金钱和性命，再傻的人都知道该如何取舍，关键在于，你付出了金钱是否能保住性命。拿了好处立刻翻脸，这类事情在武者世界不足为奇，时有发生。口头上的保证完全就是狗屁，不能当真。
钟汉不是傻子，在生死边缘挣扎多年，什么事没遇到过？然而，眼下由不得他相信任飞与否，第一，两人萍水相逢，互不相识；第二，钟汉根本没有保住性命，用以要挟任飞的资本，除了赌，他别无选择。
不过，钟汉不甘心就这么死掉，他眼珠子转了转，一咬牙对任飞说道：“前辈，若是前辈答应不杀我，我们暗影门有一门天阶武技，愿意双手奉上。”
天阶武技？任飞眼眸一亮，这种东西可不少有，他如今修炼的天罡九阳掌还是玄阶，正愁找不到一门合适的强大武技代替，任家倒是收藏有一些，不过任飞不太喜欢，或者说不适合他修炼。
“拿来看看！”任飞淡然道，似乎对天阶武技也不感兴趣的模样。
钟汉回道：“前辈，这门武技乃是我们暗影门至宝，只有一卷，并不在我身上，若是前辈信得过在下，可以随我回去，我一定叫大哥拿出来交给前辈。”
“小心有诈！”穆清儿在一旁小声道，这等伎俩，连她都一眼看透，任飞岂会不知，不过他也没有揭穿，而是点头道：“送你回去也可以，但是这辛苦费，你得先付清了。”任飞骑在马背上，居高临下，“刚才你们二人争的是什么宝物，拿出来让我瞧瞧。”
“这小子，贼精！”钟汉心中叫苦，后悔自己刚才自作聪明的决定，显然他是想赌一把，赌任飞财迷心窍，好让他有机会脱身。结果任飞转个弯先把注意打倒还没捂热的宝贝身上，钟汉悲叹时也，命也，不该得到的东西，注定不属于自己。
无奈，钟汉只能取出宝贝，双手奉上。
“这是何物？”任飞好奇道，乒乓球大小的一个晶体，拿在手里手感类似橡胶，颇有弹性，比婴儿的肌肤还要嫩滑，上面却是有一条条肉眼可见，细微的血丝。
“回前辈，这是六阶太岁的晶核，用以炼药，可使年轻武者常驻青春，老年武者恢复白嫩，是难得一遇的珍品。太岁成长极为不易，修炼千年方有晶核，太岁还善于伪装隐藏，很难遇到。我也是凑巧见它蜕变，跟踪了足足两个月才捕获。”钟汉最后看一眼太岁晶核，忍痛收回目光。
听他这么一说，任飞赶紧收索鬼医无常的灵魂记忆，果然得到太岁的打量信息。钟汉没有说谎，太岁晶核只要懂得炼制秘法，就能炼出驻颜丹，乃八品丹药，非常珍贵。
“嗯，还算可以，正好当你的保护费，我就手下了！”说完他回头看一眼穆清儿，“回头给你炼一炉驻颜丹，咱们就不怕衰老了，嘿嘿！”
穆清儿自然听说过驻颜丹，且紫清阁里就有两粒，就连他师父都不舍得服用，再则，如何分配也是个问题，门派里哪个前辈不想得到？大家争论不休，最终只能一直搁置不做处理。眼下任飞得到太岁晶核，以他的实力，炼制驻颜丹不是问题，穆清儿嘴上不说，但心里同样惊喜，能够青春常驻，是每个女人的梦想。
得到此等宝贝，任飞心情愉悦，对钟汉命令道：“我们骑马，你在前面带路，不得靠近，不准偷听。另外，想活命就别耍花样。”
“是，是，多谢前辈不杀之恩。”钟汉庆幸躲过一劫，任飞言语中没有之前的杀机，不过他回去之后，要如何向大哥交代呢？暗影门乃是钟汉大哥所创，钟影修炼百余年，已有武宗四阶的实力，不知道两人联手，敌不敌得过任飞。
一切听天由命吧，至少这一刻他还活着！
钟汉感叹道。
继续启程，钟汉在前方百米处带路，穆清儿忍不住问道：“任飞，你真打算跟他去暗影门？反正你也得到太岁晶核，不如将让杀或放了，我们不要节外生枝。”
“怕什么，一个小小门派还能有多厉害，放心，我自有对付他们的手段。”任飞自信道，天阶武技可不多见，一般是后古甚至上古时期的高等绝学演化而来，由方士制作成玉简之后，只要悟性足够、筋脉达到条件，任何武者都能修炼，修炼要求比晦涩难悟的口诀心法容易不知多少。
“不管怎样，你一定要保护好自己，我不想再失去你，懂吗？”穆清儿认真道。
任飞深情望着她，点头道：“懂，我已经失去过一次，不会再有第二次。”他突然跃起，落在穆清儿马背上，两人共乘一骑，任飞搂住她柔软纤细的腰肢，沉醉道：“有你在身边的感觉真好！”
穆清儿顺势软在他怀里，幽幽道：“那时候你一定很伤心是吗？”
“何止伤，都碎了！”
“那你是怎么熬过来的，后来你有其他女人了吗？”显然，喝醉的那天夜里，任飞没有说自己怎么死的。
任飞抬起头，看一眼这个世界蔚蓝的天空，淡淡道：“我是陪着你一块来的！”
闻言，穆清儿心头猛的一沉，仿佛被什么东西扎进心里，眼泪禁不住由心头涌上眼角，想不到，前世的任飞对自己竟然爱得那么深。陪你一起死，说得轻巧，试问有几个人真正去做了，而任飞，真的为她死过一次。
“下次你能不能不要这么傻！”
“下次？”
任飞眼眸深处掠过一抹寒光，咬牙道：“我任飞发誓，绝不会再有下次！”
……
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