战意冲霄，军鼓齐鸣，不多时，越国大军便已来到吴军后方，与楚国王都郢城形成对吴军的包夹之势，当头一人立于大军之前，头戴苗族金片斗笠，身穿金丝黑底战袍，一张金色面具覆于面上，仅留双目之处虎视敌军，无需多言，此人便是越军大将无疑！
忽见吴军之中一道人影飞身而出，落在两军阵前，与此人遥遥相望，正是自中军大帐赶来的吴军大将伍子胥，伍子胥手按剑柄举目凝望，看到对面的身形之后眉头一皱，只因眼前之人，曾与越国大小交战数十次，自诩越国名将无一不识的伍子胥竟是不曾见过，越王竟让一个新面孔统帅越国数十万大军，这令伍子胥心中惊奇的同时，也不禁开口问道：“你是何人？”
“我么;m……”男子一按头上的斗笠，面具之后的双目直视伍子胥，那是怎样的一双眼睛，狂傲、淡漠、不屑一顾尽皆有之，竟是震得伍子胥不禁后退一步，只见男子身子微微一动，狂暴气势席卷**八荒，惊得吴军战马嘶鸣，士兵胆寒，便听这男子欢声说道：“我是……万恶的罪魁，藏镜人啊！”
……
楚国境内，鬼谷。
鬼谷子王禅与齐国丞相管仲对坐于小溪之旁，看着那山清水秀之景，品着那略微苦涩之茶，王禅与管仲隐成一种诡异的平衡，好似都不愿破坏这难得的宁静，而选择等待对方先发言，但鬼谷之中的弟子们却很清楚，这种情况已非一天两天，而是已经持续整整数月之久，但今日这种平衡却终将被打破！
“果真好茶，此茶你我品了数月之久，仍是味道醇香，浑厚不散，一股精纯灵气融入水中，确是世间难得的极品，想来产出此茶的茶树，应该也属先天之列吧！”管仲赞叹片刻，缓缓放下茶杯，无奈叹道：“只可惜再好的茶，也有品腻的一天，与其到那时厌恶舍弃，还不如此时便停止下来，让此茶之香留于心中，不是回味啊……”
“丞相大人是要回去了吗？”王禅微微一笑，随手将茶杯一放，而后说道：“数月之前，太一之轮破碎，鸿蒙紫气乍现，丞相大人不曾回去，数月之中，各国皆有动作，天下烽烟四起，丞相大人也不曾回去，但丞相大人却在如今表露离去之意，真是因为茶水不值得丞相大人留恋，亦或是……一直平静的齐国，也将要有所动作呢？”
“哈哈，或许两者都有吧！”管仲哈哈一笑，不知从何处拿出一柄羽扇微微摇动，双眼微眯直视王禅说道：“鬼谷先生莫不是舍不得我离去？还是……想要强留我呢？”
王禅缓缓起身微笑道：“若是舍不得如何？若是强留又如何？”
“若是前者，我虽遗憾，却也只能拜别，若是后者……”羽扇微微遮住管仲下班面颊，却掩不住那眉宇之间的冷然之意，却见他面带冷笑说道：“就怕鬼谷先生，留不下我呀！”
“那若……再加上我呢？”轻声的疑问自耳边响起，管仲缓缓转身看去，只见一位儒雅的中年男子缓步而行，内穿紫色长袍，外批黑色轻衫，双手带着一副紫色黑纹手套，高贵之中透露不凡的沉稳，内敛之中却又隐现霸道。
见到来人，管仲眼中精光乍现，上下打量片刻之后问道：“你是何人？”
男子嘴角微微一勾说道：“阴阳家长老……湘君！”
……
宋国境内，泓水之滨。
隔着一条长河，郑楚联军与诸侯联军遥相对峙，这场双方兵力总数近两百万的大战，无疑牵动了全天下的目光，其关键程度甚至犹在南方吴楚之战之上，只因那吴国与楚国虽也强盛，但毕竟远离中原之地，而楚国王室更是被各国视为蛮夷，便是那里打的再凶，只要未到灭国的程度，也不会引起太大的注意与警惕。
但宋国与郑国则不同了，这两国皆处于中原腹地，此战的结果无疑会对中原的局势造成极为深远的影响，若是郑国赢了，则宋国不但五霸之位不保，更会有着国破家亡的可能，而宋国周围这些帮助过宋国的小诸侯国自然也难逃郑国魔掌，因此一旦郑国顺利吞并宋国之后，便意味着一个新的霸主又将崛起，这无疑是天下诸侯不愿见到的结果。
而若是宋国胜了又是另当别论，只因此次泓水之战，郑**队可谓倾巢而出，只为一战而定胜负，若是此战失利，郑国必定陷入一段很长的恢复期，至少数十年内郑国无力扩张，这还是最好的结果，若是郑国附近的诸侯伺机而动，郑国别说数十年的休养了，能否继续存在恐怕都是一个未知之数呀！
宋国国君宋襄公是一个十分正派，乃至有些古板之人，每当临战之时，宋襄公定会先送战书，然后开战，兵法中常见的夜袭、伏击之类的手段，他更是从来都没有使用过，每一战都打的堂堂正正，每一次都赢得令人无话可说，也正因如此宋襄公才有今日名声，而这一次虽是郑国主动来犯，可宋襄公仍旧命人送去战书，可问题是……郑庄公可没有宋襄公这般的节操呀！
……
郑军大营，中军大帐。
看着手中宋襄公命人送来的战书，抬眼瞄了一下低头行礼的宋国使者，郑庄公嘴角露出一抹淡淡的微笑，智慧的双眼微微一动便已计上心头，只见他缓缓放下手中战书，对着使者叹道：“襄公的战书，本公接了，不过本公仍有一事，还请使者转达襄公！”
使者问道：“敢问庄公何事？”
“唉，此事说来着实有点难以启