旧中国的大地上土匪横行，各种邪恶势力并起，占山为王，坐地为虎者常有之。国家大政处于一片混乱状态，平民百姓生活在水深火热当中。在偏远的土冈村一带，也常住着一伙无恶不作的土匪，土匪头子叫田寿命，他虽然不是本地人，却胜似强龙，硬是压住了地头蛇。
田寿命的淫威是杀出来的。他杀平民百姓，杀权势、杀官商、也杀土匪。不论是谁，只要挡了他的道，违背了他的意志，他就要大开杀戮。
有一次，田寿命带着他的土匪帮路过一个叫小孙庄的村子。这个村子只有大几十户人家。家家破房漏屋，穷得叮当响。有位老年妇女在街上倒垃圾，发髻上插着一根小小的银簪子，俗名银针。一个眼尖的土匪，伸手就把银簪了抢了过来。老太太立即就披头散发。
这枚小小的银簪子，是她当年出嫁时的嫁妆，是父母用好几斗小麦换来的，是父母留给她的唯一遗物。所以，这是她的最爱。老妇人抓住土匪的手不放，那土匪抬起腿，一脚就把老妇人踢翻在地。
这一幕，正好被老妇人的儿子看到了。母亲受辱，儿子岂肯干休，就和这个土匪撕打。土匪田寿命不仅将这对母子杀害，还血洗了这个小村庄，杀了大几十口人。
商家富户，自然是土匪们关注的目标。有一股土匪，半路上拦截了一个大贾商户，收获颇丰。他们还没来得及走人，就被田寿命遇上了。田寿命手一扬，就结果了这股土匪头子的性名。其他的土匪纷纷跪地求饶。
从此，那些散匪，小股土匪，不是向田寿命伏首称臣就是逃离，不敢在田寿命的地盘上露面，更没有人敢和田寿命对抗。
常言说，强龙不压地头蛇。田寿命是条恶龙，地头蛇都拜倒在他的脚下。
老百姓说他是“天收命”，天天要收走老百姓的性命。一天不杀人，他就难受的要命。
田寿命带人抢金店、抢古玩、凡是值钱的东西，他都不放过。他倒底抢掠了多少金银珠宝，连他手下的人都说不清楚。
在这个三不管的地带，田寿命就是土皇上。每逢麦收一过，他就派人赶着大车，到附近村里去收粮食，这叫保护费。如果有人不交，或者交得不痛快，那就有可能遭到灭门。
这一带，只有两个村子，田寿命没有公开胡作非为。一个是他盘踞的西杜村，一个是相邻的龙冈村。
龙冈村有一柏姓人家，男主人叫柏仕魁。家道并不富裕，说白了，是个穷秀才之家。可是，在当地一带很有人缘。乡亲们有什么难事，都会到柏家去求教。这柏家就好象是救命的菩萨，施恩的观音。柏家也很穷，并不能从物质上给予资助，也只能是动动口，帮你梳理梳理问题，想想今后的办法和方法。人的观念变了，就会有新的起步。这对平民百姓来说很有必要。所以，换一下思想，重新审查现实，勇敢的面对明天，要有生活下去的勇气。
在那个兵荒马乱，外敌入侵，国无宁日的岁月里，老百姓很难能过上安宁的生活。
这一带，常常闹土匪。而且这些土匪不知要分多少股，不知要有多少个团伙。尽管土匪众多，过去，那些土匪们从不光顾柏家。并不是柏家和土匪有来往、有背景、有靠山，而是太穷了，要钱没钱、要粮没粮，登门也只能落个两手空空。都知道他家有一样十分富有东西，那就是文化知识，可是，这些你又抢不走。
田寿命也多次听说过柏仕魁这个名子。自己手下这些人里，特别是当地人，都对这个柏仕魁敬畏三分。田寿命也决心访一访这个柏仕魁。他也想学一学刘玄德，来个三顾茅庐。
这是一个开春的夜晚。虽然春天来了，但寒意并没有过去。因为闹土匪，家家早早就关门闭户。田寿命带人来访柏仕魁。他告诉手下人，在龙冈村要做到秋毫无犯。遇见人还要以礼相待，否则决不轻饶。
柏家的院落不大，方方正正，两面房。靠大街的一面是围墙，而且很低。可见此家人的胸怀和胆量。
柏家的门还没有上栓，只是轻轻地虚掩着。这让田寿命心里一喜一惊。喜得是不用叫门，不惊扰四邻，就能神不知鬼不觉地进入柏家；惊得是，这柏家是不是刘伯温转世，诸葛亮再生，他能掐会算，知道我深夜来访。
上房里传出逗孩子的声音。显然，孩子还很小。
田寿命轻轻地敲了敲房门，很有礼貌地问到：“柏先生，可以到屋里坐坐吗？”
只听一个很文雅的声音回答：“请进。”
房门便被打开。田寿命看到，开门的男人比自己略低一些，年龄比自己稍大，却是满身的书生气。
只见他把手向左边的椅子一指说：“壮士，请上座。”
在上座旁边还有两把木凳子。他指着凳子对两位随从也很客气地说到：“二位也请坐。”
然后，他就坐到右边的椅子上。
田寿命这时看到，这是一明两暗的套房。显然，孩子和夫人已经退到里间。
只听主人问到：“三位，需要我去烧点开水吗？”
田寿命把手一挥说：“柏先生，不客气。”
他突然把话锋一转问到：“柏先生，不想知道我是谁吗？”
只听这位柏先生轻轻一笑说到：“壮士，不瞒你说，在这把椅子上坐过的客人多了，而且都是深夜来访。象我家这样，这么晚不上栓的门，全村恐怕没有几户。凡是到我家来的，无非就是想和我聊