“还不是那样，在混日子呢。”她眨了眨眼睛，眼角好像湿润了，她用手娟擦了擦眼角，又说，“昨晚爱琳姐跟你说的事有没有一点眉目？”
“这事李老前辈正在与赵校长商量。”他回避着这个问题。
“你要在赵校长面前为我爸多说几句话。”
“是的，是的。”他早就做好了回答的准备，用善意的谎言来敷衍她。为了把话题引开，他又谈起了惦记她的话，“我虽然在学校里忙碌，但心里总是惦记着你。”
“你不会骗我吧，天天有热被褥睡，只怕早就‘乐不思蜀’了。”她心里感到一阵安慰，但还是带着醋意地说。
“学校工作很忙，很少回家。”他的眼睛盯着她，关切地说，“你要好好保重自己，我经常想起你，很想多去看看你，但又担心爱琳心胸不宽阔，所以，才……你送我的那一双发辫，我将终生保藏，我……我不会让爱琳知道的。”
“其实，爱琳应该知道，5年前，我送你上学的路上，把发辫剪了赠给你，回来时，她就问过我，你的辫子怎么没了，我说，我把它剪了扔了。她是个聪明人，一定知道是我送给你了。”
“她当我从没提起这发辫的事，不知是忘记了还是装糊涂，可见，她的心胸还是比较宽的。”秦小恒为减轻佳晶的顾虑，这样安慰她。
“哥，这是真的吗？”她心里感受着进一步的安慰。
“是真的。虽然我们最终没有成家，但那十几年的情意也不会比小两口的差，我不会像陈思美那样无情无义的，我们的感情是永恒的。”
“你还可以说，像洛江河水那样源远流长。”她嘴角终于显出了一丝笑容。
“是的，是的，像洛江河水那样源远流长，永远，永远。”他重复着这句话。
听到秦小恒还是像原先那样对自己有感情，且把发辫藏得好好的，李佳晶心里的确得到了很大的安慰，她说出了心里很久就想向他说的话：
“哥——你与爱琳姐结婚的那晚，我好像失去了一切，我的确没有了生活的勇气……”她淌出了几滴眼泪，抽泣了几下，又说，“我是为小龙活着，也……也是为……为有你这个好哥哥而活着。”她拭了拭眼泪，接着说，“你知道吗，我是怎样在过日子，我是饱受着孤单、寂寞的痛苦。我常常想起你，想你……想你看看我。”
秦小恒终于控制不住同情晶妹的感情，也淌出了眼泪。说：
“晶妹，我何曾不理解，我在梦中时常梦见你，与你一道欢歌笑语。”
“哥—— 我常常……只有想起你，我才有一些生活的希望，但……这些希望，只有……只有在梦中才能实现。哥，我……我好苦啊！”
看着她这样，秦小恒觉得再不能让她伤心了，便劝她说：
“孟子曰，‘天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。’你大难没死，将来必有后福呢！”
“我现在孤儿寡母的，哪有什么后福？”她叹了一口气。
“你要树立生活的勇气，扬起希望的风帆，‘长风破浪会有时，直挂云帆济沧海’。去年，我读过一首诗，题目是《扬起希望的风帆》，现在，我念给你听听：
不要诉说这样的不幸，那样的不幸，
不要哀叹这也无情，那也无情。
生活千变万化，人生乍暖乍寒，
人不可能时时都是生活的宠儿，
受一点冷遇更让人清醒。
受挫者又是懦弱者，才真正悲惨，
被厄运压低了颈项，才真正不幸。
我即使哭着对我，我也要笑着对人，
做命运的主宰，做生活的强者，
谁敢说不幸者永远不幸！
要离开死水的港湾，
就必须砍断徘徊的绳缆，
要驶向理想的彼岸，
就必须先树起意志的桅杆，
扬起希望的风帆……”
正当秦小恒安慰李佳晶时，陈爱琳不知什么时候来到了这里，听到了他们的说话声，找到了他们，跨进室内。她见他们两人躲在教室里说话，还好像那么亲热，心里不免产生了怨恨。便对李佳晶说：
“佳晶，我昨天已经跟小恒说过了，怎么今天又来找他，该不会是有其他事吧？”
“今天是李老前辈要我来的，李老正在同赵校长商量，我离办公室远远的，坐在这间教室里，恰好秦主任过来了，我也就顺便与他谈谈这事。”佳晶心里对爱琳的问话很反感，但又不好得罪她，因为儿子小龙常常是她帮助照料，只得忍气吞声，向她解释。
“谈这事我不反对，怎么偏偏摸（来）到这国老（角落）里说呢？哪些地方不好说？”爱琳脸色阴沉着。
“你怎么不相信人，不要说些伤人的话！走，咱们走。”秦小恒站起，拉着妻子爱琳的手。爱琳要说的话已经说了，只是想给佳晶敲敲警钟，并不想为此发火，因为她毕竟是舅侄儿小龙的母亲，是真正的亲戚。所以，当丈夫拉她时，就乘势下了台阶，跟着丈夫出去了。但她一边走，一边对丈夫说：
“在学校里我不说你什么，今天晚上回家，跟我好好交代，你们到底说了些什么？！”
李佳晶还呆坐在教室里，心里很不好受，脸上白一块紫一块，自己虽与小恒哥说了些个人感情的话，但只是叙旧而已，想来想去，总觉得今天受了爱琳的气，爱琳心胸