虚竹领着薛萍下的山来，一路向着大理皇城而去。此次行程，并不赶时间，薛萍此时也算是习武之人了，是以两人并未乘坐马匹，徒步向着大理皇城进发。虽然不免风餐露宿，但却是别有一番风味，而沿途的农户也是十分的好客，对于虚竹二人的借宿无有不应。
这一日，虚竹和薛萍二人经过几日的赶路，终于来到了大理国皇城之中，只见路上众百姓拍手讴歌，青年男女，载歌载舞，大街上青年男女携手同行，调情嬉笑，旁若无人，谁也不以为怪，虚竹倒是有一种回到现代的感觉。但是在虚竹身旁深受封建思想毒害的薛萍却有些接受不了大理国如此的开放，不由得暗暗皱了皱眉头，低身对虚声说道：“柯哥哥，这大理国之人怎么会如此的伤风败俗，一点都不知道‘男女授受不亲’的道理，竟然在大街上携手同行。”
薛萍的声音虽然压的很低，但还是没擦肩而过的几人听到了，不由得对着薛萍怒目而视。虚竹自是知道薛萍此次犯了别人的禁忌，当下一声轻笑，拉住薛萍的小手，说道：“萍儿，这你就有所不知了，殊不闻大千世界，无奇不有。我曾听人说，在东海的极东之地，有一片大陆，那里生活的人都是黄头发、绿眼睛，他们日常的见面礼节即为拥抱，这是因为地域的不同而风俗习惯的不同。用我们的眼光来看，他们是伤风败俗，可是用他们的眼光来看，我们这是不近人情。所以，我们应该入乡随俗，不要用自己的标准去衡量别人。”
在这么多人的注视之下，虚竹公然拉住薛萍的手，这让薛萍顿时羞的满脸通红，挣扎了几下没挣扎开，又看到四周围的青年都如同自己二人一般，当下放弃了挣扎，低低的“嗯”了一声，算是回答虚竹的一番道理。渐渐的，有些习惯了被虚竹牵着小手的感觉的薛萍，也放开了心中的枷锁，开始打量着不同于大宋朝境内的景色，竟隐隐有些雀跃之感。
当晚，虚竹便在这皇城之中找了一家客栈住了下来。吩咐薛萍在客栈中等他，虚竹换了一张人皮面具，趁着夜色，根据日间的打探，来到了大理天龙寺之外。这天龙寺在大理城外点苍山中岳峰之北，正式寺名叫作崇圣寺，但大理百姓叫惯了，都称之为天龙寺，背负苍山，面临洱水，极占形胜。而且因历代段氏避位为僧都在此寺，其豪华程度倒是仅逊色于少林寺半分。而这里便是虚竹此行的最终目的地，他此番前来，就是为了偷走这天龙寺中所藏的六脉神剑。
虚竹知道，这六脉神剑的剑谱当藏于牟尼堂之中，这天龙寺虽然不若少林寺般大，却也不小，有清都瑶台、无无境、三元宫、兜率大士院、雨花院、般若台诸般僧房，虚竹一时半会却寻不到，只是知道牟尼堂大约在天龙寺的西侧，是以虚竹来到天龙寺后，辨明方向，只往西边寻去。在虚竹看来，那枯荣当是得到高僧，对于自己的居所定不会太过在意，此次寻访，只须找到与别处不同的僧房，应该就是那牟尼堂了。
果然，在西北处一角，有几间屋全以松木拾成，板门木柱，木料均不去皮，天然质朴，和寺内其他金碧辉煌的殿堂截然不同，虚竹料想此处便是牟尼堂了。当下运气轻功，宛如一片飘落的树叶，来到了牟尼堂外窗下，借着窗缝，运足目力向内看去。却见其内并无人影，虚竹料想此时禅堂中参禅之人尽皆休息去了，便仔细观察了一番门窗，却发现门窗俱是不常开动的，他此时若是从门窗中进去，必会发出响声，惊动了旁人。当下虚竹轻轻一跃，毫无声息的跃上了屋顶，将屋顶的瓦片揭掉八九块，露出一个尺许见方的孔洞。这么大小的孔洞，本来只能容得下小孩钻进去，但虚竹却身怀神偷一脉缩骨功奇学，只在原地扭了几下，便头下脚上的从孔洞中进入了禅堂中。
毫无声息的落在了禅堂中之后，虚竹打量了禅堂几眼，看到佛像之下似有缝隙，再想到原天龙中六脉神剑的剑谱藏在了本观的蒲团之后，虽然那是五年之后的事情了，但是想来也不会有太大的变动。当下虚竹小心翼翼的在缝隙上摸了半晌，又轻轻的敲了几下，确定了暗格的位置，便猛然的一下将暗格抽了出来，而他自己则轻轻的一纵，跃在了房梁之上。如此，他就不怕暗格中有暗器机关。
虚竹这一番动作可谓是行云流水，深得神偷一脉的精髓。只是可惜虚竹这一番举动却是白做了，那暗格之中并无任何机关存在，暗格中只有一个帛轴静静的躺着。见到这一幕，虚竹有些责怪自己太过小心了，当下取出帛轴，将暗格按着原样推了回去，然后从屋顶的缺口出钻了出去，盖好揭起的瓦片，就此准备离去。
但是瞬间，虚竹又伏在了屋顶不动了，接着听到“吱呀”的一声开门之声，却是有人进入了禅堂之中，又是“吱呀”的一声，门被关上了。虚竹心中顿时升起了无比的好奇之心，想知道这么明目张胆进入这牟尼堂之人是谁，当下从屋顶轻轻的跃起，倒挂在了屋檐之上，透过门缝，看到进入禅堂之人似乎是一个和尚。虚竹心中顿时暗呼侥幸，重新跃回屋顶，摸了一把额头上的冷汗，暗暗道：“真是侥幸啊，这刚进去之人看样子就是那枯荣了，我的动作要是再慢上半分就被他抓住了，这样身为神偷一脉传人的我情何以堪。没想到这老家伙连晚上也在参禅，倒是十分的用功，该发个‘三好学生奖’了，刚才他不在