婚礼结束后不久,唐宁回到了米兰,并亲自带郭嵩涛参观了米兰汽车厂。这是唐宁设立的第三座汽车厂,按照他的规划,那是一座比一座先进,米兰的汽车厂是站在世界之颠的工厂。
它的产品将是最新一代的汽车,使用甲醇燃料重整器的长途旅行车,定名为欧陆gt,gt是grandtour的意思。大旅行的能耐重点在速度和长途能力上,一次充满甲醇燃料可以以100公里的时速续航一千公里,是目前三条产品线上最能完全利用高速公路的汽车。
现在,对温莎财团友好的国家已经几乎已经连成一片,从英国到比利时、卢森堡到巴伐利亚、瑞士、意大利,就差中间两个德意志小邦国巴登和符腾堡了。或者说是原属圣神罗马帝国但后来被法国抢走的阿尔萨斯和洛林地区。因为这些邦国在德意志关税同盟之内,所以温莎财团的货物更愿意走巴登、符腾堡的路线运送。更不用说现在北约成员国法国与温莎财团关系不佳。
汽车厂的先进那是没得说,更重要的是唐宁带他去看了在周边的汽车厂的下游供应商,给他讲解一个大工厂是如何带动一个产业发展的。并且给郭嵩涛灌输私人企业的繁荣才是防止贪腐的唯一途径。政府管得越多效率越低,中国要是发展工商业,最忌讳的就是官办企业,人的本性决定了只有人人为自己的盈利负责才可能高效地生产。
大清新闻报介绍机器大生产的文章是三天两头地出现,所以整个大清现在都知道了西方发达的原因,所以洋务运动已经出现苗头,这是好事儿,但大多数官员对于机器生产还停留在表面上,以为官办企业是王道。要是按他们的理解能力发展下去,中国的现代化只能是取得极其有限的成就。
日本的维新运动就理解得比较到位,他们即使是官办企业也很快就卖给私人去经营,宁可扶持大财团,也坚决不搞国营企业。而且他们有温莎财团以巨型大企业带动一大片产业,目前正是发展得红红火火,比历史上的明治维新发展速度还快得多。
不过,按照目前的趋势,大上海一定会比东京发展快得多,整个大清的经济规模摆在那里,朝廷对苏松太实行自由经济政策,就算日本人对现代经济制度理解得更到位,也没有办法在发展经济上超过以上海为中心的大清发展速度。拿大清钢厂来说,面对这么大的市场,规模什么的得比日本钢厂大十倍。一个大清列车局仅仅是京沪线预算就达到2200万两银子,若无特殊的情况,大清的列车网络是日本的几十倍。
当然了,发展经济并不是唐宁对大清的期待,只要建立良好的法制,勤奋的民族自然会自己进步。现在大清的关税极低,列强以为自己赚到了,殊不知一旦中国的工业搞起来,那也是很恐怖的,四亿劳动力要是成熟起来,能让欧洲的自由贸易主义者变成美国一样的关税保护主义者。
郭嵩涛对米兰的大工厂很羡慕,总算领悟了大清新闻上所说的大机器化生产带来的生产效率提高。不过,提到贪腐,他是长叹一声,连说大清现在已经人心不古,世风如此,无官不贪,就算不是官办企业,他们也会找到办法权力寻租的。
唐宁给他讲英国南海公司的事迹。也就是英国开发密西西比河时成立的南海公司,该公司(现已经纳入某古公司收藏家手中)当时利用欧洲到北美的海洋天堑带来的信息不通畅,勾结政府,长期隐瞒公司堪忧的财务状况。后来国会利用第三方审计的手段让南海公司的真相暴露在公众面前,导致了整个欧洲震动的经济泡沫破裂。
南海公司的例子有两个现代反腐的心得,第一,信息透明。第二,第三方审计。大清国的官员要想廉洁,应该对地方主官实现财产申报,并不允许私藏金银,都得换成存款存在户部银行,如果像一些老百姓那样对户部银行都不信任,那你也别做官了。而存到银行里之后,得实名制,有巨额财产的,都得说明来源。
而第三方审计对于大清的商户的会计工作与世界会计制度接轨是大有好处的。会计制度郭嵩涛不太懂,但他认为私藏金银无法被查处,因为谁也不能没事就到官员的宅子里搜查一番吧?所以他们肯定私藏,这帮坏家伙,胆子大得出乎你的想象。
唐宁神秘地一笑,道:“怎么不可以?科学技术可以解决这个问题。十年前,法国物理学家傅科发现的一个有趣现象可以应用在金属探测上面。呃……无线电报是通过电磁波这种看不见的光来传播的,你听说过吗?”
郭嵩涛摇头:“还真没有,我们中国人都认为这是妖术,没人能讲得清楚,原来是看不见的光……这么一说我心里就有点谱了。”
唐宁:“呵呵,电磁波就像船桨,而金属就像水面,船桨打在水面上就有可能形成漩涡,漩涡反过来会对船产生影响,这就是电磁波跟金属的关系。利用这个,可以发明金属探测器。铁啊、银啊、金啊,都可以探测出来。
大清的廉政机构接到接报之后可以用这种办法高效地搜查官员的住所,只要这个效率够高,基本不会影响官员的生活,官员受到举报,为了自己的清白,乐意接受检查。贪官就肯定嘴硬不承认,廉政机构则只能在掌握了一定的证据之后才可以强制搜查官员住所,这样不是完美