兰芽这才回神，拢着屠户的手臂赔笑：“大哥误会了。小弟怎会那般？小弟是想用那虫子办点正经事，一时急了才那么说。”
屠户上下瞄兰芽一眼：“那算了，看在虎子面上，我不跟你计较。罚你下回一定要带虎子来，我还得偿他的情呢！”
兰芽和双宝怏怏地离开街市，兰芽忖着该到哪里再去找那虫子，双宝却揪着屠户的话没完没了地转弯抹角问：“公子你跟虎爷……呃，攥着手一起来逛街？虎爷对公子……呃，比对小姑娘还好？”
兰芽气得踹了双宝一脚：“都什么时候了，你还有心情跟我搬弄这些！”
双宝委屈摊手：“那不然咱们现在还能干什么？”眼珠子一转，随即笑了，凑上来说：“公子，不如咱们去向息风将军求助？或者实在不行，回宫去向大人问问计策……”
“滚！”兰芽直接赐他一字，心说，她才绝对不会让司夜染看扁！
司夜染不是质问她“能办什么差事啊”么？这一回她非要办给他看！
日暮时分，兰芽伸脚踢了双宝一记：“草原的虫子，得向草原人来寻。你且先回去，我自去办事。”
双宝指着天色：“这天儿都黑了，公子你一个人儿去哪儿啊？”
兰芽一拍腰牌：“有这个宝贝做伴，我有什么怕的？大不了抓几个巡夜的官差保护我好了！”
瞄着双宝的身影走远了，兰芽还不放心，悄悄儿又跟了两个街口，确定双宝是一根肠子直接回灵济宫，而不是留下来偷偷监视她……她这才放心转身，朝着心心念念的方向去。
本司胡同，教坊司。
她在心里告诉自己：不是徇私，依旧还是为了办案。草原的事既然该问草原的人，那她认识的人里只有慕容这一个草原人。她不来问他，还能问谁？
她真的不是因为思念。
不是因为心念不动则已，微微一动，便再管不住自己的心、自己的魂，连带自己的脚步……
不是，真的不是。
她纵然想他，却也不敢再去看他。她怕他再因为她而受到伤害……那她百死而不能一辞。
天边一大片的晚霞，烧得像火，她在小巷里贴着墙根儿坐着，只觉那红霞一直烧到她心里。
等晚霞终于淡了下去，她起身走进一件估衣铺。
人家正在关窗板，打算打烊。她进去闷声不响抓了件极为轻佻俗丽的长衫。
出来在小巷里换上衣裳，从随身的荷包里拿出顺手买的脂粉盒子，对着小铜镜将自己面容给重新勾勒了。
一转身，便是个俗不可耐的男子。衣裳极夸张，面容却极丑。
这一次她只想去偷偷看他，不让他认出来便是。
终于熬到掌灯时分，她在教坊司门外磨磨蹭蹭，只看着一批一批的宾客盈门，跨过门槛，笑意吟吟进内寻到了自己可心的人，半拥半坐着吃酒、赏舞，她才磨磨蹭蹭地进门。
满堂喧哗，以遮掩她一身寂寞。
她这回没敢直接问慕容，决定采取迂回策略，自己沿着走廊，一面一面地去找。
边走边立着耳朵，期待难免有一两个提到慕容呢，她也好知道个下落。
却都没有。
她独个儿倚在廊上，看楼下酒过了三巡、菜过了几十味；舞台上的歌舞管瑟也起起伏伏了十几回；身边的过客更是如云如流水般经过了几十个……却都没查到慕容一丝半点的消息。
眼见光景见晚，许多宾客都拥着姑娘，挽着小倌上楼歇息去了，她也不好意思继续形单影只继续在廊上这么站着。
又不甘心今晚这是白来了，便还是耐不住，扯住身畔一名龟儿，问这院子里的鞑子少年下落。
那龟儿果然一愣。
兰芽幸已想好应对，便故弄玄虚地乐：“……你看本公子这一身穿戴，难道还猜不到本公子是谁家的？咳，实不相瞒，我爹他们来你这尝过那鞑子，回府去悄然议论，被本公子爷给听见了。本公子爷便也想来瞧瞧……”
龟儿上下打量他，仿佛真的信了他是哪位官员家的公子，便叹了口气说：“公子来晚了。那胡儿，已是走了。”
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兰芽狠狠一怔：“走了？你这是什么意思？什么走了，走哪儿去了？”
龟儿摇头：“小人哪里晓得？都是大人们的安排。”
兰芽心口一窒：“你是说，是朝廷里的人安排他走的？”
“没错。”龟儿说完便借故跑了。
兰芽回望这满堂喧哗，只觉心都被掏空了。
他竟走了，在她还没来得急再见他一面！
没来得及，知道他上回究竟伤得重不重；此时又是否已经康复……
当她费尽心机，终于鼓起勇气来再见他一面时——他竟已走了。
心内便是怒火翻腾：是谁让他走的，是谁这样随意安排他的命运？
究竟是教坊司所属的礼部，譬如上回所见的那个搂着慕容的礼部尚书邹凯？
还是说，有可能是司夜染的安排!
她一时悲愤，忍不住攥拳打在栏杆上，啪啪地响。
旁边有人经过，偏头向她望一眼。见她还砸，拳头已是红了。那人蹙了蹙眉，停步走过来：“这位兄台，你喝醉了么？”
兰芽心底痛极悔极，神思便都有些恍惚。迎向那人去，脚步身形也有些踉跄，便索性苍凉一笑：“是啊，醉了。这样浑浊不堪的世间，何必还要醒着？”
那人蹙眉：“兄台可需要小弟知会龟儿？”
“