到窦建德的帮助才能创建自己的根据地。为了一个共同的目的，孙安祖拱手道：“早听闻夏王窦建德大名。孙某蒙夏王不弃，愿结为异性兄弟。”
窦建德当即同意，与这位孙安祖结为兄弟。
此后，孙安祖得到窦建德的支持，带着数千贫苦大众连克清河、运城等县。次月，孙安祖拥兵至数万人，移军杀至河北高鸡泊，在那里建立了根据地与窦建德义军遥相呼应。
杨广对于孙安祖起义毫不在心，一心一意只为征讨高句丽而做准备。
公元612年，隋已招士卒一百余万，民夫近三百万。来护儿任总需庶务长。来护儿将民夫分为四十大队，日遣一队出发，前后间隔四十里，连营渐进，四十天大部队才赶至涿州。几百万人首尾相距九百六十里。等杨广动身，御营兵马又排出八十里。
大军直逼辽水。高句丽王高明亲来御敌，命高句丽兵列阵。
辽水流急河宽，无法徒涉，唯有用船只搭成浮桥，方能至对岸。
来护儿作为后勤保障总调度官，亲至杨广帐内。杨广见来护儿前来，问道：“爱卿所来何事？”
来护儿道：“新募士卒皆不会游泳。依臣之见，连夜造船，搭浮桥以过辽水。”
杨广道：“此是小事。爱卿即刻去办。”
来护儿领命而去。宇文述作为此次征东大将军，并未调派宇文成都前来。在宇文述心中也许料到败局。
来护儿命三百万民夫连夜造桥，及至第二日中午，浮桥已搭至一半。高自明命弓弩手万箭齐发，致使隋的民夫死伤惨重。
来护儿乃贪生怕死之辈，见此阵势吓得手足无措。
杨广得知此事，大怒道：“一个小小辽水都如此难过。朕之江山岂非更难守之？“
工部尚书宇文恺自荐道：“臣愿为皇上造出一座活动浮桥。”
杨广深知宇文恺精通木工设计，即刻命人协助宇文恺搭建浮桥。
宇文恺只会建宫室、园林，却从未建过如此规模的大桥。目测河的宽度出错，桥长足足短上一丈，无法抵达对岸。但宇文恺刚愎自用，将错又多搭两座活动浮桥。
杨广亲来巡视，见到浮桥活动能顺水增长，也不细看，便满意离去。
一切准备就绪，前锋营副都统卫天觉领前锋九千士卒上桥。所谓“人多则乱”，卫天觉与两位部将亲身在前，挥剑劈开数万枝射向己身的竹箭，赶至桥末，离彼岸尚有丈长，卫天觉为身后士卒所挤，逼于无奈，飞身借轻功上彼岸。两名副将身手不灵，被挤入辽水。三将身后士卒也经不起一挤，如下水饺一般纷纷跌下水去。轻功高的将士勉强越过彼岸，却被高句丽射手及长枪勇士远射近挑，所剩无有几人。
后队隋军见形势不对，不再挤拥。前锋营骁将麦铁杖、虎贲郎将钱士雄、孟叉见情况紧急，特至杨广面前奏道：“臣等愿率先上对岸与高句丽决一死战。”
待杨广准奏，三人忙去前锋营调选精兵强将约八千余人都纷纷借轻功上岸。
卫天觉此时也夹在乱军之中，挥剑早已刺死数名高句丽勇士。麦铁杖手中长枪连挑数名高句丽兵。钱士雄与孟叉旋动手中长剑，靠近二人的高句丽兵无不毙命。
高明身为一国之君也抖剑杀至隋军四将面前。麦铁杖长枪疾出，高明旋剑，借助体内真气贯于剑刃，猛斫麦铁杖枪头。只听得“厅”的一声，麦铁杖枪头被砍断。麦铁杖一时惊愕，不防高明重脚踢来，胸口立时中招，狂吐一口鲜血，仆地而亡。
卫天觉挥剑冲上与高明两下对拼数招。高明手上发力，剑借力旋动，削得卫天觉长剑上金属粉末随处飘扬。卫天觉此时收剑，以守为攻。但高明气劲非常，一掌震出一道狂猛真气，轰中卫天觉胸口。卫天觉惨哼一声，仆地而亡。
钱士雄与孟叉见死了两位战友，双剑合并直扑往高明。二人原本是同一宗武功，剑法自然融于一体。二人剑法精要让高明难以参透。高明与钱、孟二人混拼四十余招。偏偏钱、孟两位将军内力也十分惊人，招招令高明头疼。钱士雄长剑准确刺往高明咽喉。高明提剑挡隔，不防身后孟叉利剑刺往后心。幸而高明身边勇士全俊一掌劈开孟叉握剑手腕。孟叉旋身而起，挥剑挑出一道剑气。全俊疾步躲过剑气袭击，双掌齐抡，一道龙旋真气击出。孟叉挥剑，剑破气而出。全俊此时也飞身而上，重脚直踏向孟叉前胸。孟叉瞅准全俊脚下涌泉穴一指击去，正中目标。全俊立感脚部酥麻，跌倒地上。孟叉一剑刺中全俊胸口。全俊中剑而亡。
钱士雄仍与高明激烈对拼。孟叉挥剑再次加入。高明力战二人，已无力气。钱士雄烈掌猛轰中高明胸口。高明狂吐一口鲜血，幸而被御前勇士护住，向后疾退。而弓弩手、长枪手围住仅剩的两名隋将厮杀。
钱、孟二人自知寡不敌众，退至岸边，飞身跃至对岸浮桥之上。
此一战，隋军失了威风。少府监何稠也被杨广叫至帐前。杨广道：“何爱卿精通搭桥之术，该为此战作些事吧？”
何稠道：“臣只需在原有基础之上添长一两丈即可。希望皇上支持臣的工作。”
杨广道：“既然爱卿如此有信心。朕特拨二十名宫廷巧匠协助爱卿。”
何稠道：“不用了。只要皇上特准二十位木匠即可。”
杨广说声：“准奏！”即命人去为何稠准备一切。
何稠将自己的三位弟子叫出来