这日钮祜禄家的人进宫探望卧病在床的温贵妃，觉禅氏回避在自己的屋子里，倒是几位夫人很客气，特特来见过觉禅贵人，谢谢她这些日子对贵妃的照拂，觉禅氏以礼相待，不久等客人散了，本见贵妃不喊她就不想去跟前，可那么巧承乾宫的人来了，最后一次来问温贵妃，到底要不要跟皇帝出门。
别的人想去还去不成，温贵妃这儿却是问了两三趟，她想去就去得，不想去也不勉强，可她一直都不搭理人，亏得皇贵妃那儿还有些耐心。
觉禅氏无奈进了寝殿，病榻上的女人憔悴苍白，屋子里那样闷热，她身上却冷冰冰的，每天做的最多的事，就是仰望窗外的天空发呆，冬云私下对觉禅贵人说，当年钮祜禄皇后薨逝后很长一段日子，她家主子每天都是这个样子的。
“娘娘，承乾宫的人说最后来问您一回，皇贵妃娘娘就要定下随扈南巡的名单了，您若是想去，现在还成，再晚些可就不能改了。”
温贵妃缓缓转过眼神，瞧着光鲜亮丽的觉禅氏，眼中掠过不屑的寒意，冷然道：“不去了。”
“是，臣妾这就去传话。”觉禅氏转身要走，背后一把冰冷的声音却飘过来，“你想去是不是？你是不是想，我现在这模样，耽误你了？”
觉禅氏心里一咯噔，瞧见门前冬云冲她摆摆手，她有分寸的，做什么和一个病怏怏的人计较，只转身恭敬地回答：“臣妾一如既往，伺候好了娘娘便是，宫里其他人其他事都与臣妾不相干。”
“难为你了，可我听着真假。”温贵妃的笑容阴森森有些骇人，但很快就懒懒地别过脸，又呆呆地望着窗外，都不愿再搭理人了。
觉禅氏悄然退出，冬云再三感激地说：“贵人您大度，主子病着心情不能好，您千万别放在心里，咸福宫里还有您在，总算还不乱。”
“都是你在辛苦的，你自己也要保重。”觉禅氏不以为意，径直去向承乾宫来的人传话，之后没事儿人似的回去了，可她身边的香荷却很不服气，忍不住说，“主子您做什么处处要受委屈，当年在翊坤宫你都没这样软弱，前几天被那些人堵在路口欺负，还不是为了给贵妃娘娘求医问药，现在贵妃娘娘却给您脸色看，奴婢心里真憋屈。”
“一日三餐谁短了你什么菜蔬粮食没有？在翊坤宫你吃饱过吗？”觉禅氏毫不在意地拍拍她的脑袋说，“这儿挺好的，别瞎捉摸了。”
香荷嘀咕：“您真是变了呢，从前一整年也不见您笑几回，如今倒是常常嘴边挂着笑容，刚才对奴婢说话也是微笑的，还有那天遇见德妃娘娘，您看着六阿哥的眼神可真慈祥，要是八阿哥还在身边就好了。”
觉禅氏却喃喃自语：“这么多年了，每次见德妃娘娘，都觉得她还是从前那个模样，身上衣裳首饰越来越华贵，可看人的眼神就从来都没变过。”
香荷纠缠说：“德妃娘娘那天那么客气，咱们几时登门去拜访吧，您看宫里和永和宫相好的几位娘娘主子，个个儿都风光有面子。”
觉禅氏摇头：“我满足了。”
那日后，皇贵妃向皇帝上奏了后宫随扈的名单，皇贵妃为首，惠宜德荣四妃、佟嫔、端嫔、布贵人、戴贵人，并几位新近得脸的常在答应，连景阳宫的万琉哈氏也在列，热热闹闹十数人。
皇帝一律恩准，并在那之后不久再次宣布，圣驾将于九月出发南下，南巡的事再次提上日程，打前站的官员们也纷纷要离家南下，纳兰容若就是其一，可这一回走，他怎么也不肯携带妻妾家眷，皇帝也没有再勉强他。
离京前几日，容若终于领着儿子回到私宅，沈宛简直不敢相信明珠夫人会松口，容若则跟她保证说：“额娘不会来跟你闹的，但若她偶尔来想看看孙子，你就让她看吧。你安心在这里住着，曹兄他们会有人照顾你，不会让人欺负你。多则两三个月，少则三四十天，我会尽早安排好沿途的一切，还要赶回京城和皇上一起出发，到时候我会请旨，带你一同前往。”
沈宛已不奢求什么一同南下，明珠夫人能把儿子还给她，已是天大的惊喜，可她难免患得患失，一直问容若，会不会他走后明珠夫人又来把孩子抢回去，容若最了解她的母亲，笃定地告诉沈宛，若她额娘要反悔，就绝不会答应让孩子回来。
几日后容若离京，沈宛忐忑不安地守着儿子过了几天，见明珠府果然没什么动静，她才真正是信了，又有曹寅府上的人时常来关照她，日子总算安稳。
酷夏渐过，岚琪几乎每天都在慈宁宫照顾太皇太后，老人家今年不去避暑，倒也平平安安度过夏天，去年答应玄烨和岚琪她一定不生病不让孩子们担忧，还真是硬朗地度过一天又一天，眼瞅着将要入秋，一直对岚琪说：“你们这次下去虽见不到江南春色，可那鱼米富庶之乡，能亲眼见见五谷丰登的景象也好。”
但是入秋后几场雨，太皇太后终究有些着凉，幸好只是略略鼻塞，太医院开了几副药便吃好了，不然太皇太后一病，恐怕南巡的事又要搁置。
可其他人盼着太皇太后安康，不要让皇帝再次取消南巡，唯有一人是只想着自己的事。近些日子宜妃每天都提心吊胆，这天惠妃来看她，见她正大口大口地灌凉茶，劝她小心身子太寒，宜妃却忧心忡忡