，高云轩马上就意识到还在这里呆着实在是大大不妥，他们完全可以另找一个更安全的地方歇足体力，然后一口气冲到明军那边去。偷偷松开握着的兵器，高云轩就客气地请店家算账，他当然知道对方是有官方背景的人，所以无论遇到什么样的敲诈他都打算认了。
“等一下啊。”凶神恶煞的店小二对这几个山东人倒是挺客气，高声答应了一声，走到后面小声询问一个同伴：“司马师兄，那几个山东点子要走了，找他们要多少钱？”
“唔……”开店的这伙人是扬州大侠的记名弟子，为首者名叫司马平，虽然不是嫡系真传，但司马平的眼睛毒、心思灵活，把自己负责的街区整治得服服帖帖，从来没有刺头敢短少了给师门的孝敬。要想在江湖立足，不仅需要胆子大、敢砍人的亲传，也少不得善于理财的徒弟，因此司马平在师门里的地位不比一般的亲传低，从去年开始，师傅把赌场、码头这种地方都交给司马平打理，他也经营得极好。这次师门响应漕运总督与扬州城共存亡的号召，要为保卫大扬州府出一份力，而这个的开店任务就交给司马平负责了。
官面上的事情肯定要办好，不用说漕运总督衙门，就是扬州知府衙门也能把司马平的师门碾平了，不过在报效官府的时候，还要替师傅扎扎实实地挣一笔银子，这才能显出司马少侠的手段来嘛。
现在这条官道上的茶馆、饭铺、客栈都是司马平的同门师兄弟在经营，靠着总督大人的戒严令，这些天扬州大侠的弟子们真是数钱数到手抽筋啊。
“这几个点子应该也是道上的，”这里是距离运河上明军最近的一个饭馆，最是鱼龙混杂不过，所以司马平亲自在这里坐镇。刚才那五个山东人一进门，他扫了一眼就觉得不是一般人，那个脸色又黑又黄的丑婆娘估计也是个乔装的妙龄女郎，所以他告诉弟兄们要注意分寸：“江湖上的人，按说我们就是请上一顿也没什么关系，不过人家没有拜山门，我们也只好装不知道了，随便收两个铜板就是了。”
司马平对前面的驿站还有些不满，他们居然没有报告有几个山东口音的好汉过境。也许是前面的人根本没有看出蹊跷来，其实仔细观察，还是能看出破绽来的。
旁边另外一个大汉段庚辰是师傅的亲传弟子，听了司马平的话露出明显的不满之色。从小跟着师傅、师兄砍砍杀杀，奠定了师门武馆在扬州府的地位，对司马平这种半路投奔的记名当然没放在眼里。不过离开扬州以前师傅说了，这次出门，凡事他都要听司马师兄的，大师兄还特意叮嘱他不许犯浑。
师傅和大师兄的话当然不能不听，不过段庚辰又怎么会犯浑，现在明明是司马师兄在犯浑。那几个山东佬如果真是江湖上的，凭什么不来拜山门？既然装不知道，那该收多少银子就要收多少，收费标准还是司马师兄定下的呢。我们出来跑江湖的，一口唾沫一口钉，说了多少就是多少，不然其他的人岂不是会生出讨价还价的念头来？
段庚辰不满地咳嗽一声，不过司马平好像没听见，犹豫着是不是该在山东好汉临走的时候过去打个招呼。
一个店小二领命，打算去向高云轩等人收账时，旁边一张桌子上传来了争吵声。
司马平望了一眼，看到一个白面书生站起来，正和收账的店小二争执着什么。
司马平没有看到争执的起因，他问身边的一个伙计：“那个书生，你们多收他的账了？”
“怎么能多收秀才的钱？”段庚辰也微微露出些不满之色。
对这种功名都未必有的年轻人，江湖好汉当然不会有丝毫的畏惧，但无论司马平还是段庚辰，对读书人都有一种发自内心的敬意。因为自己从来没念过书，这一辈子都注定了是个目不识丁的人，虽然读书人手无缚鸡之力，但圣人、当官的都识字，师傅也说过，江湖的开山鼻祖是识字的，还写过一些书本流传了几千年。
因此江湖好汉们平时是不会敲诈读书人的，如果真的遇到贫寒的读书郎，好汉们往往还会请他吃上一顿，周济几个钱。
不过两位师兄错怪徒众了，这个书生本人并没受欺负，而是为邻桌的人出头。邻桌有几个行人在店小二的威逼下，掏出了他们行囊里的最后一点碎银，店小二觉得还不够，就继续恫吓威逼，还威胁要把他们带着的一个小孩扣下充抵饭钱。这个书生看不下去，就挺身而起，痛斥这个店太黑了，简直是目无王法。
若是换了其他人，司马平早就一个大耳刮子扇过去了，让对方好好见识一下扬州的王法。哪怕是那几个看起来身手不错的山东人，也不可能在司马平的地盘上教训他。不过对面是一个读书人，不是有句话叫“书生一张口，骂遍天下”吗？大明磨砺士气，从官府那里就鼓励“不平则鸣”的书生意气，三百年来这种思想也深入到了民间。此刻满清还没有发动大规模的文字狱，还没有把人们的这种观念扳过来。
段庚辰皱起了眉头，不能坏了规矩，也不好对读书人动粗，这件事委实有点难办。正在司马平要过去和那个书生解释一番，强调一下小本经营不易时，门口突然来了一队清兵，司马平只好抛下这桩纠纷，和段庚辰一起赶过去迎接。
“司马少侠，段少侠。”为首的绿营把总向两个扬州少侠拱了拱手，他带着的巡逻队已经进了门，围着两张桌子坐