不提鸥妖胡猜乱想，鹅群中的小风怒火中烧从瞳仁发出那一击之后，他突然觉得头很疼。后来只隐约听到鸥妖发出了一声怪叫，然后冰墙上就失去了它的踪影。他无力地靠着父亲的白羽，休息了很长时间，才渐渐恢复过来。他和其他鹅的想法一样，以为鸥妖吃饱了所以才飞走。
团长指派了身边的勤务兵，出去召集各营长开会。100 来个营长陆续走到军阵中心的大本营附近，这里有一处浅浅的地下冰窟，两个族老就住在里面。
这里是指挥中心，也是族老的避难所，两个团长的年纪已经到了十岁，这是族内少见的大龄人士，他们足智多谋，善于决断。如果没有这个避难所，族老肯定熬不过漫长的寒冷极夜期。这个深 2 米多的冰窟，是族内前辈们留下的遗产，一代代的族老都住在里面。族老死去后，他的尸体会被四个雄鹅用尖喙拖出冰窟，然后放到远处的冰山脚下。
勤务兵向族老报告营长已经全部到达，两位年老的团长在勤务兵的搀扶下上到冰面，眯了眯眼睛适应着刺眼的春光，然后发出苍老浑厚的鸣叫声，开始发言讲话。
本次会议的第一个议题是如何处理周围冰层中的战友尸体，成五层环状围绕两位族老整齐列阵的各营长面面相觑，一言不发。整个平原上的雄鹅艰难地度过了漫长的黑暗期，都已经有四五个月没有进食了，根本禁不住挖掘冰墙这种体量的消耗，过度的消耗意味着死亡。
两位族老面现悲色，知道这种行动既耗时耗力又不讨好。以往的做法是先派鹅群像工兵一样去啄碎坚硬的冰墙，然后在坚硬的冰原上啄出冰洞，最后将这些战友的尸体掩埋到冰层内。以往这样的行动总会让整个鹅群怨声载道，反而让更多的企鹅死去。
族老渐渐冷了这份心思，心想还是以不变应万变吧。将鸥妖和即将到来的贼鸥海鸥群当成清洁工就好，这些食腐动物很热衷于这份工作，随着太阳升到中天，温度升高，它们一定会把四周的冰墙清理得一干二净。随着温度升高，冰层深处还会滋生一些细菌。一个月后，全族大军向北出动之时，这一大圈冰墙内的尸体，会被贼鸥群、海鸥群和细菌群落蚕食得干干净净，点滴不留。
族老淡了处理冰墙的心思，开始第二个议题，宣布各营长可以为幼鹅开设幼儿园了，集中管理和教育这一批新的幼鹅，让他们好好学习天天向上，尽量生存下来，为族群的发展做出贡献。各营先选拔出最优秀的成年雄鹅做园长，派驻机警睿智的雄鹅做好幼儿园的老师兼保安工作。未来一周最大的威胁是那只鸥妖，但它毕竟只有一只，食量有限，族群的运作并不能因为一个掠食者就停滞不前。培养下一代是关系到族群未来生存和发展的大事。
各营长齐声应诺后，族老把三根木棍笔直地插在雪地里，眯着眼计算比对着太阳的射影长短。这是族内一代代流传下来的测时方法，可以算出雌鹅何时回归栖息地，鹅群应何时大举北上觅食，极夜何时到来以便及时形成防御阵列。族老这次算的是雌鹅回归的时间，他低头仔细观测射影长度，与冰窟内墙壁上的记录进行比对，黑绒毛的脸上露出了笑容。抬头对着营长们大声宣布着好消息：“雌鹅军团将以最美丽的形态在未来一周内回归。”营长们发出一阵欢呼声，他们盼这一天很久了，现场 30 多万只疲累的大小企鹅急需雌鹅军团的回归，来滋润和给予能量。
族老年纪大了，一番动作以后，身体就感觉虚弱无力。他把大壮和另外一个叫艾娃的营长叫到身边，喘息着问两鹅：“刚刚的测算方法学会了吗？”
大壮和艾娃一头雾水，只看到族老叼了几根木棍，然后插到雪地里，围着木棍左转一圈，右转一圈，就抬头说算出了雌鹅回归的时间。这对所有营长来说，都是非常神奇的事情，他们扁小的脑袋可不会这种高难度的算术。
族老大骂两鹅笨蛋，大壮和艾娃讪讪地低头不语，这么高难度的算法也只有族老能懂。族老让营长们散会，单独留下两鹅，开始仔细讲解其中的道理。族老几番吐沫横飞，外加木棍抽打之后，大壮才有些明白了。原来不同的日子，那些棍子的影子长度是不一样的。
太阳越高，影子越短，天气变暖；太阳越低，影子越长，天气变寒。影子是棍子的一倍长时，雌鹅军团回归；影子跟棍子一样长时，全军出发北上觅食，诸如此类不一而足。这是雄鹅军团和雌鹅军团的族老早就商定好的计时办法，也是故老相传百试不爽的方法，从来不会错乱。
族老要求两鹅以后每天来冰窟听课，两鹅受宠若惊，冰窟是只有族老才能进的，那是每只鹅心中的圣地。两鹅心里非常激动，临走前，两鹅还从族老那里各领了一根棍子，嘱咐他们回去多多复习，明天继续来听课，这些算术和技巧决定了未来族群的命运呢。
虽然族老给的棍子跟小风玩得那根没啥区别，但这根是族老赠送的，这意义就不一样了。大壮就像捧着圣物一样，用鸟喙轻柔地叼着这根棍子。他走路回去的时候，双脚轻飘飘的，感觉就像觉醒了鹅神血脉，学会了飞翔浮在云端，心爱的小薇一定会为他开心和骄傲的。只要自己成了族老，一家人就可以在寒季来临时，入住冰窟，那里面没有风，而且很温暖，他们家要迎来好日子了！
小风正在跟隔壁家的小姑娘阿黎玩耍