“这里么？这叫五峰山，没看到咱们前后左右有四架大山，中间还有一座最高的山峰么？”马千雪讥笑道，“五峰山是川黔交界处的名山，这五座山峰根据方位，分别叫东、南、西、北、中峰。怎么，定南将军连这个都不知道？”
“唔…”李定国根本没在意马千雪的讥讽，又指着中峰下的平原道：“这处平原好大呀！”
“又孤陋寡闻了吧，这不叫平原，叫坝子！”马千雪得意地道，“在云、贵、川山区，很少有像成都附近那样大片的平原，只有在盆地、河谷和山麓有小块的平地，我们彝人管这种地形就叫坝子。这处坝子算是大的了，差不多有二三里方圆。对彝人来说，坝子就是我们的生命，因为这里地势平坦，又多有河流经过，适宜庄稼生长。
“这处坝子有个特别的名字，叫桃红坝。因为西峰上生着很多野桃树，桃花盛开的时候，掉落的花瓣顺溪水漂流到这里，看上去红彤彤一片，真是美极了！不过你没有这个眼福，桃花现在早已谢了。”
“既如此，为何没有彝人在此耕种？”李定国又问道。
“你傻呀，这兵荒马乱的，谁还有心思种地！”马千雪叹了口气道，“我七八岁的时候曾和娘亲路过这里一次，坝子上是整齐的茶田，清风一吹，满山满谷的茶香！可是你看，现在哪还有茶树的影子，这块坝子应该是在去年就抛荒了。”
李定国听罢陷入沉默之中，过了半晌突然道：“我们去攻打毕节，马姑娘，你认为安邦彦和奢崇明会如何对付我们？”
“哼！”马千雪不屑地撇撇嘴道，“如果换做是我的话，一定会集合全军，在毕节痛痛快快和你厮杀一场。不过安邦彦和奢崇明这两条老狐狸狡猾得很，见官军势大，永宁又刚被我们拿下，他们未必敢和我们在毕节决战，多半是向东败退。”
“我的个娘呀！”李来亨一听就头大如斗道，“我说马将军，我算是怕了你们彝人了。我们这哪里是在和人打仗，简直就是在和大山打仗嘛！一个小小的永宁，叛军还和我玩了七八天的捉迷藏；贵州这么大，大山比永宁更多更难爬，叛军这一跑，咱们得到猴年马月才能平定西南啊！”
“我们彝人就是擅长走山路，不行么？”马千雪当即反唇相讥道，“你要是怕辛苦，趁早返回重庆，我们白杆兵自己去平叛！不过，你以后也别再叫平南将军了，改叫畏难将军算了！”
眼看这两人又要开始斗嘴，傅宗龙也不禁苦笑起来。李定国却把手一挥，制止了李来亨的还嘴，双眉紧蹙道：“马姑娘，李来亨说得没错，贵州的纵深可比永宁大多了，我们的兵力只有一万二千，如果合兵进击，则叛军分散逃跑，往山里一钻我们根本找不到；如果分兵追击，则易中叛军诱敌之计，毕竟水西土司的土兵号称十万，又比我们熟悉地形。不论是秦兵还是白杆兵，如果被数倍以上的叛军包围，都是极其危险的，所以马姑娘千万勿要逞强独自进兵。”
“谁逞强了？”马千雪不满地道，“那依你之见，我们拿下毕节之后就按兵不动，等待朝廷派更多官军来么？”
“马姑娘说的是正招，但是现在条件不允许。”李定国摇头道，“且不说朝廷如今在很多地方都吃紧，根本派不出更多的官军；就算能派来，也必定迁延时日。照这种打法，一两年也未必能彻底平叛，粮草供应也是大问题。我和李来亨平叛之后还要火速班师，时间不等人呐。”
“进也不是，守也不是，那你说怎么办？”马千雪气恼道，“难不成我们还要往回退么？那不是更无法平叛了？”
“马姑娘说对了，我们正是要退！不过不是从这里退到永宁，而是从毕节退到这里。”李定国微微一笑道。
马千雪莫名其妙，睁大眼睛盯着李定国道：“开什么玩笑！不进反退，那怎么消灭叛军？”
李定国却笑而不答地转向李来亨。李来亨望着桃红坝沉思片刻，突然恍然大悟道：“哦！这样啊！服了，定国哥，我彻底服了你了！难怪圣上让我听你节制，要是我领兵的话，恐怕就又得让人家牵着鼻子在大山里兜圈子了！”
傅宗龙也突然惊喜地叫道：“李将军这招太高了！《孙子兵法》有云：夫地形者，兵之助也。料敌制胜，计险厄远近，上将之道也。李将军韬略娴熟，多谋善断，古之名将亦不过如此！”
“喂喂喂，你们别一个劲吹捧他好么？”马千雪急得直跺脚道，“到底你们在说什么，我怎么完全听不懂啊！”
“想知道么？那你就恭恭敬敬给定国哥施个礼，说‘将军大人，小女子求教了’，定国哥才告诉你。”李来亨故意坏笑道。
“哼！故弄玄虚，有什么了不起的！”马千雪粉白的俏脸一下子涨得通红，啐了一口便要拂袖离去。
李定国赶紧拉住马千雪，喝退士卒后才低声道：“姑娘勿要理李来亨。我是这么想的：正招如果不能奏效，不妨试试奇招。叛军倚仗的是地形和纵深，我们则希望发挥骑兵的优势，在平原和他们决战。如果我们一路追入贵州腹地，则正合叛军之意。倒不如反过来，想办法把叛军引到这里。”
李定国边说边指点着周围的地形道：“姑娘请看，桃红坝方圆数里，利于骑兵作战。周围这四座高山，则是一道天然的屏障，阻碍叛军撤退。我们可以把骑兵埋伏在中峰上，少量兵力埋伏于四面的隘口