孙长林苦口婆心道：“我的太子啊，你太年轻了，问你一句，你皇姐多大了？二十，不是十二！若在寻常人家，早可膝下有子有女。何贵那孩儿一直未娶一妾，不就是等着公主点头答应入门为妻吗？这么好的年轻人，你上哪里去找？”见孙泰昌还想力争，九王爷脸色一沉：“你是太子不假，不久便登基，成为王朝第一人。但雪儿的亲事，不是你这个当弟弟的该考虑的事情，而是我们这些长辈管的。”
一堆话挤在喉间，孙泰昌有些难受。长呼一口气之后，他坚定的说：“既然如此，九皇伯，皇姐的亲事还需要一人点头，十三皇伯德孝王。”
皇家庄园，贵气而幽静。
临近中午。
“父王，你看，我的剑法耍得怎样？”一个十二三岁的少年穿着一件雪白为底绣有青竹的丝质劲服，手提一把雕刻精美的木剑跑到走廊台阶处，小脸兴奋地朝站在那里的一华衣中年人问道。
“父王，弟弟这一个月练得十分刻苦，依明儿拙见，与月前判若两人。”中年人身旁，一名略长一些的年轻人微笑着说，“父王，让他和我一起进宫见见太子吧。”
“一个月不见，想他了？他已是太子，王朝事务繁重，哪里有时间陪你们？”中年人正是德孝王孙长风，他笑起来让人如遇春风。
“那，那我们去找雪皇姐？”德孝王次子孙泰盛眼睛骨碌一转，咧嘴说道。
“禀王爷，宫里有人求见。”这时，一名身穿浅棕色衣裳的无须男子步入院子，快步走至近处，躬身汇报道。
“哦？有说何事没有？”孙长风问。
“我问了一下，潘公公说，雪公主的亲事需要王爷您定夺。”来人答道。
孙长风微微一愣，挥手叫孙泰明孙泰盛兄弟回房看书，然后叫上庄园总管朱宗一道走向前厅，心中不免嘀咕着，皇帝弟弟一死，九皇兄权势越强，如此点事居然还需本王意见，真当怪了些。
前厅，潘齐齐公公端正而坐，手里持着一份精致的纸卷。当德孝王走进的时候，潘公公立即起身，向前者行了一礼：“潘齐齐见过德孝王。”
进了前厅，孙长风开门见山地问。“潘公公，太子和九哥让我决定雪儿的亲事？此事当真？”
潘公公双手托起纸卷，道：“王爷，其中原委，太子已在此卷中说明。”
朱总管拿过纸卷，送至德孝王手中。孙长风展开快速阅过，随后将之搁置在桌上，低头沉吟好一会儿方抬眼看着潘齐齐道：“潘公公，回去告诉太子和九哥，很高兴没有忘记我这个德孝王，明日午后，本王会准时进宫与他们商议。”
“是，奴下明白。”潘公公点头应是。
“潘公公，为不让太子和九哥多等待，你即刻回去吧。朱宗，给潘公公拿点庄园的果子带回去品尝品尝。”德孝王微笑的说。
于是，潘齐齐在皇家庄园待了大约一刻钟，便离开了。
时间如风一样一吹而过，不知不觉，德孝王一家子吃完了晚饭。孙长风带着两个儿子来到书房，监督二子习练书写，这是每一天必做的功课。
笃笃笃——
孙泰明兄弟刚写了十个字，德孝王给他们纠正了一个小的坏习惯，房门被人敲响。兄弟二人不敢去看他们父王的脸色，因为，他们练字的时候，德孝王非常不喜欢有人打扰，包括他们的母亲。
“王爷，公主派人来见。”朱宗小心翼翼地汇报道。
“你们两个好好写，抄一遍这首诗，说完事情，父王回来检查。”十三王爷眉头一皱，转身翻开桌上的一本册子，指着一首五言律诗对两个儿子交代道。
在庄园前厅等候的不是别人，恰是公主府护卫长之一的陆言。
陆言一见德孝王从内堂走出，马上起身抱拳一礼：“陆言见过德孝王爷。”
“你来了，意味着雪儿已知九哥要把她许给何贵的事，还知道宫里派了人过来。”德孝王脸上恢复了平日的笑容，走到主位做好，摆手让陆言坐下，“陆言，回去告诉雪儿，此事本王自有决定。”
“不，十三王爷，陆言此来的确乃雪公主指派，但更重要的是，为您送上一份资料。”陆言取出怀里的一封信，交给朱宗，“此乃何贵近三年来犯过的错误，大大小小七宗，大至拳打朝廷大员亲子，小至酒楼赊账过数月未还。公主以为，此子品行恶劣，绝非驸马良选，所以——”
“所以希望本王否决这门亲事？”德孝王的笑容消失，神色肃然得道，“陆言，回去告诉雪儿，许配一事，本王会认真详细的考虑，她不必过于担心。”
陆言明白十三王爷脸色变化的时候，他不愿再与你多说些什么了，于是，他起身告辞。
不一会儿，朱宗折回前厅，德孝王把陆言的信交到他手上，淡淡的道：“通知金自幻，核实上面事情是否属实。明天中午，本王要见到结果。”
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夜渐渐深了。
何洪剑披着黑色的披风，穿街过巷，来到一处偏僻宅院外，抓起门上的铜环，啪啪啪啪连敲了四下。“吱呀”，没有什么暗语，有人直接打开院门，将裹在披风里的何洪剑迎进宅院。
带路的人穿着一身黑，腰间挂着一把平常的短匕首。拐弯穿过一条走廊，他指了指院子对面的一栋单独木屋道：“何头，我们头儿在里面候着。”
一点豆粒大的火苗随着开门进来的轻风晃了晃，坚强地没有熄灭。
何洪剑