朱由检与卢象升结义兄弟相见，然而物是人非，李贞妍芳魂已逝，怎能不让人唏嘘。见朱由检哭得伤心，卢象升只得解劝道：“死者长已矣，陛下身负江山社稷，还应善抱龙体，不宜过度悲伤，否则翁主在天之灵也不会安心的。”
朱由检这才止住悲声，叹了口气道：“兄长说的是，人还是应该向前看。兄长可知朕召见你，除了叙兄弟之情外，还有什么大事？”
卢象升忙慨然应道：“陛下，鞑虏虽然大部退出关外，但镶白旗仍盘踞于永平等地，截断京师与山海关的联系，犹如钉入我大明边境的一颗钉子，不可不早除之。臣虽不才，愿领麾下五千将士星夜驰援抚宁，若不能收复失地，将阿敏逐出关外，宁肯战死沙场！”
朱由检却笑着摇摇头道：“兄长，你若是不请战，朕还有可能派你去。听你这么一说，朕可就不敢了。”
卢象升诧异道：“却是为何？”
“你我有兄弟之情，朕对你说话也不必客套。”朱由检认真地道，“兄长勇则勇矣，但你认为天雄军只凭拳拳爱国之情，就能和八旗铁骑正面对抗么？”
卢象升一怔道：“陛下，天雄军虽然只有五千人，在兵力上确实不如镶白旗，但土木堡一役大破正红旗，将士们已经对和鞑虏作战信心大增，正宜乘胜追击…”
朱由检却摇头道：“兄长熟读兵法，岂不知《孙子兵法》有云：凡战者，以正合，以奇胜。此次京师保卫战，除了天雄军以外，郝永忠、李来亨、李定国等部也均有胜绩，但均是出奇制胜，这说明什么？说明我们堂堂正正地与满清八旗野战，仍然不是人家的对手。出奇制胜是需要条件的，一方面鞑子铩羽之后，必会警惕性大增，我们再用计策很难奏效；另一方面，此次是我们要主动进攻，免不了与鞑子正面作战。兄长只凭勇气出征，那可就危险了。”
一番话说得卢象升心悦诚服，赶紧垂首道：“陛下责得是！看来陛下早有安排？”
“没错。”朱由检点点头道，“‘皇上不急太监急’这只老狐狸把阿敏留在关内，一方面是为着下次入寇方便，另一方面，据朕所知，满清贵族内部也是矛盾重重。他如此安排，很有些要坑阿敏的意味。既然鞑子都舍得，朕也只好成全他们。朕比兄长的胃口要大一些，兄长只想着把鞑子赶出关外就行了，朕可是想把镶白旗彻底歼灭。老人家教导我们：伤其十指不如断其一指…”
“老人家？是哪位老人家？”卢象升满头雾水地问道，“不过说得确实有道理，伤其十指不如断其一指，臣愈想愈感敬服！”
朱由检这才意识到自己又说走嘴了，只得尴尬地笑道：“那什么，此语为一本古籍所载，朕为藩王时曾经看过，但不幸遗失了。先不说这个了，朕已传下密诏，令山海关边军集结重兵迫近抚宁，但不得与鞑子接战，吸引鞑子的注意力；李定国部切断鞑子退兵的路线；郝永忠、李来亨部现在已经开拔，准备伺机收复永平、迁安、滦州三城。到那时候，三路人马就给阿敏来个瓮中捉鳖，凭借优势兵力把鞑子一口吃掉。”
卢象升赶紧奏道：“陛下，臣亦愿往！”
“兄长就别去了。”朱由检却摇头道，“这些兵力已经足够了，而且天雄军连日征战，已经非常疲劳，也需要暂时休整一下。”
“陛下，可是其他各部明军也同样疲劳呀！”卢象升不禁急道，“尤其是李来亨、李定国二部，更是跋涉数千里才到此，李定国还身患疟疾，他们都不休整，臣岂敢以辛劳避战？”
朱由检却笑着摇摇头，并不答话。卢象升见皇帝如此笃定，不禁有些泄气，以低沉的声音奏道：“既然陛下不让臣去和鞑虏作战，臣想回籍守制…”
“这一条朕也不准。”朱由检动情地道，“朕也听说兄长父亲病故，兄长以国事为重，缠着孝带上阵杀敌，实在令朕感动和惭愧。但是朝廷正在用人之际，兄长是朕的左膀右臂，现在正有一件大事，非得兄长去做不可。朕只好让你夺情起复，还望兄长不要怪朕。”
卢象升这才明白皇帝早给自己安排了差事，心中登时释然，哽咽着大声禀道：“只要陛下有用臣处，臣万死且不辞！却不知陛下要臣做什么？”
“朕要让兄长去替换洪承畴。”朱由检的神色转为冷峻，“洪承畴在陕西期间，对流贼作战屡有胜绩，还招降了高杰，确实为朝廷立下大功。但自从与‘闯王’高迎祥等流贼在湖北一带对峙，至今已经快一年了，却不见有什么捷报，朕心里实在很不踏实。
“兄长也多次与流贼作战，熟悉流贼的特点。所以在明天的朝会上，朕就要任命兄长为新一任三边总督，接替洪承畴。但你不必到陕西就任，直接去襄阳军中接管就行。至于洪承畴，朕要把他调回京师…”
卢象升见朱由检陷入沉思，隐约猜出皇帝可能是对洪承畴不大放心，便赶紧奏道：“既如此，臣马上回营准备，明天圣旨一下，臣立即南下去襄阳。”
“不不不，不必急于一时。”朱由检双眉紧锁道，“朕总觉得，兄长此行可能不会太顺利。而且兄长也不要小瞧了高迎祥，听说他现在已有铁骑数万，天雄军虽勇，毕竟只有五千人。朕还要给你找个帮手，所以你必须等上十几天。”
卢象升愕然道：“为何要等那么长时间？”
“因为他现在还在山海关。”朱由检缓缓地