伏罗希洛夫有点犹豫不决地走到电报机跟前心不在焉地对报务员的手指看了一会儿接着.出口走去。
不久在伏罗希洛夫的办公室里——他马上就要离开这个办公室了——聚集着这时待在斯莫尔尼宫、受到元帅邀请的列宁格勒方面军较高级的参谋人员和各兵种领导人。这时元帅正站在办公桌旁边元帅的几位副官已经把办公桌抽屉里的文件出清了空抽屉都有一半抽了出来。指挥员们一个接一个走进室内按照规矩对元帅说着：“允许我进来吗？”伏罗希洛夫点点头表示回答。
他们几乎都参加过军事委员会会议都知道方面军领导阵容的变化。同时正象通常在这种情况下每一个在司令部里担任各种各样领导职务的人头脑里都不由自主地考虑过自己今后的命运。
然而现在进来的人不论哪一个——参谋长戈罗杰茨基上校也罢他的副职也罢各兵种司令员也罢他们看到伏罗希洛夫沉默不语地站在桌旁就不再想自己的问题而且想元帅的事了。
聚集在这里的指挥员在别的时候倒会搜寻出不少有关元帅工作作风上的批评意见。有许多人曾经意识到伏罗希洛夫死抱着关于军队领导方法的陈腐观念。他办事胸无成绣有时在部队中间乱转欢喜开冗长的会议和经常给部下“打气”因而他们时常在心里谴责这位元帅。但是在这令人难受的离别时刻人们想到的却是另一些情况：元帅个人奋不顾身的勇敢精神、他对部属态度的真挚、他在国内战争中所起的杰出作用。到这里来的指挥员差不多也都参加过国内战争。他们意识到元帅没有把敌人拦阻住即使是在列宁格勒外围的几处要冲地带。假使这是他的过失那么其中也有他们自己的一份……
伏罗希洛夫依旧一动不动地站在桌旁凝视着不时打开的门凝视着那些不知怎么迟疑不决地跨进门来的指挥员他希望有更多的人陆续进来从而推迟最后分手的时刻。最后一个进来的是科瓦廖夫上校。伏罗希洛夫明白再没有什么人好等了因为他所邀请的人全都集中在这里了现在他应当讲讲对他说来是如此难以启口的话。伊萨科夫慢慢地站起来。日丹诺夫也从他的扶手椅上站起来。这位海军上将没有开口好象有点犹豫不决似的然后慢吞吞地说：“安德烈.亚历山德罗维奇……我提最后一个问题……我想问您……作为一个**员问一个**员……您认为什么时候会下达行动的命令？……一句话什么时候……”他没有讲完只是霍地把手一挥仿佛在砍一样东西。于是他突然看到日丹诺夫顿时变了脸色。他那灰色的面颊微微有点红。
“您作为一个**员问一个**员来问我？…”日丹诺夫重新说一遍。“什么时候？……”他忍不住内心一阵冲动响亮地说：“永远不会！”冷场了一阵子。接着日丹诺夫镇静地、认真地说：“按照统帅部要求丝毫不差地准确执行命令。”
他瞧瞧手表。是十一时缺十分。
“方面军军事委员会马上开会”日丹诺夫说。“既然特里布茨不在您就一定要参加会议。我们走吧。”