何须浅碧深红色，自是花中第一流。
八月，黛玉思考的是桂花的诗句，而濯清考虑的是做桂花酒酿圆子。
幸福的生活大抵如此，平平无奇，但到处体现着生活的味道。
由于濯清的功劳，贾敏的身体比原来要好很多，对他的态度也有所好转。
正因为如此，这个中秋节，林府上下到处洋溢着喜气。
因为过节，黛玉晚饭过后，带着雪雁，在后花园赏月。看到草庐前搭了一个圆形舞台。
只见香菱束着高椎髻，髻下还盘着两髻。
中间是金色的镂空嵌玉华胜。两边插着镂空凤钗。
身穿交领玫红裙，颜色上浓下淡，领子里面内衬为白色，外面绣金色夔龙纹。
绦带和水袖都是白色透明丝绸，长裙下摆和裙边都是紫色，裙上绣有云纹、夔龙纹。
香菱手拿两根雉鸡翎，翩翩起舞。一动一静，静如处子，动如脱兔。
抬头眉眼含春，转身翎尾摇动，旋转裙摆飞舞。
纸鸢伴奏的古筝曲子，也是由慢到快，默契地配合着香菱的舞步。
黛玉忍不住拍手叫好，笑道：“我说你们几个怎么神秘兮兮的，原来早在为晚上跳舞做准备了。”
香菱边喘边说道：“二爷不让告诉你，说跳这段貂蝉拜月，给你惊喜呢。”
突然，只听到濯清用戏曲独白的腔调吟道：“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年。。。”
深夜，黛玉翻来覆去睡不着。
雪雁问道：“姑娘，是不是哪里不舒服？”
黛玉说道：“没事，睡吧。”
……
不几日，有人送来几株盆景。其中一盆古刺柏特别大气，据说是北宋文人胡瑗的古柏园之物。
黛玉问道：“这盆景好在哪里？”
濯清说道：“这盆景名曰蛟龙穿云，此树以蟠扎为主，辅之以修剪，正所谓云头雨足美人腰也。”
濯清又笑道：“扬州物华天宝，人杰地灵，难怪能生出林妹妹这样的标致人物来。”
黛玉啐道：“呸！一本正经的胡说八道，不是好人！”
濯清说道：“妹妹平时也可以看些闲书，比如《三国演义》，《梁祝》。”
黛玉说道：“《三国演义》倒是看过，我并不太喜欢。《梁祝》是什么书，家里未曾见过。”
濯清心想：这民间故事也许还不成书，只是口头传说而已。这情啊爱啊，也没人敢讲给自己家姑娘听。
濯清遂把梁祝的故事娓娓道来，黛玉听了梁祝二人化蝶后，不禁流泪不已。
濯清说道：“上次我弹得曲子化蝶便是高人所作，十八相送也是根据这个故事片段改编而来。”
黛玉轻笑道：“既然这个故事这样优美凄婉，不若哥哥根据故事情节，用元曲编写出来。反正你不是最喜欢杜撰的。”
濯清苦笑道：“我这人最大的优点就是，做老实人，说老实话，办老实事。”
黛玉捂嘴笑道：“这故事有点不可信之处就是，为啥同学三载，梁山伯竟然不知道祝英台是女儿身？莫非梁山伯也是老实人？”
濯清不禁脸一红，倒稍露妩媚之态来，摸摸额头说道：“西晋，都以白为美，男子也多以粉敷面，梁祝二人年龄尚幼，都是长发飘飘，都是衫袍大袖，没发现也是有可能的。”
黛玉一本正经说道：“也是，同学半载，我竟也未发现哥哥竟然是女儿身。”
说得雪雁、香菱等丫头都笑了。
濯清只得扯开话题道：“观《三国演义》，人人都说诸葛孔明，智多近乎妖。我却不以为然，吾独尚司马懿。诸葛丞相事必躬亲，鞠躬尽瘁死而后已，精神可嘉。然上位者事事都管，处处专权。那下属必人浮于事，或无所事事。以至于丞相累死，蜀汉后继无人。”
濯清喝了口茶，又说道：“反观司马懿，提拔重用年轻人，钟会、邓艾、司马师、司马昭都是人中豪杰。谁又能说司马不如诸葛乎？”
濯清调转话题又道：“我观姑父，最近身体大不如前。还望妹妹把我今日之故事，说与他听。姑父前科探花，必能明白你我之良苦用心。”
黛玉心下感动，说道：“原来哥哥看书，才是真正读懂读通了，真大才也！”
濯清摆手谦虚道：“姑父不识庐山真面目，只缘身在此山中而已。我不过旁观者清罢了。”
闲聊一会，黛玉起身告辞，带着雪雁去前面找父亲去了。
……
转眼到了冬天，黄名盛要离开扬州，回老家看望老母亲。
郑里庵、柳濯清、黄名盛三人约好到天宁寺前酒楼一叙。
郑里庵最近胃不太好，所以柳濯清让小二温上绍兴黄酒，而他与黄名盛则喝扬州名酒，白酒五琼浆。
酒过三巡，黄名盛说道：“湘莲老弟，曹操与刘备青梅煮酒论英雄。今天我们三人也来个煮酒论英雄如何？”
只听他说道：“当今之世家，王公之后皆平庸。冯唐威名在外，然好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命；非英雄也。王子腾籍父兄之名，非英雄也。贾家二公，虚名无实，非英雄也。其他东西南北四王皆动弹不得，而如牛继宗、陈瑞文、马尚、侯孝康几家更是碌碌无为，不足挂齿。我与克柔都只是书生而已。”
只见黄名盛一口闷掉杯中酒，指着濯清朗声道：“今天下英雄，唯柳湘莲一人耳！”
郑里庵笑道：“恭懋，你喝多了。既然你说湘莲乃