“事到如今，你们两个还有什么话说？”穆兰梦的目光冰冷而尖锐，仿佛催了寒冰的尖刀，让那妇人和姑娘的心中恐惧异常。 x ２３ u
那妇人慌乱了片刻，破罐子破摔的喊道：“这老头儿跟你是一伙儿的！你们血口喷人！”
“当真是敬酒不吃吃罚酒。”穆兰梦嗤笑了一声，“做生意都讲究和气生财，我本来想，能与你们和平解决这个误会最好，但是现在看来，你是非要把这件事情闹到官府去了啊。”
有道是民不与官斗，听到穆兰梦说要将这件事情闹到到官府去，那妇人的身体颤抖了一下。
“怎么，怕了？”穆兰梦抬手摩挲着自己光洁如玉的下巴，神情颇为玩味，“不是口口声声说着就是我家的胭脂坏了你家的姑娘的脸颊么？就是可惜了这位姑娘，年纪轻轻的，却要去官府那种虎狼之地走上一遭，那些衙役可不是什么怜香惜玉之人，若是严刑逼供起来，姑娘这么柔弱，也不知道还能不能站着出来。”
那姑娘是个胆小之人，听着穆兰梦的话，脑海之中浮现出来的全是在民间口耳相传的那些能要人性命的酷刑，越想越害怕，眼泪顿时涌了出来。
她双膝一软跪在地上，四肢并用爬到穆兰梦身边，伸手抓住穆兰梦的一片裙角，像是抓住了一根救命稻草，“老板饶命啊！老板饶命啊！我们也是受人指使才……才一时鬼迷心窍来给你们泼脏水的，老板饶命啊！不要把我送去官府，我不要去官府啊！求求你了！”
穆兰梦垂眸见她涕泗横流的模样，微微俯下身去，笑容温柔，“原来是这样啊。”
那姑娘的眼中闪过一丝希冀，重重的点头，希望自己的坦白能够为自己换来一条生路。
那妇人见大势已去，川剧变脸一般瞬间换了一副神情，像是受了天大委屈似的一屁股坐在地上哭天抢地，抹着眼泪哭诉幕后之人是对他们如何如何威胁，俨然将她们摆在了受害者的角色之中。
“各位看了这半天也都明白了，这件事情原不过是闹剧一场，我们铺子里的胭脂什么问题都没有。”穆兰梦没有搭理哭得正起劲的两个人，而是将目光投向了看热闹的百姓们，“若是日后还有人提起这件事情，烦请知道真相的诸位为我家的铺子澄清两句，小女子在此多谢各位了。”
众人纷纷说着应该的。
热闹也看得差不多了，人群终于慢慢散去。
穆兰梦收敛了脸上的笑容，看了叮当一眼，叮当会议上钱，一手一个，拎鸡崽子似的拎起两人的后衣领子便往后院的柴房走去，不管两人如何哭闹，都挣脱不了叮当铁钳一般的大手。
“小姐，小人有罪，请小姐责罚。”吕掌柜擦了擦额头上的冷汗，一脸惭愧的冲穆兰梦作了一个揖，“小姐将这么重要的店铺交给小人看管，可是小人有负众望，实在是惭愧啊！”
邹氏拉着自己的一双儿女，也面露羞愧。
“木秀于林而风必摧之，我早就料到会有这一天。”穆兰梦却是摇了摇头，伸手虚扶了吕掌柜一把，“不过以后，每一笔生意的买主是何人，都要好生记下来才是，绝对不能再让我们的胭脂流落到别人，给他们做文章的机会。”
吕掌柜见穆兰梦没有怪罪的意思，顿时松了一口气，心中对穆兰梦感恩戴德的同时，却更加愧疚了。
穆兰梦察言观色的功夫何等厉害，自然明白吕掌柜心中的不安与愧疚，她清了清嗓子，道：“不过这件事情确实是你这个掌柜的失职，所以为表惩戒，扣你这个月的工钱。”
吕掌柜的脸上露出一丝惊诧，片刻之后却是不好意思的笑了笑，“是是是，小姐教训的极是，多谢小姐！”
他们一家都在这胭脂铺子里做事，只他一人被扣下工钱根本不算什么，穆兰梦这样做，只是为了让吕掌柜心无芥蒂。
见吕掌柜已经解开心结，穆兰梦道：“我去后院看看那两个人，你们在前面收拾收拾，准备下午开门迎客。”
“是。”吕氏夫妇以及他们的一双儿女冲穆兰梦作了一个揖，目送穆兰梦带着小西去了后院。
……
小小的柴房中，那两人被叮当拿了粗麻绳捆在柱子上，嘴里塞了两块脏兮兮的破布条，只能发出些支支吾吾的声响来。
穆兰梦走进空气混浊的柴房，逆着光叫人看不太清楚她的神情，只是她身上的冰冷气势却叫那两人深深打了一个寒颤，姑娘的眼泪流的更凶了。
“拿开她嘴里的布条。”穆兰梦指了指那姑娘，叮当立刻将布条取下。
姑娘咳嗽了两声，一找回发声的能力便开口求饶，“求你不要杀我，不要杀我！”
“天子脚下，我一个本分生意人，当然不会做出这种有为法度的事情。”穆兰梦说的合情合理，但是却依旧让那胆小的姑娘提心吊胆，“不过这世界上可不是死最可怕，我有的是办法让你生不如死，所以你最好把你知道的东西全都告诉我。这是我给你的一个机会，如果你的回答不能够让我满意，那么……”
穆兰梦故意停顿了一下，将目光转向了另一边的那个妇人。
妇人察觉到穆兰梦的目光，立刻挣扎起来，嘴里发出嗯嗯的声响，目光之中满是希冀。
“你看，你的同伙可是很想把握这次机会。”穆兰梦冲那姑娘轻轻一笑，“好了，将你知道的事情都告诉我吧。”
……
一个时辰之后，穆兰梦从柴房之中出来，