太后寿辰，宫中上下一片欢腾。
是日，皇上太后所在的长信宫大殿中设席，宴请京中一品大员及王室中人。四下里悬灯万盏，照得整个广场亮如白昼。
慕容雪颜随着南宫逸进入宫廷，心中不无紧张，这样的场合，她可是才第二次参加。筵席的中间留出一条宽敞的通道，以红毯铺地，通道之上是一层层台阶，太后与皇上的席位便设在台阶的最上面。内侍唱喏之后，皇上携了后宫中现有的三名妃子驾到，再之后，太后鸾驾莅临，众皆坐定。
“皇帝，哀家生辰，你可有什么礼物送给哀家？”太后笑问。
北堂昊躬身一笑：“儿子粗笨，连个礼品也选择不下，看样子今天要让母后失望了。”
“哀家的皇儿便是这般小气。”太后佯作嗔怪。
北堂昊笑着命随行的方有德呈上礼品。分别为上等绸缎百匹，白银千两，珍珠五百串，玉如意一对，珊瑚珠一百串，另有一尊半人高的白玉雕成的千手观音，其相貌慈和端庄，交叠着的手臂，无一不雕刻得精美无比。
将自己的礼品呈上之后，北堂昊又笑对众妃：“各位爱妃可有什么礼物要送的？”
“皇上的礼品如此贵重，臣妾的怕是不敢拿出手了。”云妃郝然一笑，命随侍宫女取出一本线装书。
“这是臣妾花了半月功夫亲自抄写的《法华经》，臣妾知道太娘娘后笃信佛教，所以亲自抄了一本经书借花献佛。”云妃躬身，亲自将书呈上。
“难为你怀着身孕还要操这个心，你心意哀家领了。”太后声音平平地说道，“下去吧。”
“是。”云妃淡笑回座。
随后是杜兰若近前，将自己亲手绣的“寿”字呈上，温言道：“这是臣妾亲手绣的‘寿’字，臣妾手艺不精，还望太后娘娘不要见笑才好。”
“你能有这个心便不错了。哀家这里什么都有。”太后笑道，目光一接触到杜兰若的手指，当下惊骇，“兰妃，你的手指……”
“臣妾……臣妾从小不惯针指女工，这些……是刺绣的时候针刺的。”杜兰若红着脸垂下头，十分难为情。
“生受你了。下去吧。”太后的目中闪过一缕感动。
云妃恨恨地咬了咬嘴唇，一张光艳的脸不由得抽搐了一下，这一表情的变化没有逃过一直留意她的慕容雪颜的捕捉。
这个女人当真是个狠角色啊……以杜兰若的率真直爽怕是不是她的对手。妃嫔的礼品呈过之后，便是舞妃进献了一对南越特产――南海夜明珠，其次是北堂昊的同姓兄弟――大齐国的诸位王爷王妃一一向太后进献自己的礼品，无非是佛珠，金佛，或其他玉器古玩。所有同姓王进献完毕，便该南宫逸这唯一的异姓王携王妃共同来进献礼品了。进宫之前，他们就约法三章，今日出现在太后跟前，务必要上演“和谐”的戏码，既不能让太后起疑，也不要让慕容睿这个当父亲的为女儿操心。
二十二岁的靖王南宫逸与十五岁的王妃慕容雪颜双双上前，引得周围一片赞美与艳羡的神色――南宫逸英气逼人，慕容雪颜雪肤花貌，真真一对天造地设的璧人。
“臣、臣妾拜见太后娘娘，恭祝太后娘娘千岁千岁千千岁。”南宫逸携慕容雪颜齐齐下拜，异口同声地说道。
“起来，让哀家好好看看你。”太后目带关切地望着慕容雪颜，“成亲之后，似乎变得比以前更美了，雪颜，你告诉哀家，靖王对你如何？”
“他……”若是告诉天下人他们仍然是假夫妻，从来没有任何实质性的发展，怕是没有一个人会愿意相信吧，眼风带过目光殷切的云妃，慕容雪颜笑靥如花地说道，“回太后娘娘的话，靖王待臣妾非常好，可说是举案齐眉，相敬如宾。”
“这样，哀家就放心了。”太后笑道，“靖王，你们打算何时生个小世子呢？”
“太后娘娘！……”慕容雪颜拿捏得恰到好处，笑语垂眸，不胜娇羞。随后有意将目光掠过云妃――云妃这张精心妆点的原本神采飞扬的脸此时苍白得骇人，仿佛所有的血色都被抽走！心中暗叹，何时自己也变得这样睚眦必报了？其实细细想来，这样还以颜色已经算够便宜云妃了，她可是三番两次想置自己于死地！
“太后娘娘，臣妾准备了几样薄礼，恭祝太后娘娘寿辰，还望太后娘娘不要嫌弃。”慕容雪颜近前一步，南宫逸会意，将刚刚跪拜时放置在地的两样礼品交到慕容雪颜手上。
“是什么礼物呢？你准备的，自然都是好的。”太后目含期许地望着慕容雪颜。
低眉一笑，她首先将圆形的那个盒子打开，将其内容呈现在太后视线之中，笑着解释道：“太后娘娘，这是臣妾亲自下厨做的糕点，底下白色部分是面粉加鸡蛋蛋清、新鲜牛奶烘焙而成，上面红色的部分是用西瓜榨成汁，再均匀涂上。臣妾不才，做不了太复杂的花样，只能做一个‘寿’字聊表心意。”
“想不到红色与白色相映起来，竟如此好看。哀家迫不及待要尝一口了。”太后展颜一笑，侍立在旁的路公公会意，忙传了银箸来，自己先尝了一小口，再点点头，将糕点交给太后。
太后夹了一小声放至口中细嚼，但觉甜而不腻，入口酥滑，与时下点心很是不同，不由是称赞道：“雪颜，你的手艺真是不错，看样子靖王娶了你是他的福气。”
“太后谬赞，雪颜愧不敢受。”慕容雪颜忙俯身谢