他们坐上马车来到通往城堡的橡木大门的石阶旁（哈利惊奇地看到原本空无一物的马车前多了一些奇怪的、像是长着翅膀的瘦马一样的动物，卢娜告诉他那叫夜琪），三三两两地走了进去，门厅被火把映照得红通通的，回荡着学生们的脚步声。
哈利看向另一边，一年级新生已经到了，领着他们的却是格拉普兰教授。哈利茫然地盯着她看了几秒，才想起来，海格在暑假的时候被邓布利多分派了一项秘密任务，现在大概还没有回来。
礼堂里满满当当地摆着四张长长的学院餐桌，上面是没有星星的漆黑的天花板，四张桌子旁已经坐满了人。哈利、罗恩和赫敏与卢娜分手，坐到了格兰芬多的长桌旁，哈利坐下后不由自主地望向教工席。
他的目光先是落到斯内普的身上，又马上移开，那只油腻腻的老蝙蝠有什么好看的，他在心里狠狠地唾弃自己。为了转移注意力，他看向了邓布利多，发现他旁边多了一个人。那是个矮胖的女人，头上戴着一个非常难看的粉色蝴蝶结，她微微转过脸，哈利看见了一张癞□□似的、有些熟悉的阔脸。
“赫敏，那个女人——”
“谁？”赫敏说。
“那个跟邓布利多说话的女人，我审讯的时候见过她，她是魔法部的！”
“她是魔法部的！”赫敏仔细地看着教工席，眯起了眼睛重复道：“那她到这里做什么呢？”
很快他们就知道答案了，邓布利多宣布他将聘用乌姆里奇教授——就是那个魔法部的女人——担任本学期的黑魔法防御术课老师。
“哦，希望她不会是个用心歹毒之辈！”罗恩朝哈利点了点头，煞有其事地道：“小心点吧，哥们儿，魔法部这个时候派个人过来，教的又是被诅咒隔离在那什么什么规则之外的课程，说不定她为了不叫你乱说，会对你严刑拷打呢！”
哈利本想哈哈大笑，但他转过脸去，发现赫敏也是一脸凝重。
“哈利，这学期我们要小心了，绝不能被这个女人抓住把柄。”
“赫敏，你不会也赞同罗恩说的那些吧？”哈利吃惊地看着她。
赫敏有些不安地悄声道：“哈利，这里是学校，魔法部以前并没有干预过邓布利多的教学方针，但是今年情形确实不太一样。当然，就算没有霍格沃茨规则的限制，这个魔法部派来的教师也一定不会要了我们谁的命，但是我敢肯定，这女人绝对来者不善，她不会容许——”
赫敏的话被一阵吱吱呀呀的开门声打断了。哈利抬头望去，通往大厅的门开了，长长的一队看上去惊魂未定的一年级新生由麦格教授领着走进了礼堂。麦格教授手里端着一只高脚凳，上面放了一顶古老的巫师帽，看起来破破烂烂的。
哈利他们不由得停止了交谈，都坐直了身子。一年级新生排成一排，面对着四个学院的学生们。麦格教授小心地把凳子放在他们前面，然后退开站到一边。
全校的师生都屏住呼吸等待着，老生们一脸肃穆，新生们则是一脸茫然。接着，帽子边缘裂开了一道口子，分院帽大声唱起歌来：
“很久以前我还是顶新帽，
那时霍格沃茨还没有建好，
高贵学堂的四位创建者，
以为他们永远不会分道扬镳。
……
然而他们做梦也没有想到，
有朝一日他们会彼此分裂。
这世上还有什么朋友，
能比斯莱特林和格兰芬多更好？
……
四个学院就像四根石柱，
曾经我们的学校牢牢撑住，
现在却互相反目，纠纷不断，
各个都想把大权独揽。
……
校外的仇敌正虎视眈眈，
我们的内部必须紧密团结，
不然一切将会从内部瓦解，
我已对你们直言相告，
我已为你们拉响警报……
现在让我们开始分院。”
分院帽唱完后向四周鞠躬，师生们象征性地鼓了鼓掌。
哈利拍着手，回想着帽子的歌词，罗恩已经忍不住嗤笑起来，“我们内部紧密团结？斯莱特林和格兰芬多是好朋友？”他用下巴点了点斯莱特林的餐桌，马尔福铂金色的头发在闪闪发亮，“有生之年我觉得这帽子的心愿是不会实现了。”哈利望着教工席，赞同地点点头，他突然感到一阵恐慌，想起了明晚的“魔药课补习”。
第二天哈利大部分时间都在为晚上担忧，又不知自己具体在担忧什么。上午的黑魔法防御术课简直是哈利上过的最垃圾的课程，他在第一节课上就没克制住自己的脾气，把赫敏的忠告抛诸脑后，成功与乌姆里奇结下了梁子，为自己收获了三天的禁闭。
而下午的魔药课依然令人痛苦，斯内普似乎打定主意要在晚上的课程之前给他一个难忘的下马威。
在他们开始按照黑板上的配方来调制舒缓剂的时候，斯内普像往常一样转到了哈利的附近，这个认知让哈利开始紧张，一不小心多滴了些黄葛汁。他绝望地看着坩埚里的药液慢慢变成一种令人恶心的粉红色，而不是书上说的晶莹剔透的淡黄色。
还有几个步骤没有完成，哈利挪了挪身子挡住自己的坩埚，希望在斯内普看到之前尽量将自己的药剂挽救回来。不过斯内普很显然已经注意到了他的动静，他快步走了过来，黑眼睛里闪动着恶意的光芒。
“喔，伟大的救世主似乎不太明白这节课我们要调