倚仗覆盖国境东部和南部沿海的雷达预警系统，英军夜间轰炸结束之后，爱尔兰王室人员从地下防御工事回到了“森林宫殿”，所有人都可以在自己熟悉的床铺上度过战争爆发后的第一夜。随着战争的持续进行，小小的爱尔兰是否还能留存这样一份从容与淡定，谁心里也没有底——别看这场战争是以德爱联军对英国的直接进攻拉开序幕的，美国这头可怕的工业巨兽尚未全面发动，加之苏俄立场的不确定性，战争的总体走势很难预料。
轻柔的月光透过窗台照进房间，夏树用满是怜爱的目光看着沉沉睡去的妻子，无情的岁月终究还是在这张清秀俊美的脸庞上留下了痕迹。清晰的鱼尾纹，圆润的下颚线，就连眉宇间的淡淡忧伤也化成了坚强承受的坦然。
战后十数年，爱尔兰王国发生着天翻地覆的变化，爱尔兰王室也从夏树孑然一身变得人丁兴旺，三个女儿的相继到来给“森林宫殿”增添了幸福的梦幻色彩。长公主安吉尔14岁，跟母亲一样是个冷气质的美人儿；二公主苏西10岁，是个开朗活泼、长着雀斑的小胖妞儿；小公主莎拉4岁，是个迷人的小天使。
轻轻将夏洛特藕节般白皙嫩滑的手臂从自己身上移开，蹑手蹑脚地下了床。他们的卧房陈设简洁又不失大方，空气中飘散着百合花的淡雅清香
在窗前站了一会儿，和着睡衣走出房间。
门外，侍卫依旧保持着标枪般的立正姿势。
王室侍从官的值班室就在走廊拐角，门半掩着，透射出明黄的灯光。
走廊上铺着产自奥斯曼帝国的羊绒地毯，只要不刻意跺脚，走过的时候基本听不到脚步声，所以直到夏树走到值班室门口轻咳一声，当值的侍从官才赶忙迎上前来。
“将军们还在呢？”他问道。
“是的，陛下。除了佩雷夫元帅已经回去了，其余的都还在。一个个情绪饱满，不用喝咖啡就很精神。”
这名侍从官跟随夏树多年，知道什么时候该严肃，什么时候可以略微轻松一点。
夏树嘴角抽了抽，这些职业军人什么都好，就是有时候太想着建功立业了，反而影响了应有的大局观。
听国王这么一说，侍从官以为他是记挂战事，便说：“陛下，您放心休息吧！有特别紧急的情况，我会第一时间向您报告的。”
夏树耸耸肩：“好像还睡不着，与其睁着眼躺在床上，干脆出来走走。”
侍从官遂贴心询问：“那您是去联合指挥中心，还是安排车去城里转转？或者通知哪位将军陪您散散步。”
留在联合指挥中心的将军们现在兴奋得很，要给他们机会，一整夜都有聊不完的话题，而利默里克城区在英军轰炸中的损失并不大，卫戍部队正在连夜抢修受损道路，加固防空掩体，并有计划地疏散市中心区域居住过于密集的民众，这时候去无甚意义。
“不用了，就去沙龙小酌两杯。”
夏树交代了自己的去向，便准备去那个用来招待客人、闲谈聊天的小客厅喝点甜酒。这并非他的生活习惯，只有在遇到烦心事或偶尔失眠的时候才会独自夜酌。
就在这时，值班室的电话响了。铃声很小，但在这个特殊的夜晚显得格外刺耳。
侍从官连忙接起电话，听对方说了几句，便道“稍等片刻”，用手捂住话筒，抬头向夏树报告说：“是布兰特将军的副官从指挥中心打来的，刚刚接到北威尔士前线战报，科恩半岛的伯格曼防线已被英军攻破，防线上的联军部队正向登陆区域后撤，格尔克将军已下令第3战车团的集结部队投入反击。”
身为王室侍从官，灵活的头脑和清晰的逻辑是必备条件，这名侍从官的报告便有着非常强的条理性，而且已经将多余的词句给过滤掉了，让人听了能够迅速捕捉到这里面的关键信息。
夏树点点头表示知晓，但没有做出任何指示。科恩半岛登陆部队的前线总指挥官格尔克是德国陆军中将。马恩岛和科恩半岛的前线部队以德军居多，所以按照德爱两国事先约定，两场战役皆由德军将领出任总指挥官，爱尔兰军官仅担任第三或第四副职。在这种情况下，爱尔兰国王的意志是难以直接改变联军前线部署的，况且他对前方的实际状况也不如一线指挥官那么了解。
侍从官毕竟不是国王肚子里的蛔虫，知道他此刻所思所想。见其没有吩咐什么，又没有离开的意思，便继续捂着话筒探问：“是否需要通过指挥中心跟前线司令部联络？或者给指挥中心某些指令？”
夏树思虑片刻，德军一线战车部队通常是将战车和装甲运兵车混合编制。以大德意志第3战车团为例，其战斗车辆的标准编制是中型和重型战车126辆，装甲运兵、战车抢修以及火力支援车132辆，30吨级的重型战车“条顿骑士”和8吨级的半履带装甲车“重装骑兵”是该团最主要的两款装备，搭乘半履带装甲车投入战场的德军步兵既能够跟上战车部队的推进节奏，又不至于被密集的枪弹和弹片所阻，是符合战争潮流的机械化部队，在野战环境下具有较强的独立作战能力。当然了，组建并维持这样的新式机械化部队需要高额的投入，即便是财大气粗的德意志第二帝国，至1933年战争爆发时也只拥有16个战车团，普鲁士王国贡献了其中的12个，半数配属于皇家近卫部队，半数被授予“大德意志”称号，另外4个战车团分别归属于巴伐利亚