16世纪初，厄鲁特蒙古4部之一的和硕特部移牧青海，一度成为统治青海的民族。清雍正初年，罗卜藏丹津反清斗争失败后，清朝在青海设置青海办事大臣，统辖蒙古29旗和青南玉树地区、果洛地区及环湖地区的藏族部落。青海东北部西宁卫改为西宁府，仍沿袭明朝的土司制度，属甘肃省管辖。
1912年北洋军阀政府任命马麒为西宁总兵，1915年又任命其为蒙番宣慰使和甘边宁海镇守使。从此，马家军阀统治青海近40年。1928年9月5日，南京国民政府决定新建青海省，治设西宁。1929年1月，青海省正式建制。1949年9月5日，西宁解放。1949年9月26日，青海省人民军政委员会宣告成立。1950年1月1日青海省人民政府正式组成，以西宁为省会。
青海省为我国青藏高原上的重要省份之一，因境内有全国最大的内陆咸水湖──青海湖，而得省名。是长江、黄河、澜沧江的发源地，被誉为“江河源头”、“中华水塔”。青海自然风光雄奇壮美，具有青藏高原特色。距今六，七千年前，古代先民们就繁衍生息在这片土地上。斗转星移，沧桑变换。以古墓群，古寺庙，古岩画，古城堡为特征的名胜古迹众多。汉，藏，回，蒙古，土，哈萨克，撒拉等民族都有着悠久的历史和优秀的文化传统，保持着独特的，丰富多彩的民族风情和习俗。青海旅游资源丰富，类型繁多。青海湖是中国最大的内陆咸水湖，面积4，573平方公里，湖面高出海平面3，260米，是泰山顶峰的2倍。湖水最深处为32米。湖中有鸟岛，海心山，海西山，三槐石和沙岛。可供游客游览。鸟岛在青海湖的西部，面积约1平方公里每年春季有约10万只从中国南方和东南亚以及印度半岛飞来的十多种候鸟在这里繁衍生息甚为壮观，其集群繁殖密度之大，为亚洲罕见。
青海是多民族聚集之地，因此菜肴、小吃面点品种多样，风味各不相同。青海菜特点是醇香、软酥、脆嫩、酸辣，兼有北方菜的清醇，川菜的麻、辣，南菜的味鲜、香甜。青海少数民族的菜具有一种粗犷的美，主料以牛羊肉为多。羊肠面是青海常见的一种风味小吃。
它以羊肠为主料，并伴以热汤切面共食。做法是将羊的大小肠管洗净，肠壁油不剔剥，装入葱、姜、花椒、精盐等为佐料的糊状豆面粉，扎口煮熟，并在煮羊肠的汤内投入已煮熟的萝卜小丁、葱蒜丁混合的梢子汤。食时，先喝一口热羊肠汤，而后切豆面肠为寸段一小碗，再吃一碗梢子汤浇的面条。羊肠面汤色淡黄，肠段洁净，肠肥粉白，面条金黄，葱末浮上，萝卜丁沉在碗中，肠段细脆馅软，面条悠长爽口，夏天吃凉，冬日可吃热，实属实惠之小吃。现在大通集市上羊肠面添料加香，竞争者争奇斗胜，技艺不断改进，更加得到人们的喜爱。羊肉蘑菇片用新鲜羊肉和蘑菇烹调而成的菜肴。选用新鲜羊后腿肉，切成薄片，用盐、花椒粉、姜粉、少量酱油拌匀入味。将蘑菇在热水中泡透(泡蘑菇水留下待用)，洗净后切成厚片，继续用清水泡到体胀发软；炒锅内放油加热至起烟时爆炒羊肉片，待肉色变成粉红色或近白色时，下蘑菇片入锅，并不断翻炒。锅里倒入适量澄清的泡蘑菇水，用文火炖焖，待汤汁浓缩至一半时起锅，滴上香油，即可上席。这是青海省海北藏族自治州的较出名的美食。清蒸牛蹄筋是青海特色菜肴之一，在清真饭馆里被列为地方风味菜。此菜淡嫩不腻，质地犹如海参，颇有高原乡土味，在内地很难吃到它。俗话说：“牛蹄筋，味道赛过参”。
贵德南海殿坐落于贵德县城以南2。5公里的梅茨山脚下，它是贵德龙脉文化的发祥地，青海省省级文物保护单位。它初建于明末，由西向东依山势而建，因山呈龙形，相传为龙脉所在，明相刘伯温派人斩断龙脉的故事在当地广为流传。
这座古老的山上有个神奇的传说：明朝开国之初，宰相刘伯温在全国各地发现了相继移动的九条龙脉。其中，梅茨山上的这条龙脉是最大的。因山呈龙形，相传是龙脉所在。这条山是向下移动的，假如龙首到了黄河边，能饮到黄河水，贵德这块钟灵毓秀之地必出一位“真龙天子”。洪武皇帝朱元璋听到此事后又惊讶又着急。因为他的江山是率领万千将士辛辛苦苦打拼得来，来之不易，他老担心江山易主，所以急派亲信大臣、当朝宰相刘伯温来贵德斩断龙脉。派来的人是浙江情田人，后来就留下了“青田断脉”的典故。一行人在挖龙脉的过程中，奇怪的事情发生了：当天开挖的地方一到夜间便会悄悄合拢，如此反复数日，众人无计可施。后经高人指点，在梅茨山的山腰修建了一座观音菩萨殿，供奉了观音菩萨