天亮了，钟山从睡梦中醒来，火车到达泰安车站。
车咣当停下的那一刻，王丹宇感觉瞬间大脑缺氧，一阵眩晕，胃里前一天晚上喝下的白开水开始向喉咙口涌。她迅速拨开车厢里拥挤的乘客，冲向洗手池。
因为前一天晚上一夜未眠，第二天一整天，王丹宇都处于晕车的状态，这是她以往独自乘火车没有过的情况。钟山问丹宇要不要吃点什么，她脸色惨白，只是摇头。
面对病恹恹的丹宇，钟山无计可施。从小到大，他都是被照顾的角色，从来也没有机会也自然没有学会照顾别人。直到又一个夜晚来临，他依旧是一次又一次地问“吃点什么吗”“喝点儿水吧”，她也依旧只是摇头。旁边刚上车的大姐说，“我坐车就晕车，风湿膏贴肚脐眼儿很管用的”，并把自己带的风湿膏送给丹宇一帖。丹宇去厕所里贴了，果然有些效果。一通折腾后，也委实有些困乏了，闭上眼，不一会儿，人便进入一种似睡非醒的状态，周围人的说话声还能听到，但说话内容全然进入不了自己的思维。到了后半夜，车厢里的人都纷纷睡去后，丹宇又清醒过来，侧身望着熟睡的钟山一张棱角分明、年轻俊郎的脸，内心五味杂陈。
火车是在第三天清晨到达青山市的，青山市的下一站是白山市。与丹宇道别后，钟山提着行李走下火车，走向站台。
在站台迎接钟山的是身穿大红呢子长大衣，足蹬黑色长统皮靴的林美惠，丹宇隔着火车玻璃窗，只能看到这个摩登女郎吐出的一长串白色雾气，不知道说些什么。两人走近了，美惠迎上前去，也不接行李，而是用两臂环住钟山的脖子，将自己的脸与他的脸紧紧贴在一起。目睹此景，丹宇此时真的是满天都是眼泪在飞了。
因为美惠自告奋勇去车站接钟山，钟树林两口子一大早就去了早市，鸡鸭鱼肉样样买得齐全。待钟山美惠两个敲开家门时，一桌子丰盛的早餐已摆好。
仅仅不到五个月的分离，母亲眼里的儿子又长高了、长壮了，眉宇间透着成熟，好像不是自己的儿子了，变成了一个“熟悉的陌生人”。母亲忙接过钟山和美惠手里的行李，嘱咐儿子先把外衣裤脱了，放在卫生间里等她来洗，洗洗脸，先吃口饭，吃完饭饱饱地睡上一大觉解解一路上乘车的疲乏。母亲手忙脚乱喋喋不休指挥儿子做这做那的工夫，父亲则慌忙点起一支烟，以配合老伴儿的忙乱。
早饭是热汤面加几道炒菜，遵从的是“上车饺子下车面”的风俗。四口人坐在餐桌旁，父亲才慢条斯理地问：“钟山啊，这半年在江城都适应了吧？”儿子停下手中正夹起一根面条的筷子，说“还行吧”。母亲忙用眼睛瞪一眼老伴儿，嗔怪道：“让孩子安心吃口饭嘛，一个假期呢，儿子有的是时间慢慢说给你听。”父亲无语。
儿子离家上学这半年，钟树林把自己完全交给了老伴儿管理。在外人看来，老钟一改半辈子独来独往的习性，对老伴儿亦步亦趋、言听计从。在钟树林心中，其实是对老伴儿的陪伴。养了20来年的儿子忽然离家远行，母亲很长时间都失魂落魄，茶饭不思。钟树林觉得自己有责任和义务陪伴她度过这个难关。对旁人则说，“怎么越活越没出息了呢，老了老了，倒开始怕老伴儿了。”