这院子里有两个门。
刚才那些看热闹的人，是出左边门追的牲口把式，张四嫂就走右边的门。她没来过这院子，不知该咋走。要是普通人家的院子，出了门就是路，顺着路人就跑了。可这大宅院，几出几入，大院子套小院子，院子中间还有天井，方方正正的只能看到巴掌大的天。
张四嫂出了右边的门，顺着格子方砖铺成的甬路朝前走，浑身都觉得轻松。
这条甬路真长，左右两边搭着架子，夏天爬满了葡萄秧子喇叭花之类的藤蔓，下边是木头栏杆。这栏杆有一巴掌宽，累了可以靠着歇会，看院里池塘里的荷花，荷叶下漂亮的鱼。现在池塘里的荷花都冻上了，有的还顶着干枯的荷叶，稀稀落落的，看上去很凄凉。
张四嫂匆匆看几眼，就觉得这院子主人阔气的不得了，也不知谁家的女人有福气嫁进来，守着这么大的家业过日子。再往里走是个月亮形窄门，路是小的，弯弯曲曲，路两边栽着四季常青的树，生机勃勃的绿叶从白雪下伸展，让人不自觉的心情舒畅。
她跨过小门，还想继续往前走，身后有人呵斥：“谁这么没规矩，闯到内宅来了？”
张四嫂吓得头也不敢抬，两只手摆弄衣角不敢说话。
“你从哪过来？”这个人明显加重语气，张四嫂用手指着过来的方向说：“从……从那……来……”这个人迈着方步不紧不慢地走过来，上下审视张四嫂，问：“我怎么从来没见过你？”
张四嫂小声说：“我刚来。”
“谁介绍你来的？”这个人语气缓和不少，手里捧着水烟袋咕噜咕噜地抽。
“顺……顺子介……介绍……”张四嫂说。
“哪个顺子？”这个人说：“就是后院打杂的顺子？”
“是，是吧……”张四嫂说。
“抬起头我看看！”这个人又抽口烟，一只手背到身后，挺胸注视她。
张四嫂没办法，只好把脸抬起来。这个人长得小鼻子小眼，鼻孔下稀疏的小黑胡子，人像冻透的柴火，干巴瘦，透着股子令人胆寒的精明。张四嫂让这个人看了自己几眼，就忙把头低下，怕他再看下去会露出破绽。这个人说：“看着还是个利索人，怎么跑这来了？伙房张妈没跟你说这的规矩？”
“我还没见到人。”张四嫂说。
“哦。”
这个人回头喊跟前的丫鬟过来，丫鬟怀里正抱着一只白色小狗散步，小狗在她怀里不老实，毛茸茸地挣扎着像团会动的雪球。丫鬟听到这人叫他忙跑过来，这个人告诉抱狗的丫鬟把张四嫂带到后院伙房，让张妈好好跟新人说说规矩，别到处乱跑。听丫鬟口音的口音是南方人，声音软软的，答应一声，带着张四嫂顺着来时的路返回。
院子里的人分散着蹲各处吃饭。牲口把式也在院子里，半边脸红得像块布，眼看就肿要起来。看到抱狗丫鬟带张四嫂进来，捂着脸告状。抱狗丫鬟看着牲口把式的脸抿嘴笑，让他回去找个鸡蛋敷敷就好了。牲口把式还要接着说，抱狗丫鬟不理他，问有谁看到张姐了？张姐从伙房里忙不迭地跑出来，抱狗丫鬟指着张四嫂说，她就是顺子找来帮忙的，让张姐好好讲讲规矩，别再跑到内宅去了。
抱狗丫鬟走了，张姐问张四嫂姓啥，张四嫂吓得六神无主，不知道接下来该怎么应付，愣在那就没敢说话。张姐抬高嗓门又问，张四嫂这才说姓张。张姐高兴坏了，扭头和大伙吼，没事儿不许欺负张四嫂，他们俩都姓张，五百年前是一家。大家伙都笑着答应，还说就算欺负也是晚上去房里，伙房里有啥好欺负的。
张姐带张四嫂进伙房，先给她找点吃的，然后问她干过伙房的活吗？张四嫂就想尽快脱身，把她撵回家才好呢，就直说没干过。张姐说那也没事儿，哪个女人不做饭，这伙房就是锅大点，吃饭人多点，没啥大不了的，呆几天就全学会了。还说别看东家人霸道，从不克扣下人工钱。
据说东家以前不这样，自从和游方和尚学了几天佛，人就大变样，怕欠阴债下地府说不清。虽然脾气没咋变，可对下人的态度已经是出了名的好。让她踏踏实实在这儿干，吃不了亏。
张四嫂没话好说，只能答应下来。看着周围人来人往的心里就打鼓，就怕顺子突然从哪儿冒出来，她就露馅了。就四处抢着干活，谁的活都干，想落个好人缘以后，也能有人帮她说话。特别是对牲口把式格外殷勤，不但替他煮两个鸡蛋滚脸，还把他的碗筷抢过来刷，弄得他都不好意思，直说刚才不该跟顺子打架，还说下了工就把顺子找回来。
张四嫂一听吓坏了，忙把手里的活停下来，跟大家伙说顺子的不是。她说这顺子在村里就不是好人，也不知哪儿来的盲流，和村里的半掩门子好上了。前两天他回村里捎话说这里用人，谁来干都行，每个月从月钱里抽两成孝敬。村里人都知道顺子的人性没人干，她是家里实在揭不开锅，就瞒着顺子偷偷找来。
这顺子本来就没好人缘，偷奸耍滑不干活，大家伙早就看他不顺眼，一听张四嫂这么说就信了，都骂这顺子不是人。
张四嫂干活张姐都看在眼里，见人就夸，说这顺子小王八蛋还真干了件好事儿，给她找了个麻利人，伙房里一天了都没她干的活，都让张四嫂干完了。
顺子早晨没跑远，就去了前边的村躲着。还真让张四嫂说着了，这顺子就是个盲流，也不知从