松颐院，一起用过晚饭，祖孙俩坐着说话儿。
“秋月比你大三岁，今年也有二十二了吧，前些天，她姑妈托人求到了我这里……你对秋月到底是个什么想法？若是有情，就该早些给她个名分，若是无意，也不能再耽误人家了。”
秋老夫人语气虽温和，但这话里的薄责却也极明显，不管你对人家姑娘是有情还是无意，总这么暧昧不明地放在身边是不妥当地。
秋夜白玉般的脸上浮出一丝窘迫，他忙站起身：“祖母此言，孙儿竟有些听不大懂！秋月若要出去，于孙儿跟前不过一句话而已，又何来耽误之说。祖母既觉得不妥，那孙儿这便将秋月身契赐还，着她离庄。”
秋老夫人一时语噎，望了秋夜半晌，摇了摇头，笑道：“你倒学会了装傻……你即便没什么，我就不相信，秋月心里的想头你会不知道？”秋老夫人嗔怪般地瞪了秋夜一眼，脸上带着些调侃的笑，心里却在冷笑，男人么，惯会如此，既要享受软玉温香软语温存，又想撇干净不负责。
“孙儿这两年病着，自顾且不暇，连祖母这里都未能稍尽孝道，又如何能顾及一个婢女心里的想头……”
“秋月这孩子可惜了……”秋老夫人叹了口气，缓声道，“算了，这事就当我没提过罢，你也不用撵秋月出去。你方才不是说她今儿回家去了么，说不定人一家人已经议定了，现在离院等着求恩典呢。”
秋夜一笑：“那孙儿便多赐她些财物，让她可以风风光光地出嫁。”
秋老夫人眼中闪过一丝讥诮。
“不知宛表妹身子可大好了？听说这几日已经停了药了。”
秋老夫人点了点头：“这丫头早上还来我这儿坐了些时候，还说要去看你，被我拦着了，她这也才刚好，若是过了病气给你可了不得。”提起苍宛儿，秋老夫人的语气虽还是淡淡的，但脸色柔和了不少。
怕宛儿过病气给他，又何尝不是在说怕他过病气给宛儿呢。秋夜笑笑，那句去看表妹的话便淡淡地咽了回去。
又说了会儿闲话，秋夜便告退出来。行出松颐院，秋叶上前悄声回禀：“酉初黄妈妈收到封信，是由百草园的小厮直接递进来的，没走门房。信是黄妈妈的侄儿写的，黄妈妈看了信脸色很不好，晚饭都没吃，在房里关了好一会儿。后来几次到鹤年堂门口探查，大约是急着见老夫人。”
秋夜点点头，负着手沿回廊慢慢往前走，晚风中，发丝与衣袂轻扬，身姿如诗般地写意飘然。
兰兮在马厩忙到半夜，倒没感觉有多累，只是总在碰水，双手都泡皱了。
回到房间，发现桌上竟然有一封信。
是小玄的！
淡黄的信笺上面，只有一句话：小玄想姐姐了。
她也很想小玄。在黄氏家里看到小康，她先是想到了自己，后来又想起了小玄。最初带小玄到月窟时，他被宫主封了经脉昏睡着，却又一直睡不安稳，又怎么可能睡得安稳呢，他遽逢那样大的变故，体内且有剧毒蠢蠢欲动。她便整夜整夜地抱着他，白日里就用药让他沉睡，直到宫主制出了第一粒解药，小玄才清醒过来，那时他已经瘦得只有皮包骨头了，巴掌大的小脸，衬得一对眼瞳黑宝石般的又亮又大，她未及开口，他便偎依过来，唤她：“姐姐。”
那时候，她便知道这一辈子，她都会护着小玄。
想到端云那道禁足令，兰兮就头痛。
这边，兰兮惨遭禁足，住在隔壁的麦冬，则被人彻底遗忘了一般，每日早出晚归不知道哪里逛去了，自由得跟风一样。
“兰子，你昨儿被罚了？”
兰兮反正也没事可做，便又来到马厩喂马，麦冬却突然跑了来，鼻尖带着微汗，显然是急赶回来。
“刷了刷马，没做到多晚。”兰兮笑笑，一边往马槽里添着饲料。
麦冬懊恼得跺脚：“我昨天该早些回来的，不然也能帮帮你！”
“没事，这活儿又不重。你又去厨房了？”
“不是，去百草园了，他们是早上往各处送花送草的，闲话特别多，厨房那边我都是晚饭那会儿去。”
“都在说什么闲话呢？”
“啥都说，主子忽然多喝了两口汤他们都能分说个子丑寅卯出来，一个个都快闲出花来了，不磕牙能干嘛。”
兰兮扭头看了麦冬一眼，她向来最爱说这些，怎么竟有些兴致缺缺的。
“兰子，你昨天去了秋月家里，做什么去了？”麦冬忽然问，神色显得颇为认真。
“她回家有事，正好身体有些不太舒服，公子便让我陪着去了。”兰兮答得甚是坦然。
“唔……”麦冬慢腾腾地搅着马槽里的饲料，惹得正津津有味用餐的马儿不满地喷了几鼻子粗息，“大家都在说，秋月很喜欢你，要收你做义妹，所以带了你回家见亲。”
兰兮一怔，之后便笑了：“这有什么好说的，还不如去说主子喝汤吃肉的事。”
“哼哼！”麦冬皱皱鼻子，翻了个漂亮的白眼，慢吞吞地道，“秋月这手里，可不是拎着肉么！秋水庄上下，谁不知道秋月在离院那就等于是半个主子，她走出来摘个花拈根草，那背后伸着手的，可是公子本人。”
这意思？
兰兮有些不确定地问：“是在说公子要秋月收我做义妹？”
“是不是收义妹难说，但公子要抬举你却是千真万确的！依我说，收义妹八成就是个幌子，秋月在公子跟前再红