七月夏盛，浩烈的日色沿着绯色的宫墙蓦地铺陈，姿势广绝。一溜的宫女太监也已换上了夏衣，轻衫薄带，粉风孺人。
打头的太监正拈着姿势与那群稚龄粉子们说道：“最近入了夏，又是七月节方过不久，咱们皇上心情不好，你们一个个的都小心着点伺候，若有谁办错了事情触怒了龙颜丢了小命，也别怪天家恩薄。”
小宫女们齐齐矮身，盈盈答是。
打头的太监满意点点头，手中拂尘一挥，指派了各个不同的差使去。
当中两个，正是端着一盅参汤向着皇帝的御书房而去。
刚近的门口，便听一阵噼里啪啦之声，虽隐约，但甚是明晰，两个宫娥立时俯身跪在了门外。
房内，季云疏背着门光，却更显得乌目沉凌，面色清寒。
老皇帝摔了茶盏，还觉得不够泻火，随手摸起一物又要砸去，却被王福轻巧一拦：“皇上息怒，王爷他也不是成心的。”
话音方落，便被跪着的季云疏不识好歹的拦了断：“王公公别劝了，父皇今儿总要发够了火气，心中对故人的歉疚才能疏解一二。”
老皇帝怒火攻心，一张老脸似染了玉笔上的朱砂：“逆子！”
季云疏冷眼瞧着：“父皇息怒。”
老皇帝大喘来回，痛心疾首道：“朕做这些，皆是为你好。朕知道，因你母妃一事，你恨朕，但日后你总会知道，身在皇位，手握天下，时事多不得已，却必为。”
季云疏垂了目，玉裁般的面容似与那散去的浮沉倾城貌相重，叫人分不清虚假前尘。
老皇帝幽荡一叹：“罢了，那两具骨骸，随你折腾。只八月初八大婚，你当记得......”
“儿臣记不得，也无法大婚。”
“你......”
季云疏抬了脸，一字一句道：“近日母妃祭日，无心喜乐。父皇忘了？儿臣却不敢忘。外祖亦是，自母妃亡故，外祖母一病不起，撒手同去。昭思与伯远同是双亲早亡。外祖每每近的此炎炎夏日，总觉得心中寒凉无比，凄苦孤寂。锦阳沈家多年积财，外人却何从晓得，私财皆入国库。如今的锦阳沈氏，不过是一个浮世空壳，就连如此，父皇也不愿意留待外祖安享晚年？可知故去之人，积怨何深？”
老皇帝眯了一双眼睛瞧着地上跪着的人，声哑似昏鸦：“你可知，朕做这些，都是为了你，为了你的江山。如今大势已成，你要因那盲目的孤女，与朕作对，将这万里山河拱手他人？”
一番陈情言毕，老皇帝面上竟也似带了几分凄苦：“当年，朕同她说过，朕与她的儿子，会是天底下最尊贵的皇子。”
季云疏眼风更冷，抬眉越目间，尽是乌骨化雪般的凉度与凄哀：“那当年，母妃可曾欣喜应允？”
老皇帝似嘲似叹一笑：“真不愧是她的儿子，她也是这般模样，跟朕说，她不稀罕，她只求你一身尽得所爱，喜乐绵长。”
言罢抬了目去看案台上的乌笔筒：“多么愚蠢的想法。”
父子之间，却是话难投机，这么多年，掏心切骨的话，竟数今时今日言的最多。
然，言如不言。
季云疏微一合手：“府中还有些事，儿臣先行告退。”
老皇帝仍是盯着那乌笔筒，一言不发。
直到殿内的人挥袍而去，才在王福同情又心酸的目色里瞧着空落落的大殿。
分明是炎炎夏日，却为何总觉冰雪戚戚，惹人心悸。
王府内，一众小丫头们，亦是觉得戚戚。
往常长明姑娘真是顶好说话的人了，待人总团着一股和气，如今也不知是不是因着圣上赐婚的圣旨，脾气越发令人捉摸不透了。
便说今日吧，宫里刚下了赐婚圣旨，皇上不计她出身将她一举抬为侧妃，可与王妃同日入门。
拿着扫帚的小丫头暗自琢磨，这本也是件高兴的事，可她偷眼看着，长明姑娘的脸上，半分喜色都没有。
非但没有，与往常相比，更是凌厉清冷了些。
老管家仍旧木着一张脸，凑到了长明面前，十分顺水道：“侧妃娘娘，吉日将至，您可有什么需要的？”
听见那几个“侧妃娘娘”，长明脸色一酸，手里木杖点了点地，道：“您还是唤我一声长明罢，待我真的正经从王府侧门坐着花轿走了一遭，再唤侧妃不迟。”
老管家面皮甚厚，从善如流：“长明姑娘，您若是有什么需要的，尽管吩咐底下的奴才去办。”
长明满意点头：“我当真有些东西，想劳烦管家。我想要一些香烛纸钱祭拜之物，不知可否？”
管家一愣，又一躇，而后为难点头：“姑娘稍待。”
小丫头心里一咯噔，果真是受了打击，傻了吧？
待长明远去，悄悄拉了管家的衣袖：“奴婢瞧着姑娘很不对劲，莫不是要搭个场子诅咒我们王爷吧？”
老管家面色一裂：“休得胡言！”
丫头噤声不语。
老管家瞧着一副朽木枯老之相，办事却很利落，很快便寻来了纸钱香烛之物，又应着长明的要求在王府西墙偏院临水处摆了一方祭台。
一番事了，也不退去。
长明看了他两眼，未动，只得又看了两眼，待四眼六眼看的眼皮都快抽筋了，老管家终是开了口：“姑娘眼睛刚好，可是又不舒服了？”
长明讪讪一笑：“倒不是，只是管家没别的事忙活了？”
老管家天打雷劈般的罕见一笑：“老奴只是想看看，这祭台祭