青灯一斋照亮了幽暗的厢房，吴蒙一进门，扑鼻而来的便是浓郁的血腥味。他微微皱眉，环顾室内，只见七八个和尚正跪在地上，惊恐地望着自己。而他们围着的，是用白布盖着的一具尸体。
白布下躺着的应当就是那不幸被害的兴德寺主持了。吴蒙自我介绍了一番，后头跟来的引路和尚也同时帮着解释安抚，原本有些骚乱的屋内，才复平静下来。
吴蒙双手合十，跟着一帮和尚，默默祷颂，无意间，却发现屋内靠边，还蒙着一具尸体。
有和尚看到吴蒙在注意那具尸体，解释道：“白日来贼，害了寺内许多人，其他人的尸首本不该安放在主持的禅房内，但这位是个贵人，与我寺我家主持颇有渊源，故而另当别论。”
吴蒙心中不以为然，暗道佛祖不是教你们一视同仁，普度众生，怎么如今也开始学着干这区别对待的一套了。但转而一想，倒也怪不了谁，时下各行各业都不免重利忘义、趋炎附势，大环境如此，轮到这些和尚这里，也难免势利眼。
“看来这位施主定是个心善至诚之人。”吴蒙嗟叹道，心里却不以为然，也不知这人平素里布施了多少钱财到寺里，才能在这禅房中买到一个位置。
几个和尚道：“是，这位女施主最是信奉我释家，隔三差五就会来寺内寻主持商讨佛学、解惑释疑。听说主持与她是好几十年的老交情。小僧等也是念到这层关系，才没有把她与其他人一般，安置在别院。”
吴蒙听说这还是个“女施主”，来了几分兴致，说道：“哦？这位施主竟还是女流之辈？说句冒犯亡人的话，女子中有见识才学能与德高望重的主持讨论佛学的，甚是少见啊。”他说这话，其实一来是真因为好奇，而来也是受到长年对信息敏感的习惯所驱使。正如他自己所言，在这个信奉“女子无才便是德”的时代，识字且通明经懂道义的女子，定然有些背景。他有预感，这个女子很可能与泾阳县的某些豪绅大户有干系。
几个和尚点头道：“军爷所言不错，主持生平最忌直接面对女子，但唯独这位女施主是个例外，小僧几个曾有幸拜聆她与主持之间的交谈，眼界见识的的确确不同凡响。”
他们这么一说，更加勾起了吴蒙的兴趣，他说道：“却不知这位女施主是什么来历，可否劳烦告知一二？”
那几个和尚为难道：“死者为大，小僧们在亡人面前嚼口舌，恐有不妥。”
吴蒙摇头道：“我来屋中，就是为了了解情况。你们仔细与我说了，我回去官府报差，才好进行下一步。”说到这里，忽然想起自己白日里被指为“逆贼”的事，心里一痛，脸色不由自主沉了下来。
那几个和尚本来就是胆小怕事之人，吴蒙既抬出了官府的架子，又突然黑了脸，他们就不敢再有违拗，如实说道：“军爷办案需要，小僧们定当知无不言。”说着，推出一个口齿清晰的继续道，“这位女施主是泾阳县崔员外的正室夫人，她与我家主持以师兄弟之礼相叙，小僧们有时也尊称她一声师叔。”
“谁？”吴蒙心头如蒙锤击，“咚”的一震，他走上两步，贴近那说话的和尚，睁目再问，“你说那里躺着的是泾阳崔淇的夫人？”
那和尚看他情绪忽然波动起来，有些害怕，直点头：“是，是是崔淇”
吴蒙复无言语，转身就朝那侧边的尸体走去，在几个和尚的惊呼与劝阻声中，执意将蒙在最上面的白布掀了起来。借着微光，他仔细辨认，只见躺在地上的那个女人，她的眉宇以及五官，完完全全还是几年前的样子，不是崔淇的正室夫人，还会是谁？
他登时就慌了起来，因为在他的印象中，崔家的仆役兴哥儿就曾对他说过夫人与小姐结伴出城，前往寺庙烧香还愿的事。如今，崔夫人已死，那么崔期颐呢？
那几个和尚见他豁然起身，都吓了一跳，当中两个胆大的问道：“军爷，可是有什么不对？”
吴蒙双目充血，身子也有些僵滞，颤声道：“另外的尸体安放在什么地方？”末了补充一句，“速速带我前去！”
那几个和尚不明就里，但见吴蒙高大的身影在灯光下半黑半亮，配上铁青的脸色，颇有几分狰狞，哪个还敢多说，直以为他发现了什么惊人的秘密，当下就有一个和尚自告奋勇，带着吴蒙前往安置其他尸体的厢房。
在寺中遇害的，还有将近十人，里头有和尚也有一些善男信女，吴蒙一进屋，就见这些尸体横七竖八摆在地上，连遮盖的白布也是草草安放，当即就对这群和尚判若云泥的对待方式感到极为不快。但好歹没有发作，紧抿嘴唇，默默开始检查尸体。
检查了一遍，极度紧张的吴蒙并未见到崔期颐的尸首，心情虽还紧绷却又略带些欣慰，他抬头问那和尚：“除了这些，还有吗？”
那和尚摇头道：“没了，那伙贼寇来的快也去的快，若非如此，小僧等人只怕也要遭到毒手。”
吴蒙不甘心，继续追问：“当真没有了？据我所知，禅房里躺着的那位女施主，不是一个人来寺内的。她的伴当都去哪里了？”
那和尚闻言，面露疑惑，想了一想，突然一拍脑袋，道：“哦，对，对，是小僧糊涂，一时间忘了这事。那女施主此来，确实带了些人。几个是她的丫鬟护卫，诺，这里那两具女尸，就是她丫鬟。此外，还有个妙龄少女相随，看上去，恐怕是