不过，对于现代的国际经济贸易，意大利官员们的理解显然还有些误区。爱尔兰与奥匈、西班牙签署的经贸联盟协定，使得三个国家之间的贸易摆脱了原有的关税壁垒，能够以等同国内市场的价格进口各种货物，钢材就是最典型的例子。爱尔兰没有发达的冶金产业，造船、汽车、航空制造所需的普通钢材之前一直从德国进口，德国的钢铁工业虽然位居世界第二，但战后仍要供应海军造舰以及殖民地建设，并不能完全保证对爱尔兰的供应，奥匈帝国的钢铁产量只有德国的六分之一，但在满足本国需求之余，还有相当大的份额可供出口。现如今，爱尔兰每年从奥匈帝国进口的钢材在十万吨以上，原料成本的降低使得爱尔兰工业产品在国际市场上更具价格优势，奥匈帝国的重工业亦因稳定的订单而获益，钢铁产业的规模较战前扩增了百分之四十，反超法俄两国，登上了世界第四的排名。现在，意大利官员试图以免税加低价策略说服爱尔兰国王，既选错了时间，也选错了对象，结果必然是碰一鼻子灰。
意大利官员们的智商令人捉急，军队将领们的表现又能好到哪里去？在夏树面前，他们不遗余力地夸赞本国舰艇的技术性能，以表明意大利造船工业具有先进的水准，好像爱尔兰跟意大利合作就能够在技术方面大获收益似的，但事实恰恰相反。大战结束时，意大利海军拥有六艘无畏舰和多艘舰龄较新的巡洋舰，实力领先以四艘无畏舰和一打老式战列舰为骨干的奥匈海军。在奥匈帝国开工建造弗朗茨-约瑟夫一世级超无畏舰之前，意大利海军早就提出了自己的超无畏舰计划，怎奈经济形势衰退、财政状况不佳，海军的勃勃雄心只能继续停留在绘图台上。为了追赶头号竞争对手，意大利海军将补锅匠的精神发扬光大，他们将两艘建成仅仅四年的安德烈亚-多里亚级战列舰送回船坞进行技术改造，按意大利战列舰改造的传统将该级舰的13门305毫米主炮（三座三联装、两座双联装）全部镗大至320毫米，从而超脱出无畏舰的技术范畴，对外宣城是泛地中海国家最早列装的超无畏舰。
抛开奥匈海军略胜一筹的人员素质、训练水平以及战斗意志不说，改装后的安德烈亚-多里亚级战列舰面对弗朗茨-约瑟夫一世级仅有火炮数量优势，航速、防护、损管等关键性能全部落于下风。考虑到奥匈海军轻舰艇更新换代的效率已经反超意大利，照此趋势下去，再过几年时间，意大利海军将彻底失去半个多世纪以来对奥匈海军的战略优势。由于德国高层的态度一贯是偏袒照顾奥匈，对意大利一半拉拢一半威吓，意大利人恐怕早已生有异心。这次跟意大利军政要员们会晤，夏树从对手的言行举止中隐约察觉到这种心态，因而对意大利人的各种讨好和卖弄打起了太极。当“库-丘林”号离开威尼斯时，双方仅仅签署了几项在正常贸易方面相互给予优惠条件的备忘，成为夏树蜜月旅行途中收获最小的一站，但这只是空前，并非绝后。