据说司徒皇后因内侄——征北大将军司徒赫擅离职守私闯后宫一事，特以国母身份向景元帝和大兴百姓请罪，在宫中佛堂之内长跪诵经一天一夜，不慎感染风寒，凤体抱恙，景元帝亲往探视，刚出嫁十日的婧公主亦匆忙回宫侍奉左右。
本已有大臣拟好奏折，力图劝盛怒的景元帝重罚司徒赫，以正军纪，以儆效尤，却在向来强势的司徒皇后身子抱恙后，将伸出的脑袋又缩了回去，不敢轻举妄动。
“司徒家如今的势力并非一日而成，且陛下与皇后之间有近二十年的夫妻情分，不可能说断就断，陛下这回对司徒赫施以一百军棍的惩处，且连降sān_jí官职，已经是给司徒家当头一棒提过醒了。妹妹，咱们不能操之过急。”
咸福宫中，黎国舅缓缓道来。
黎国舅个子不高，体型微胖，四方大脸，几处组合起来，便显得身材圆滚，憨态可掬，十分有福相。若走在热闹的街市里，人们可能更多地会以为他是个富态的商人，而不是凭裙带关系步步高升中的国舅爷。
黎贵妃着一身华丽的黄袍紫霞裙，闲靠在贵妃榻上，左右手两边各蹲了一位宫女，正仔细地替她修理长长的指甲。
听到兄长这么一说，黎贵妃嗤笑了一声，美目满含嘲讽：“大哥，我可从没说过一举就能对付得了他们。我只是诧异，司徒家那个老泼妇不是硬气得很么？这么多年来，在陛下的面前也不肯说一句软话，好像就他们司徒家的人骨头最硬似的，别人，无论什么出身，都是天生的贱命！现在可好，她的膝下也不见得就有千两黄金嘛！”
黎国舅吹了吹杯中的清茶，趁着热烫喝了一口，舒服得叹气，小眼睛望过去，笑道：“大兴国的女将军自然威武不能屈，连战场都上过，杀人如麻，这点气节还是有的。只是如今气节这玩意儿行不通了，一切都得靠实力，女将军上战场容易，但煞气一重，就生不出儿子了。”
“生不出儿子”这几个字最让黎贵妃满意，她抬起左手仔细看了看修理好的指甲，又道：“大哥，说起儿子，我倒想起煦儿来了。明日就是殿试，有件事想请大哥帮忙，陛下那里，是该试探试探了……”
“何事？”黎国舅眼中闪过精光，憨憨地问道。
“母妃……舅舅！”
黎贵妃话未出口，七皇子百里明煦就在太监和宫女的陪同下蹦蹦跳跳地进来了，看到黎国舅，眼睛一亮，顿时扑进黎国舅怀里扯他的短胡子，喜逐颜开道：“舅舅！舅舅！戍表兄什么时候进宫来啊？他上次说要教我唱戏，我很喜欢他送来的那套戏服！他要是不进宫，我明天就出宫找他玩去！”
“煦儿！胡闹！”黎贵妃原本闲靠着的身子猛地坐直，美目圆睁，身边的太监宫女都反应迅速地跪了下去，大气都不敢再喘。
七皇子百里明煦异常委屈地钻进黎国舅怀里，眼神恳求地看着他，年仅十岁的少年不明白自己说错了什么，使得母妃突然这么生气。
“唉，妹妹，别吓坏了小煦儿。都是我家那个畜生不争气，不学无术就罢了，还将这些上不了台面的东西教给煦儿。”黎国舅抱着百里明煦，长长叹了一口气，“煦儿，你父皇喜欢听戏，他是个威武的皇帝，煦儿可以喜欢听戏看戏，但不能自己去唱，知道么？”
百里明煦似懂非懂，半晌点头，“哦”了一声。
黎贵妃的怒火总算压了下去，朝百里明煦伸出双臂，道：“煦儿，到母妃这里来。”
百里明煦犹豫了会儿，终于还是走过去，黎贵妃让他坐在自己腿上，宠爱地摸了摸他的头，柔声道：“煦儿，过些日子，母妃替你找个学问高深的老师，将那些该懂的道理一一教给你。”
百里明煦眨了眨无辜的眼睛，问道：“那个人是谁啊？平日里教我读书的先生已经够多了，那个人又要教我什么？”
黎贵妃仍旧高深莫测地笑：“教煦儿明白自己的身份……”
……
大兴历景元十七年四月初一，皇城太和殿内举行了由景元帝亲自主持的殿试，考生皆为礼闱中脱颖而出的贡士，考题只时务策一道，时限一日，日暮交卷。
殿试结束后，四月初二读卷，四月初三放榜，三年一次的科举便算落下帷幕。
百里婧自那日清晨入宫，一住便是十余日，季节变迁，锦华宫中的海棠花俱都凋零。等她出宫时，正巧赶上张榜日，街面上拥堵不堪，数不清的学子或看热闹的百姓挤在布告栏前，相当嘈杂。有人痛哭流涕，有人欣喜若狂，甚至有人相互扭打了起来。
大兴国的科举考试到景元帝时逐渐完备，前朝商人地位低下，没有入试资格，如今却大有改观。一朝成名天下知，寒门学子终于有机会出人头地，是以，有这些混乱和癫狂的画面并不算稀奇。
百里婧坐在马车内，撩起轿帘看着眼前拥堵不堪的场面，想起在鹿台山上时，三师兄曾说过，他是武举人出身，等他武艺大成，便会赴盛京参加三年一次的武举考试，他要夺武状元！
日子飞快，等科举一放榜，很快便到武举考试的时间了。
鹿台山上的人除了潜心习武，并不知道彼此身份，她听罢三师兄得意洋洋近乎炫耀的口吻，便跑去问韩晔，问他想不想参加武举。
韩晔微愣，丫丫，我做不了武状元。
她当下就“扑哧”一声笑了出来，道，怎么可能？！就三师兄那个样子，他