“约虽足不出户，但也知殿下智败慕容恪，吓退燕军。解救百姓的事迹，更非常仰慕。若殿下不嫌弃，约愿为效力。约也是世代书香门第，虽然不及殿下大才！约自认足可胜任殿下麾下捉笔小吏！”
长水水师“破浪号”旗舰的甲板上，颜约躬身而立，双手作揖，语气诚恳的道！
冉明呼吸着略带潮湿的空气，心中格外舒服。冉明双手托起颜约，朗声道：“明何德何能得先生垂青，先生不负吾，吾必不负先生！”
颜约之父颜含，以孝闻名，先是仕从东海王司马越，后为右光碌勋大夫。祖父颜默曾为汝阴太守。按照三国时期陈群创立的九品中正制，颜约的家世可以评为中上！冉明虽然不以出身用人，可是颜约可是第二个投入他阵营中的世家子弟。
二人一阵寒暄。各自回去休息。
次日一早，天刚刚蒙蒙亮，冉明就出现的甲板上，看着浑浊的黄河水发呆。
颜约看着沉思中的冉明，思忖之后，随即释然了。冉明是在担忧自己的前程。冉明临危受命，在廉台接过魏军残部指军作战，依靠出色的战术，克制燕军骑兵之利，待燕军疲惫后，就燕军发动致命攻击，从而改写魏燕战争的结果。随即趁大胜之师，拿下青州。冉明功太高了，有点震主了。如果冉明是太子还好点，可惜他是次子，冉明越是有作为，太子心中越是不舒服！
颜约叹了口气，虽然冉明表现出了超常的成熟，不过他始终只是一个少年，再怎么成熟，也难以逃脱少年心性。
颜约悄悄走到冉明身边，“殿下，看样子似乎有心事啊！”
“嗯！”冉明点点头，眼中露出茫然之色，其实他更多的还是担忧董皇后，有道是知子莫若母，自己占据了冉明的身体，必竟不是真正的冉明，如果董皇后看出破绽，那应该如何应对？更何况，以冉智在历史上的表现，恐怕容不下这个能干的弟弟。冉智如果处处为难自己，自己应该怎么办呢？
针锋相对，还是处处忍让？
一旦针锋相对，就会引起内部不和，特别是自己组建的军队，招募的人才，按照这个时代的特点，他们根本对魏国就没有认同感，弄不好就会引起魏国内乱。此时的魏国就像是一个重症的患者，刚刚有点起色，这一阵冰火两重天，恐怕不死也只能剩半条命！
颜约突然道：“殿下，不知道回到邺城之后有何打算？”
冉明一怔，是啊，自己回到邺城应该怎么打算呢？冉智做了三年的太子，绝非一点手段没有，他很可能会向冉闵进言，劝董皇后留自己在邺城尽孝道。这样以来，自己可是龙困浅滩，虎落平阳了！可以肯定，冉智不会坐视自己再拥有兵权，没有兵权，在这个时代，谈何升身立命？
冉明非常为难，第一次为自己的前景感到困惑。这本来就是一个很难做出决断的选择题，一时间冉明也有些迷茫。想了半天，冉明没有想出一个好的应对之策，他对颜约道：“先生有何指教？”
“指教不敢当……”颜约摇头苦笑道:“呵呵，吾也现在也很困惑！”
此时，长安皇宫，夜半时分，御书房中烛影摇曳，一个身影在御书房中走来走去，他不时的长吁短叹，此人身高八尺，体格健硕，虎目铜眼，目光深邃，不时的流露出一丝励芒，给人一种不怒而威之感。他就是苻健，氐秦（历史称其为前秦，以示与赢氏秦国的区别。在这里程志称其为氐秦）王。
此时西秦国只是晋国的藩国，可是谁都知道，所谓的藩国除了宗室藩王以外，其他都是有名无实。实际上西秦就是一个国，一个独立于晋朝之外的国。
此时符健打败张琚，占据长安，随即统一了八百里秦川。在这个时候，苻健的心情并不好，冉闵并没有燕军杀死，魏国也没有灭亡。不仅仅如此，反而扭转乾坤，一举灭掉十数万燕军，一举夺下青州之地，魏郡十数城池闻风而降，洛州复归魏国。
冉闵对于符健来说，就像是心中的一根刺，让符健非常不舒服。
而且更让符健恼火的是，谢尚谢仁祖，居然连魏军的面都没有看到，就逃到了南阳。这时，让符建对晋朝非常失望。符健在心中产生了背晋自立的念头。
符健想到此事，就暗暗恨起了中书令贾玄硕，当初若不是贾玄硕劝他效仿刘备称汉中王行皇帝时，他早已是秦国的皇帝了。可是现在，他看到晋国的软弱无能，虽然桓温灭掉了蜀汉成国，可是振威护军萧敬文于涪城的叛乱。桓温曾派邓遐与益州刺史周抚一同进攻但都不能击败对方。
“外强中干，虚有其表”这是符健对晋朝的评价。此时符健也很为难，他东面是冉闵，这是一个对胡族充满敌意的家伙，石砥称帝，他灭石砥，刘显称帝他灭刘显。冉闵的存在让符健非常不安。要想当皇帝，坐稳皇位，就必须解决冉闵。
可是冉闵是容易对付的吗？
在冉闵建立魏国的这三年来，前后诸胡各部加起来差不多集结了百万大军攻魏，结果如何，全部被冉闵杀得落花流水，当初晋国让燕军从北向南攻打冉闵，让苻健从西面攻打冉闵，苻健就是畏惧冉闵的威名，不敢率兵东进。
想起冉闵，符健就从骨子里升起一股寒意。
就在这个时候，西凉国又陷入了内乱，对于符健来说，这是一个入主河西、控制秦州、凉州的绝好机会。不过苻健也害怕冉明在他攻凉的时候，出