翁同书跟袁甲三还不同，马新贻越喜欢揽权他越高兴。你说奇怪不，在京城的时候啥事都没有，刚刚到了德州，事儿马上就来了。他的老家早成了太平天国的控制区，家里面如今会是个什么样，在外面的这爷仨儿一直音讯皆无，偏偏他一走马上任，音讯就来了。最叫他感到奇异的是，家中继承了老爷书那无数的珍贵藏书，一直闷头苦读本来准备今年的大考一举拿下他个状元、榜眼什么的小自己二十岁的小弟翁同龢，居然把信直接写到了德州，好像他已经提前知道了自己就要到了德州似的。
“……家中一切安好，吾兄勿念。阴晴圆缺世事难料，还望吾兄好自为之，善待自己……”聊聊数语，翁同书却看得目瞪口呆。当然，不久之后，老爷书也是急信飞至，“举头望明月，低头思故乡”，老爷书的信更加精简。
翁同书就这么的病了，虽然“病得不轻”，他却不像袁甲三，再次施展腾挪的本事，而是依然坚持在了自己的岗位上。