艳炟看到那琉璃球甚是喜欢，便绞了费参赛。她想着拿球来挂在寝殿床头，再在其中空心之处燃烧一把火苗，照射出的光一定缤纷绚丽。
从小勤于练武的火族公主三两下就脱颖而出，打下了诸多对手，率先踏着竹棒登上了架顶。当她要伸手去拿那彩球时，有人与她擦肩而过，同时与她把手放到了彩球上。两只手掰着彩球左右一扯，线断珠散，落了一地。
从架子上飞落下来时，两人面面相视，艳炟才看清楚对面的人正是那个客栈里的厨师。
比赛的组织人为难地问他俩，是否可以平分那奖金。
艳炟翻了个白眼，甩甩手说道：“不必了，我只想要那彩球。现在都坏了……扫兴！”
那青年拱手笑道：“好，那就承让了！”
艳炟歪着头看了看他，不解地问道：“你不是有活干么？怎么就这么缺钱？”
青年毫不忌讳地答道：“是的，缺钱。”
艳炟心里暗暗嘲笑道：这些凡人果然个个贪婪，财迷心窍。她作出嫣然一笑，问道：“你，叫什么名字？”
“云飞。”青年答道。
“嗯……”艳炟心中又是一阵窃笑：这俗气的名字和人的样貌还真不相配！艳炟上下打量了他一番后接着问道：”你的武功不错啊……还烧的一手好菜。你还会什么？“
“除了习武和大小家务事，我还会教书，铸造，做木工，抓药，甚至看简单的病，等等，等等。”青年唇角一扬。
艳炟凤眼一瞪：“不错嘛……“思量了片刻后，她认真地问道，“你，要不要跟着本姑娘，做我的仆人？” 看到云飞有点犹豫，她继续说道：“就一两个月而已，在这里附近晃晃，帮我一起找人。我家在远方，初来乍到，有个当地的人做向导，总是方便。” 她边说边拍了拍腰间的钱袋，“钱，我有的是，不会亏待你的。你去把厨师的活儿暂时辞了，掌柜那边我会打发的。”
云飞沉默了许久，终于点头答应了。“那……你叫什么名字，从哪里来，找的是何人，又为什么要找他？”他问道。
“受我雇用的人无须问这么多问题。你也不需要知道我的名字，就叫我二小姐。”艳炟冷冷地答道。
“好……那我回家收拾一下，再与你在客栈相见。”云飞点点头。
“对了，你还有家人么？”艳炟突然想到忘了问这个。
“没有。”云飞淡淡地答道。
一个时辰后，两人从客栈出发，前往下一个小镇。
离开时，云飞看见城门口围了一群人，都在议论城门上吊着的一个赤身、被蒙着眼的男子。男子在那里惊慌失措地扭动着四肢，叫喊救命。云飞认出了那就是昨日在店里骚扰艳炟的那个纨绔子弟。
他对着艳炟苦笑了一下，叹道：“看来，我昨天是多管闲事了……”
“至少，现在有了你，就不用弄脏我自己的手了”，艳炟狡黠地一笑，“快走吧！”
云飞跟在艳炟身后，亦步亦趋地走出了城门。