图拉克拱了拱手。“恐怕没那么简单罢。”他转头问劳里亚。“玛哈拉嘉是否还在这神殿里？”
劳里亚平静地回答：“在我印象里，她应该不在罢。”
“这就奇怪了。”图拉克道：“她也没回旅店，连陪着她的一干人等竟然都消失了。既然主祭阁下承认玛哈拉嘉失踪前最后出现在这神殿里，她的去向是否能指点个一二？”
他说的整段话里并没有一句是在指责，却把责任甩到劳里亚的头上了。杜卡斯和鲁米里不禁看向这里的主人，不知道他对此有何说法。
劳里亚扬了扬眉。“我原本不想透露玛哈拉嘉对我讲的那些心事的。可这位以及瓦罗娜教堂派来的女士既然打算把拐带的罪行扣在我的头上，司法官和议长又都在，就容不得我避嫌了。”他理直气壮地对着图拉克和美迪娜道：“不管老布谢尔怎么想的，玛哈拉嘉却是图墨吐斯神的忠诚信徒。虽然为了家族的利益，不得不屈就那门婚事，但到了培卡塞阿姆这块神圣之地，她从担心、犹豫发展到了决绝。她告诉我，她不打算举行什么施身仪式，以神娼的名义嫁给一个异教徒。谈话后，她就带了自己的人先行离开了。至于去了哪里，我并不怎么清楚。想来，应该是回克特里或是辛卡纳，去说服她的父亲去了罢。”
美迪娜听了一半脸色就已经变了。“胡说八道”。她喊道：“玛哈拉嘉对那门婚事期待已久，她和杰普莱的关系也好着呢，怎么可能到了你这里就反悔了的。我不相信！”
劳里亚摊开手道：“反正我听到、看到的情况就是这样。或许，玛哈拉嘉和你的关系并不像你想象的那么亲密罢。”
美迪娜气的脸色通红。
劳里亚想，呵呵，只要现在能说服这群家伙回去，到辛卡纳转一圈再回来的话至少一个月。万一到时候玛哈拉嘉屈从了，成了妮莎神殿的女主人，再编个忠实信徒选了神职人员做丈夫的故事，木已成舟了再追究都为时已晚。万一玛哈拉嘉死活不从......，沙漠里遇上强盗以致全体被害的事件也时常有发生的。还可以借此挑动对卡特理派的仇视。
“这个理由.....，恐怕我回去不好交待罢。”图拉克脸色平静地说。
“那你想怎么样呢？”劳里亚笑盈盈地说。
“以人口失踪报案，封闭妮莎神殿进行搜查。如果真找不到，我就接受主祭你的说法。布谢尔家以及杜什家那里，我也尽到义务了。”
图拉克轻描淡写地建议，劳里亚的脸色却骤变——关门搜查？这不是断了他的财路嘛。人藏在地下，一时半会儿未必能找到，而且可以借此攻击帝国贵族妄意独行，制造舆论压力。但真要查......。图拉克此时想的是——人未必真能搜到，但就不相信这么个鱼龙混杂的地方找不出什么毛病。一旦找到了，嘿嘿，让你吃不了兜着走，或许还能借此逼劳里亚把玛哈拉嘉吐出来。
“你说搜就能搜啊！”杜卡斯弹了弹手指。“虽然这儿是伊姬斯，但总还是受帝国法律约束的。要是每个帝国贵族都这样，那我这个司法官岂不是很没面子？”
图拉克担心的就是劳里亚与地方官员勾结。杜卡斯这么一说，他怎么可能听不出其中的意思。“不过人确实是在这里失踪的，莫非司法官你不取信我的证词？”他只得硬着头皮狡辩道。
帝国作为伊姬斯的征服者，贵族阶层在这里自然拥有一定的特权。而且图拉克即便是冒充鲁德家族的人，与杜卡斯一样也是地位平等的贵族。假使杜卡斯要质疑图拉克，要放在几百年前那就等于公然挑衅，少不得要导致一、两起决斗的事件了。
杜卡斯也不是莽撞的类型。“我们只是就事论事地谈谈而已，没必要动辄把贵族的头衔拿出来压人罢。而且鲁德家都这样了，若是再多一件招人嗤笑的绯闻，恐怕后果难料哦。”讲道理的时候他还不忘讽刺一下鲁德家的败落。“其实也就是个伊姬斯的女人。就算是找不到了，杜什家应该也不会怎么迁怒于你。要不，我给你写封信带去，说明一下今天的情况。虽然没见过那位没福气的未婚夫杰普莱，我和老一辈的菲鲁斯？杜什（ph）倒还有些往来。想必他会理解的。”
不愧是外交家族出身的官员，一碗水看似端的四平八稳，骨子里却实际偏向给了他不少好处的妮莎神殿。
图拉克找不出杜卡斯的语病。不过他知道，多拖一天，玛哈拉嘉的命运就多一层不确定的因素。
“除了我，吉若拉宗母也是放心不下。各位也知道妮莎神殿与瓦罗娜教堂的立场。如果放任不管的，很容易引起教派争斗，从而造成不可控的局面。司法官既然是帝国委派的，也不想辖区内出现什么变故罢。”
哎，除了威胁，图拉克手头的确没多少牌可以打。
这次换鲁米里议长说话了。“这个好办。由议政会出面，调停劳里亚主祭和吉若拉宗母之间的误解。如今局势平静，谁也不想在这当口招人垢罹。吉若拉宗母向来慈善仁和，这次也不至于闹得不可开交的。”
鲁米里可是见多识广的。又是这类事，保不准就是那个玛哈拉嘉？布谢尔见埃芬吉派势大