修短有数兮，
不足较也；
生而如梦兮，
死则觉也；
失吾亲而归兮，
渐余之不孝也；
心凄凄而不能已兮，
是则可悼也。【2】
字迹洒脱不失娟秀，勾如初月，捺如雁尾，如荒荒流云，又似寥寥长风。间或几个字墨迹被水迹晕开，一点一滴，道尽书写之人的哀婉与不甘。
连绵不绝的丧钟响彻天际，天边夕霞如火燃烧，幽暗的室内仆婢们已逐个点燃灯烛，悄无声息地入内复离开，谁也不敢侵扰已独坐了一整天的男人。
暗夜将尽，晓天欲明之时，男人终于起身，将那方寄托哀思与泪痕的绢帕凑近烛火。绢帕着了火焰，如女人水袖衣袂翩飞翻覆，又似一生一瞬的花顷刻开败，卷曲着化为灰烬。
前往形龙山的路途曲折而险峻，一支上万人的队伍蜿蜒其间。在这支庞大的队伍中间，六股绋绳牵引着巨大的灵车，而手执这六股绋绳的是数千直隶于皇帝的玄甲军。前方是望不尽的引幡队及法架卤薄仪仗队，后面是武器兵牟及数百辆车子组成的文武百官、皇亲国戚的车队。
路途坎坷，天气也不好，风挟着雨滴铺面而来，天际乌沉的云望不见边缘。远远望着进山的路，仿佛并不是去向陵寝，而是去往森罗地狱。
护丧的多是朝中三品大臣，他们走在最前面，其中不少人为天象所惊。他们中有许多人都听到过奇奇怪怪的流言——这样的流言并不独属于金丝楠木棺椁中躺着的女人，每一个经过这条路的尊贵之人，身后都有许许多多的故事流传。若那人长寿，便是吉利的传说；若短命，则是不利的诅咒。
棺椁中的女人正是当今陛下的第二位皇后，来自太原苍氏，与第一位皇后同宗。两位苍氏皇后据称俱是风华绝代，只是令人扼腕地未能长命，入宫不过数年便香消玉殒。
棺椁原是由杠夫抬着的，然而这些杠夫也不知是谁负责演杠的，抬灵要求在棺椁上放一碗水能滴水不漏，杠夫们却险些将棺椁抬成了秋千。负责送葬的左骠骑将军看不下去，将那些杠夫都撤换成了自己带领的玄甲军，这才稳当许多。
“若是陛下知晓，定会怪罪将军。”他身边的副将劝阻道。
“一切自有本将军承担。”左骠骑将军道：“就算她是苍氏的人，也不该死后被这样折腾。”
这是一个年轻男子，甚至比不少玄甲士兵更年轻。他年约二十三四，身材高大，长得也十分周正，剑眉星目，双眸充盈着坚毅的神彩。尽管年纪不大已居于左骠骑将军之位，身后士兵却无人不顺服。
护丧的大臣们犹在踟蹰中缓慢前行，忽听得后方大乱。他们停下脚步，转身看过去，一名玄甲士兵大步跑了过来，大声道：“方大人！拖灵龙木（即抬灵主杠）断裂，左骠骑将军命属下来问如何处置？”
在出殡过程中断了拖灵龙木是为不详，据称是送给山神的供奉不够，惹怒山神所致，按理应当立即停下献酒，以平山神之怒，以免棺中之人下葬后不得安宁。然而为首的文官方哲素与元氏亲近，对苍氏本就怀有极深的敌意，自是巴不得苍氏皇后永世不得安宁，冷冷地一挥袖子，道：“天象不详，恐怕将要下大雨，拖灵龙木既已断裂，拖曳前行即可。”
玄甲士兵质疑：“可是，若山神动怒，侵扰孝端皇后安宁，如何是好？”
方哲怒目而视：“如果此时停下，误了下葬吉时，你拿脑袋来交代？”
那玄甲士兵自是担不起如此重责的，便如来时一般，飞快地奔跑回去复命。
“方大人当真这么说？”左骠骑将军问。
“属下不敢隐瞒。”方才去征询的士兵答道。
“苍氏不得人心，却连累已故女子，不知他们若知此事会作何感想。”年轻的将军叹道。
他正站在灵车旁边。棺椁巨大，里面金银器物的碰撞声响了一路，躺在里面的女人生前尽享荣华，身后极尽奢靡，却连一丝尊重也得不到，不知她若有在天之灵，会不会后悔自己今生入了皇家。
终归不忍，年轻的将军取下腰间水囊，尽洒于棺椁四周，低语：“以水代酒，望能护尔安宁。下一世擦亮眼睛，不要再投生于苍氏。”
继而他将水囊重新挂回腰间，沉声喝道：“起——”
队伍又重新动了起来。
前进了不多时，雨越下越大，脚下黄土泥泞起来，每一步都留下深深的脚印。泥土湿滑，许多人不慎跌倒，滚了满身的泥又默默爬起；就连后方的车队行进也逐渐艰难。
出殡的队伍行走越来越慢，豆大急促的雨滴几乎打得人睁不开眼睛。
“方大人有令，停下休息！待雨停再上路！”前方有人传达着方哲的命令。
长长的队伍缓慢地停进了两旁的林子里，搭起帐篷，生火造饭。这里树木繁茂，并不太适合驻留，只能勉强歇一歇。
其他人能歇，玄甲军不能。左骠骑将军穿戴着斗笠蓑衣，在棺椁四周巡视着，防止有不长眼的人不小心将火星烧到了棺椁上，便是下着雨，也得防着火。
“将军，”副将递给他一个装满水的水囊，忍了一路的劝诫终于还是说出了口：“你我皆知陛下对孝端皇后并无情分，何必如此尽心？如今陛下重用元氏，将军此举只怕会得罪元氏，难免将来要吃亏啊。”
“出生入死的人，莫对亡者不敬。”左骠骑将军一口气饮下半囊水，将余