心底
幻影天的大门怦然打开，一道白光闪了进来后，又重重地关上锁了起来。殿内出现了两个白色的身影。
樱空释蹙眉看着对面身着冰衣的女子，质问道：”你来这里干什么？”
那女子缓缓摘去披肩上的帽子，洒落出来的银发一丝一缕地变成了红黑两色。她看到对面的男子仿佛有些站不稳：他往后退了两步，一手撑着背后的桌案，一手捂着身上的伤口，急促地喘息着。她想上去搀扶他，却被他伸出的一只手挡住了。
“快说，你究竟想干什么，艳炟？”樱空释又问了一次。
艳炟很想在被他的冰言冷语又一次伤到之前留下一句”作茧自缚”，然后直径扬长而去。但当她看到眼前人浑身上下血迹斑斑，心里又是另一种疼痛，一种让她无法弃他于不顾的心痛。
她定了一下神，冷静地问道：”你可以先回答我一个问题么？你答复了之后我再告诉你。”
“你想问什么？”樱空释眯着冰冷犀利的蓝眸。
艳炟凝视着樱空释，严肃地问道：“你到底是为了什么要争夺冰王之位？”
“因为我有最强的灵力，所以当之无愧。”樱空释不假思索地答道。
“这是你说给别人听的理由，我要听你心底的答案。”看见樱空释沉默不语，艳炟继续开始说，”有人说你贪图权贵，野心勃勃，但我觉得无论如何，你也是不可去争抢原本就属于他的东西。也有人说你是因为岚裳去争夺王位，可是如果你真心爱她，怎么可能把一个手无缚鸡之力的她卷入那么危险的复国计划中。所以，你到底是为了什么？”
艳炟见樱空释仍是一声不吭，但睁大了双眼凝视着自己。她知道自己的话多半已有几分入了他的心坎。
她满眼焦虑，继续说道：”刚才他们宣布你获胜时，你有没有看到冰王的表情？如果他真有意传位给你，根本就不需要这么大费周章，因为有的是充分理由。还有那最后一道赛题，我怎么看都觉得是他特别策划出来为难你的……同样身为他的儿子，为什么他向来都是这样对你，毫无疼惜和垂怜？”
艳炟越说越感觉到忐忑不安，不知不觉中，已经走到了樱空释的跟前。她攥紧了双拳，心急燎扰地望着那双波澜不惊的蓝眸说道：”樱空释，如果你再一步一步这样走下去，我怕你只会遭遇更多的不测，你明白么？”
樱空释的双眸闪烁了一下，又立刻瞥开眼去，平静地说道：”我自己的事情，我自己会处理好的，无需你费心。”
至此，他这种冷漠的反应艳炟早就习以为常了。她依然心平气和地说道：”其他暂且不说，有冰王和冰后从中做梗，还有一半大臣反对你，你不怕这王位之争最终会离间你们兄弟二人的感情么？从小到大，我的几个哥哥全部都是为了争夺王位而从不善待我，彼此之间也争斗不息。他们欺负我，孤立我……”
“你别把我的哥哥和你的那几个相提并论，他们没、资、格！“樱空释突然打断了她的话，一脸怒气地瞪着她。
艳炟被他的语气和眼神怔了一下——她从来都没有看到过樱空释对她、甚至任何其他人发这么大的脾气。她沉默了片刻后，苦笑着说：”别告诉我，你争夺王位还是为了你哥？” 看到樱空释这次明显惊讶地眨了下眼，艳炟知道自己多半是猜中了。
”可是为什么？……你是怕他承受不了别人对他并非灵力最强者的质疑，还是好让他和那个守界使者可以去自由自在地逍遥快活？！”艳炟的语气有几分激动，又有几分伤痛。
“住口！你没资格这样说他！”这一次樱空释是真的生气了，因为他的手又捂上了那隐隐作痛的伤口。
艳炟一脸苦涩地大笑道：“哈哈……原来卡索在你的心里竟然是如此这般不可侵犯、最至高无上、唯一真神一般的存在。”
她终于明白了为什么樱空释永远都可以对自己这般冷酷无情，那是因为，她一直都是卡索的敌人。但她还是不甘心地问了一句：”那……我在你心里，又是什么呢？”
“仇敌。”樱空释好不犹豫地脱口而出，在艳炟已满是伤痕的心上又补上了一刀。
她深深地吸了一口气，整理了一下心情后，从衣服里拿出了一个白色小，放在了樱空释身后的桌上，“这是那时在凡界你受伤时我给你擦的药，你知道这药是很管用的。只要涂之后稍加幻术疗伤，很快就会好的。” 说罢，艳炟又幻化回了冰族女子的模样，戴上了披风的帽子，转身向露台上走去。
“你要去哪儿？你还没有回答我刚才的问题。”樱空释追问道，把持着一如既往的理智。
艳炟侧转过脸淡淡地答道：“你不用担心，我只是来探查王位之争的情况，没打算要做别的什么。”她回想起了前两天父王召见她时说的话……
“艳炟，我要你去刃雪城一趟，帮我密切注视樱空释和卡索之间的王位争夺战，然后及时向我汇报一切动向……如果有必要的话，也可以在暗中帮樱空释一把。”
艳炟听罢一脸诧异：”父王，我们会落到今日这般田地，全是拜樱空释所赐。为什么您希望他被立为冰王？ ……他心机叵测，诡计多端，欺骗了女儿，愚弄了王兄，还把您打成重伤。若他成了下一任冰王，那我们岂不是永无翻身之日？！ 依女儿之见，我们反倒是应该趁此机会，设法安插人离间樱空释和冰