林知望出宫后，冯夙气得发疯。
铁证如山的事实，林知望竟在圣驾面前替荣晋推了个干净。相比私通边臣之罪，挨一顿手板真可谓微不足道。
冯夙肥胖的身体在文华殿值房里晃来晃去，阴测测的说：“林知望这番苦肉计演的着实高明。”
冯阁老用苍老枯槁的手指扶一扶老花镜，不屑道：“你以为陛下信了？”
冯夙一愣：“不信，还不治他欺君之罪？”
“陛下本就不欲追究怀王的罪责。”冯阁老干瘪的声音悠悠响起：“他给陛下找了充分的理由去搪塞悠悠众口，陛下怎会治他的罪？”
什么祖制宗法都是死物，只要陛下信任怀王，一千封密信又能奈之何？冯夙一琢磨，格外郁怒。
“早就告诫你们，不能一招制敌时不要轻易出手，一旦给人以喘息之机，遗患无穷。”冯阁老说。
冯夙说：“陈伯谦有麻烦了。”
“他的麻烦是自己种下的，谁能帮得了他。”冯阁老闭目养神，在他看来，陈伯谦正逐渐摆脱他的掌控，正如此次，陈伯谦并未获得他的准许便轻易对怀王出手，借机向未来天子邀宠，只可惜手段过于拙劣，反被林知望摆了一道，皇帝选择相信怀王，陈伯谦必然失宠，此时对他施以援手，是非常不明智的选择。
怀王府书房内，齐英将药油抹在荣晋高高肿起的手掌上。
齐英听完荣晋的叙述，反问：“如此说来，藏匿胡氏后人是真，与边臣通信也是真？”
荣晋点了点头。
“殿下这顿打，可是挨值了。”齐英说笑道。
荣晋轻声道：“林师傅的苦心，我知道。但他叮嘱我一定不能承认通信之事，父皇圣明，生平最恨欺瞒，这样真的可以吗？”
“殿下若说了实话，可是要把满朝言官的压力引向陛下一人？”齐英问。
荣晋想了想，点头道：“我知道了。”
林知望回府后便回了房中，曹氏服侍他更衣沐浴，便推说有些累，先去睡了。
曹氏知道，丈夫近些天忙完会试又忙关穅的案子、三年一度的京察、怀王的功课，已经很累了，现在徐湛又不知闯了什么祸，惹他生气发火。
徐湛被关在柴房里半个头晌，说话都带了鼻音，曹氏担心他受风寒，命人熬了姜汤给他，眼看他捏着鼻子灌下才放心。
林知望回来后，徐湛要见他，被曹氏拦在门外，告诉他父亲已经睡了，不要打扰。徐湛感到奇怪，父亲回来不是应该拎了他先威逼利诱，后严刑拷打，最后声色俱厉地告诫一番命他下不为例吗？就算吃准了他最怕提心吊胆的等待，也不能直接睡了啊。
徐湛立在房门外不肯走，看着他冻红了的鼻尖和双手，曹氏劝说：“他说睡便是真睡了，你在这儿杵着也没用，不如等他醒了再来，该你的什么时候躲得掉？不该你的，你爹几时强加过你？”
徐湛觉得有些道理，对曹氏施了一礼就回房了，常青袭月一番手忙脚乱，怕他受寒生病，将他去了外衣塞进温暖的被子里。
谁料，徐湛没病，林知望却病了。
天色擦黑，林知望突然发热，咳声粗沉，连发虚汗，曹氏急忙命人请来大夫，惊动了老太太房里，惹老人心焦，曹氏宁氏又赶去照顾老太太。
徐湛披衣赶来，只见父亲昏昏睡着，面色是极不自然的潮红，间或深咳几声，痛苦的蠕动喉结。
林知恒推了他一把：“傻愣着干嘛，去，给你爹倒杯水。”
徐湛急忙去了，倒过来递到林知恒手里。
他握在手里瞪了徐湛一眼：“左边那壶才是热水。”
徐湛赶紧去换，凉热一掺，到刚好入口到温度。
“爹怎么了？”徐湛探身问。
“不是学了一阵子医吗，看不出来是被你气的？”林知恒白了他一眼，兀自扶起兄长靠在怀里，轻声将他喊醒。
林知望早就感到口干舌燥，半睁开眼喝了水，意识模糊的问他：“湛儿在哪？”
徐湛未及应声，便听他喃喃嘱咐：“看好他在家里读书，别再出去闯祸。”
林知恒回答兄长，却瞪着徐湛说：“知道了，您就别操心了。”
徐湛愧疚懊悔之际，何明亲自引郎中进了屋：“五爷，大夫来了。”
两人从床边闪开，等待郎中望闻问切。
老郎中用银针扎入几处穴位，蹙眉捻须：“林大人是虚劳发热，也就是过度劳倦或七情变化导致阴阳失调，多为阴气不足阳气有余，热生于内，并非邪气外侵导致。”
“没有大问题，若久不退热，取柴胡、人参三钱，加姜、枣开水煎服即可。”郎中收好药箱，又不断叮嘱道：“虽不算重症顽疾，却也大损元气，近几日尽量卧床静养，切忌动怒、劳累。”
他们连连称是，命何明去账房支取诊费，送老大夫回医馆。
曹氏悬着的心落下，对他们叔侄道：“你们一个早朝一个读书的，赶紧回房睡吧。”
“还是嫂嫂去厢房休息吧，我们守在这儿。”林知恒见曹氏不肯，看一眼徐湛道：“大哥生病，合该做儿子的在床前侍奉，湛儿这么大也该懂事了。”
曹氏知道，林知恒意在敲打徐湛，便没说什么，交待守夜的下人留心侍候，有事就将她叫醒，便离开去了厢房。
屋里安静下来，仅剩下林知望时有时无的咳嗽声。在徐湛眼里，父亲与寻常读书人不太相同，他身材挺拔，步伐沉稳，不论生气还是喜悦，总