顾珉听出顾琰未尽之意，“你想到哪去了。我可不是怕晋王因此就不喜我。晋王是爱才之人，只要我真有本事，就不会被雪藏。”说实在的，他还不想做这个舅爷呢。这几回过去，府里的侍卫等人对他态度有了些改变，甚至有相熟之人以此玩笑，让他觉得很不自在。
“说起来我倒是真有个想法，四哥，你能不能陪我往京郊小庄子去一趟？”顾琰已经说了要将当年的宝石还于晋王。那东西她怕太惹眼，是埋在当日遇上晋王的山洞里。要去取回势必要回小庄子一趟。但是她要独自出门，哪怕又家将跟随太夫人肯定也不允。那顾珉就是最好的带她出门的‘大人’了。
“你回去做什么？”
“有点事儿。”
“嗯，我五日后有空，你先去征得祖母同意吧。”
“好！”
太夫人很诧异顾琰这个时候想要回小庄子一趟，顾琰便侃侃道来：“祖母，其实琰儿早就认得晋王了。当年他受伤误入小庄子附近，是琰儿替他请来了师傅及时救治他才保得性命，回朝锄奸。后来东观晋王妃其实是就是为琰儿而来。此事本该早早禀明祖母，只是之前去了也只是见王妃，没有机会见王爷，也就没能得到晋王许可。这次晋王出手搭救，是为了还当年的恩情，并且让我师傅更死心塌地的效力。我便询问了此事，王爷说告诉祖母无妨。当爷王爷曾予我一件信物，让我有危难时以此为凭找上晋王府。琰儿觉得如今是时候将东西还给他了。”
太夫人盯着顾琰，她居然还瞒了这么要紧的一件事。而且丝毫不露端倪。自己其实为此想了几年，晋王妃怎么就一下子对她看入了眼。原来是有这样的渊源。难道真的是命中注定？
“既是没得王爷允许，你不说也是应该的。只是王爷给的信物何等珍贵，你怎么就放在小庄子上，没有带回来呢？”
顾琰捏捏手指，“当时对家里什么都不清楚……”
太夫人想想她回来以后受到的种种算计，却也没有立场再责备什么。便同意了顾琰由顾珉陪同回去小庄子的打算，另拨出十名得力的家将护送。
待到顾琰离去，太夫人对肖嬷嬷道：“我一直以为是我给了她平台展现，可是现在回头看过去，她一步一步走得极其稳当。”刚回府是那副怯生生我见犹怜的小模样怕只是一层保护色，那个时候的确不适合高调。然后步步小心提防茯苓的算计，同时向自己表明她种种适宜自己心目中人选的地方，让自己出手将她护到羽翼之下。同时交好三房，让三房母子对她倾心照顾，处处护航。甚至最关键的结交晋王府，也是早早就打下了伏笔。这么回想起来，还真是让人有些心惊。
“她兴许真的能比我预料得走得更远。只是……”也就不受自己掌控了。
肖嬷嬷知道太夫人的掌控欲又冒出头了，她担心琰姑娘以后不受控制，于是劝道：“太夫人，您是想要九天之凤还是一只扯线的风筝呢？恕奴婢直言，这二者不可兼得。但无论如何，她都是您的嫡女孙女，是顾府的姑娘。”
太夫人静坐半晌，“是啊，她如果真的一步一步走到那个位置，怎么可能一直受控于我这个老太婆。如果她真的一直受控于我，也就无法站到真正的高处了。”只是这心头，还是有一些不是滋味儿。原来此时，自己就已经无法束缚她了。不久之前居然还想用顾瑾来牵制她一二，省得她翅膀硬了就想要飞。
“这事儿是我做错了，把两只老虎关在一个笼子里以利益引得她们争斗是不智的。该想的是如何让二者都发挥出应有的功效。这件事上，琰儿比我有心胸。”这一个多月，顾琰对顾瑾近乎无私的帮助，这会儿让太夫人有些汗颜。
“既然她一直都看好瑾丫头，我变成全她们这段姐妹情谊，也好让她们日后继续如此互相扶持。只是，不能让她只亲近三房，还有四房这个庶妹。”
五日后，顾琰出门时才发现护送她的人选由顾珉变成了世子顾琛。顾珉被安排去做其他事了。但是这个人选换成顾琛就有些让人觉得古怪了。顾琛是谁，靖西侯府世子。
“祖母说此行事关事大，四弟临时有事，让我护送十二妹前去。”顾琛从前是没有把这个从小庄子上回来的堂妹看在眼底的，外室女而已嘛。想不到这才四年多的功夫，竟然到了出行要他这个世子护送的高度。不过，形势比人强，她如今是得了晋王青眼的人，自己也不能拿老眼光看人。其实就算顾琛自己想不清楚，他父母、长姐也会让他看清此时的形势。
“那就有劳大哥了。”顾琰屈膝一福，然后上了马车。
顾琛翻身上马，向随行的家将一挥手，“出发——”
此行意为拉拢与顾琰的关系，顾琛自然是深知。只是，这个堂妹一直与老四交好，他跟老四却有些不对盘，如今有事才这么拉拢，效果会好么？不过母亲说得也有道理，如今人家都要飞上枝头了，有事都还不抱下佛脚可不行。好在听说长姐和九妹与她关系都还过得去。
小庄子在京郊，一个多时辰以后便到了。这一次出来，顾琰将端娘、马婶子、小菊、小兰都带上了，只当是远足一般。一路上挤在一个马车里，说说笑笑的倒也很快就过去。
到了庄子门口一下车，便看到李庄头夫妻，还有三个儿媳以及喜妞迎候着。至于三个儿