在击退西班牙舰队的进攻,并击沉对方的旗舰后,皮特船长意识到已经进入了西班牙人的势力范围。为了避免陷入重围,他命令代尔夫宰尔号折向正南,远远地避开台湾岛的北角。直到航行一百多里以后,才突然转向正西,从吕宋到台湾的航线中快速穿过。
如此一来,自然避开了台湾海峡。本来朱由检还幻想着荷兰人从海峡里走,这样说不定就能碰到郑芝龙的舰队。不过转念一想,以郑芝龙水师的战斗力,恐怕也奈何不了荷兰人,说不定连打都不敢打呢。
又过了一天,代尔夫宰尔号终于抵达了目的地:台湾岛的赤嵌城(今台南市)。不过现在这里已经被荷兰人占领,荷兰人将其重新命名为普罗文查堡。
船只缓缓停泊在码头之后,朱由检、李贞妍、查理以及所有琉球人都被赶下了船,暂时圈禁在临近码头的几间小房子里。透过装有铁栏杆的窗户,朱由检看到码头上是一片繁华的景象。
最引人注目的,自然是与代尔夫宰尔号停泊在一起的荷兰战舰,至少也有二三十艘之多。它们与代尔夫宰尔号一样,无不船坚炮利,朱由检见了不禁暗自心惊。心想一艘船已经那么厉害,如果这二十多艘船组成一个庞大的舰队一起出征,那该是多么具有毁灭性的海上力量!
查理却不以为然地道:“这只是荷兰东印度舰队的一小部分,舰队主力仍驻在巴达维亚,数量是这里的三倍以上。如果只是这么点战舰的话,荷兰人早被西班牙舰队全歼了。”
除了战舰之外,还有大量的商船出港进港,规模远比皮岛为大。朱由检仔细观察,见绝大多数船上的水手都是中国人,心想这一定是从浙江、福建、广东等省来这里走私的海船了。他不禁心中暗叹:明明荷兰人是侵略者,可这些走私商人却只从自己的私利出发,罔顾朝廷严令,与荷兰人大肆贸易,这无异于资敌行为啊。
另一方面,如此大规模的走私贸易,地方官员不可能不知道。然而这种行为硬是没人管,一方面和国力衰微、朝廷无力南顾有关,另一方面,恐怕那些官员也没少收这些走私商人的好处,因而睁一眼闭一眼吧!
再向岸上看去,一座规模宏大的欧式城堡正在紧锣密鼓地施工中。不用问,那些干活的工人也都是中国人,而且看起来都是奴隶。他们顶着烈日,搬运着巨大的石块,动作稍慢就会遭到监工的无情责打。而在不远处,就有荷枪实弹的荷兰士兵来回巡视。
而那尚未竣工的城墙上,还悬挂着许多根绳子,绳子上有些圆滚滚的东西。朱由检定睛一看,不禁面色惨白。原来绳子上绑着的全是首级,多数是中国人的,有的已经风化为骷髅。也许他们是不肯服从荷兰人的奴役,也许他们只是干活慢了些,就遭到如此虐杀!
看来,荷兰人是在中国的土地上,以中国人为劳动力,使用中国的物资,却要建造一座属于荷兰人的巨大要塞!这不是*裸的侵略,又是什么!
除了城堡以外,码头附近还有一家造船厂,叮叮当当之声不停地从里面传出来。查理介绍道:“荷兰人的造船技术举世闻名,像代尔夫宰尔号这样的船,大概半年就可以建成一艘。用不了多久,荷兰人的战舰就会超过西班牙人,那时候整个东亚和南亚就都是他们的天下了。”
朱由检听了,心情更加沉重。再向远处望去,就是大片的农田了,在田间劳动的也都是中国奴隶。种植的作物以水稻为主,不过也有些外来的物种,朱由检一眼就认出其中有马铃薯。看起来现在正是收获的季节,奴隶们正将整棵的马铃薯从田中拔出。
朱由检不禁心中一动,暗想这马铃薯原产于美洲大陆,看来也被欧洲人带到东南亚一带了。马铃薯怕热喜凉,而台湾属于热带地区,都可以种植马铃薯,那么内地就更没问题了。
而且马铃薯也是高产作物,一亩地收个两三千斤不在话下。如果能将马铃薯、玉米、番薯等高产作物引进到中国,那困扰大明的饥荒岂不是会得到极大的缓解?
正思忖间,忽然荷兰士兵将他们这些俘虏统统驱赶出来,不论年龄大小,按照男女分成两堆。
朱由检正不明其意,查理在他耳边悄悄地道:“你最好把夫人拉回来,她们是被送去做女奴的!”
不消查理细说,朱由检也知道“女奴”二字的含义。他当时就急眼了,死死地拉住李贞妍,不让荷兰人把她拽走。
荷兰士兵见他竟敢违抗命令,登时勃然大怒,抡起枪托就砸在朱由检的手上。俗话说十指连心,这一下真是痛彻骨髓,朱由检疼得连五官都挪位了,却仍是不肯松手。
李贞妍更是心疼地将朱由检护在身后,对荷兰士兵怒目而视。荷兰士兵更加气恼,立刻就把枪口顶在李贞妍的脑门上。
眼见二人就要惨遭不测,查理突然用荷兰语大叫一声,随即对那荷兰士兵叽里咕噜地说了一通。那士兵听了将信将疑地放下枪,转身飞奔而去。
不多时,皮特船长领着一队士兵匆匆赶来,将三人团团围住。不过此刻的他却是满面笑容,与查理交谈一阵后,便将三人押入城堡,找了一间房子关了起来。这间房子里面布置得倒还不错,各种西洋家具一应俱全,怎么看也不像是牢房。但外面却有十几个士兵守卫,想逃出去是势比登天。
朱由检不禁奇道:“查理,你刚才对荷兰人说了什么?他们