“是什么？”皇帝急问。
兰芽深深吸口气：“那自然是朝廷颁赐下的送行酒。”
袁国忠被解职，自请全家老小回老家去，按着朝廷一贯的做法，自然有官员送上送行的酒。因这酒是朝廷颁下的，又是当时新上任的官员亲自作陪，以袁家忠烈之心自然不会抗拒，也自然不疑有他。
“而对下毒的人来说，反正袁家在路上也会遇到劫杀，到时候尸骨都找不见了，下毒一事便从此尘封，再也不会有人知道。到时候若是朝廷问起来，只需将罪责都推在鞑子身上，也就顺理成章，一了百了。”
皇帝砰地一拳砸在书案上，紧闭双眼良久，才从牙缝儿里说：“兰卿，如你所说，这个下毒的人便是朕派去辽东的官员。而路上劫杀的，则是——朕的厂卫校尉？”
兰芽点头：“奴侪的推论结果正是如此。可是这只是推断，若要真凭实据只能刑问当时的官员。所以此事还要先请皇上的示下，是否允许奴侪兴此牢狱？”
皇帝微微皱眉。
“兰卿，且先与朕说说你心中的那个名单。”
兰芽闻言苦笑一声：“皇上的心思，奴侪也能明白。皇上是天下仁君，自然不愿轻易兴大狱、刑朝臣。不瞒皇上，奴侪自己也不愿。因为稍有不慎，便又是朝堂上下滔天的骂名。所以这件事原本有个更好的解决办法，只可惜，那个关键的人物却在几年之前就早早地死了。”
“谁？”皇帝也是一愣。
“回皇上：冯谷。”兰芽面上清冷，别无表情：“奴侪已经问过袁星野与辽东官员，确认当年主持袁国忠送行宴会的人，正是当时任辽东监军的司礼监内官冯谷。如此说来，那毒他必定是心知肚明。如果他此时还活着，当然一问就都明白了。可惜几年之前，他已经被有先见之明的人给除掉了。”
兰芽说着苦笑：“想来也觉讽刺。当年冯谷一案还是奴侪办的，也因为那一案而有幸走入乾清宫来拜见了皇上。可是彼时年幼，哪里明白朝堂上下这么多的门道，只当冯谷之死是一个孤立的案件罢了。若当时就能想到原来冯谷之死分明是给有心人提前灭口，那奴侪拼了这条命也得将冯谷给保全下来，留到今天。”
“灭口？”皇帝微微眯起了眼：“你觉着他是被谁灭的口？”
兰芽听闻，便噗通跪下：“奴侪查访了冯谷生前的所作所为，他久在京师，与远在辽东的袁国忠将军素无瓜葛，所以没有任何个人的理由去毒杀袁将军。说来也巧，冯谷正是袁将军被免职之后才派到辽东去的。也就是说他下毒不是自己所为，而是听命于人罢了!"