侯沧海听到女友急促呼吸声，赶紧安慰道：“以前的区委常委、区委办主任鲍大有升成了副书记，鲍大有是张书记心腹，张书记答应的事，肯定不会变。等到新班子到位以后，应该就可以接着办理调动。”
“冻结总有个期限吧？”
“要等到新书记到位。”
“新书记什么时候到位？”
“不知道。但是应该很快，书记不可能长期缺位。”
男友的劝解声如子弹一般从话筒里射了出来，在耳朵边发出嗖嗖响声，就是不能进入耳朵。过了好一会，在耳朵尖叫的噪声才消失，熊小梅用苦涩声音道：“沧海，为什么我们的命运总是操在别人手里，为什么刚刚听到好消息转眼就变成坏消息？”
侯沧海道：“不只是我们，所有人的命运都握在别人手里。”
熊小梅哀伤地道：“我好想有经济自由，有了经济自由，至少能部分掌握我们自己的命运，多了选择权。我想辞职做生意，否则永远不得自由。”
“你别着急，机会是在等待中产生的。”提起经济自由，侯沧海觉得熊小梅是异想天开，两人依靠工资吃饭，根本没有经济自由，除非辞职做生意。对于两边家庭来说，不论谁辞职都不啻为一场地震，非到逼入绝境不可为。更重要的是即使两人中有一人辞职，百分之一百应该是自己辞职，男人在外面闯事业，女人有一个安定工作，这才是理想模式。
安慰了一会儿，熊小梅情绪稳定下来，侯沧海这才松了一口气，道：“你们学校什么时候放假，放了假就过来。”
夫妻两人分居两地，按惯例，上课期间的周末都是侯沧海从江州前往秦阳。熊小梅住在家里，这就意味着侯沧海每个周末都得住宾馆。偶尔住宾馆是浪漫，长期住宾馆会觉是很不舒服。但是为了爱情，他还是义无反顾地每周前往秦阳。只有在寒暑假期间，熊小梅从秦阳到江州，小宿舍才能成为爱情小窝。
寒假将至，熊小梅原本早就盼着能到江州与男友团聚。得知调动被冻结后，她突然间变得意兴索然，前往江州的强烈愿意猛然间消失了，情绪低沉地道：“什么时候来，我说了不算，等老师放假再说。”
两人过着两地分居的生活，侯沧海最怕熊小梅在远方独自生闷气。每当出现这种情况，侯沧海便觉得一颗心被百里之外的绳子揪住，动弹不得，就如被一根金属条困住的孙悟空。这时他特别想见面，见面时，他有无数种方法可以让女友高兴起来，而分居两地，除了打电话安慰女友之外别无他法。
自从江阳区人事冻结以来，熊小梅情绪变得低沉起来，一直不开心。她放了寒假来到黑河镇，与男友见面之后，情绪才稍稍恢复正常。这种正常是建立在熊小梅忧郁的大心境之下，每当独处时，或者遇到烦心事，忧郁的底色显得特别明显。
区委书记张强的调动对于全市来说是一个小事件，对于侯沧海来说就是有着深刻影响的大事件。自从张强调走以后，他本人的调动和熊小梅的调动在无声无息中灰飞烟灭，成为水中花镜中月，仿佛从来没有发生过一样。
杨定和依然很看重侯沧海，一个多月后，也就是2000年3月毅然提拔侯沧海为党政办副主任。这是黑河镇在93年自从撤区并乡建镇以来最年轻的党政办副主任。黑河镇干部对这次提拔没有异议，都觉得侯沧海工作时间不长，却是党政办副主任的最佳人选。此时党政办原主任老杨当上了工会主席，办公室工作实际上是由侯沧海来主持。
杨定和本人是正科级，党政办主任以及副主任原则上连绿豆点的官位都算不上。但是，在黑河镇政府里，党政办副主任进入了二级班子，算是一个人物了。
侯沧海上任之时，恰好是新任区委书记李永强上任之时。
区委书记李永强是正处级领导干部，以前曾经担任过市委组织部副部长，在整个江州市干部体系上算得上大名鼎鼎。如今担任全市经济最强的江阳区区委书记，志得意满，信心百倍。
上任第一把火，照例烧向了环境卫生。
在省级卫生城市暨农村环境综合整治会议上，李永强发表了一个热情洋溢的讲话：……制定了江阳区关于深入开展全区城乡环境卫生综合整治工作的实施方案……一是贯彻落实省、市关于开展爱国卫生工作会议精神，动员全区人民立即行动起来，积极投入到城乡环境卫生综合整治工作中来，大打一场城乡环境卫生综合整治大会战；二是通过这次城乡环境卫生综合整治，创造干净、整洁、有序的环境，激发全区人民热爱创城、参与创城、清洁乡村、净化家园的主人翁意识，提升人民群众的生活质量。”
讲话是例行的讲话，没有引起大家过多的注意。但是随后一段话让列席会议的侯沧海身上汗水一下就竖了起来。
李永强讲到最后一段时，态度变得严历起来，道：“我在江州工作了二十年，对江州山山水水都很熟悉，江阳区是全市经济最发达的区，我自己也不陌生。但是，从市委来到江阳区，身份变了，角度变了，再看江阳区就觉得不是滋味。我一个人来到有些大镇，今天就不点名了，环境卫生很糟糕，公路两旁边垃圾成堆，镇政府所在地的路面坑洼不平，灰尘满天，沿街树木叶子全是灰，看不见叶子本色，所有绿叶子全部变