中秋一过,柳氏便要去大慈寺上香。
前天,柳如盈死在了那里。
阮思本不想去,但对她娘放心不下,只好命人套了车,亲自陪柳氏去上香。
因寺里出了命案,近日来上香的香客骤减。
往日香火鼎盛的大殿,今天冷冷清清的。
柳氏跪在佛前沉吟许久。
阮思递了一炷香给她,她起身上完香后,问道:“乔乔不拜么?”
“我想求的,娘不是都替我求过了么?”
柳氏走出殿外后,阮思跟在后面,笑道:“娘,我们回家吧?”
寺庙里,那座孤塔遥遥矗立着,仿佛在俯瞰脚下苍生。
柳氏看向塔顶,淡笑道:“娘来过那么多次,还从未登上过塔顶。今天,娘想上去看看。”
说着,她转身向佛塔走去。
阮思心中一紧,快步跟了过去。
过了许久,柳氏终于登上了塔顶。
阮思心绪不宁,陪在母亲身边,随她一起从高处往下看。
“乔乔你看,”柳氏指着下面扫地的僧侣道,“从这里看下去,下面的人都变得渺小了不少。”
阮思点点头说:“是啊,娘你看那边的大殿不也同锦盒一般大么?”
柳氏温柔地笑了,扶着栏杆看向远方。
她紧张地盯着她娘,想从那张温柔平静的脸庞上找出一丝端倪。
柳氏道:“这里原来那么高啊,摔下去一定很痛吧?”
“娘!”
阮思心提到嗓子眼,一把抱住柳氏。
柳氏推了推她,微笑道:“乔乔,你还是信不过娘么?”
阮思只好松开些许,抓着柳氏的衣袖,喃喃道:“娘,你这是……”
“娘只是想说,柳如盈的事彻底过去了。无论是你还是娘,以后都应该往前看。”
柳氏怜爱地为她拢起被风吹乱的鬓发。
“人活一世,唯有自己的出身是无法选择的。”
她抚摸着女儿的脸庞,微笑道:“你无法选择你的亲人,但你却能选择你的朋友和丈夫。”
阮思把手覆在柳氏的手背上,感受到母亲微皱的肌肤。
“以前你爹为了报恩,将你许给晏家儿郎时,我没少跟他争执置气,我恨他剥夺了你选择的权利。”
“乔乔,娘一直希望你能嫁给你想嫁的人。”
柳氏的目光愈加慈爱,“要是那个时候你想嫁姚钰,我也会为你拦下晏家的婚事。”
阮思想起前世的事,不由得愣住了。
柳氏道:“男人尚可出仕入相,驰骋疆场,但女人一辈子活在后院,自己能做主的时候很少。”
“娘生了你以后,总是想着,等你长大成人,娘至少要为你争取一次选择的机会。”
阮思的眼角微微湿润。
“你已经嫁了人,那么娘就为了你,再做一次选择,那就是舍弃娘家亲眷。”
柳氏的面容温和,透出饱经风霜磨砺出的宁静。
“娘无法选择自己的亲人,但娘可以为了女儿和他们一刀两断,因为娘不想看到他们拖累你。”
几十年的血脉羁绊,一夕之间彻底斩断。
“要是娘走后,你碍于娘的关系,不能摆脱你表哥表姐的纠缠,甚至因而受到伤害……”
柳氏眼中泛起些微涟漪,叹道:“我知道你不是狠心的孩子。”
阮思和柳如盈之间积怨已深,柳氏知道这并非女儿的本愿。
即使被柳如盈逼到这步,阮思仍然肯留她一条命,将她交给江夫人发落。
但柳氏不愿纵虎归山,为女儿留下任何隐患。
“乔乔,你已经放过你表姐很多次了。一而再,再而三,她下次仍然会生出害你的心思。”
阮思沉默不语。
人无伤虎意,虎有害人心。
这个道理,她不是不懂,但以前她怕柳氏伤心,迟迟没有动手。
现在,柳氏的神情好似轻松了些许。
“娘替你做了这个决定,你不要怪娘狠心。就算因此愧疚难安,也由娘一个人来承担。”
“何况,”她的眼神坚定有力,“只要对乔乔好,娘做什么都不会后悔。”
原来,她娘什么都知道。
从头到尾,不明不白的那个人是她。
阮思突然自责起来,她为什么会怀疑母亲对她的爱呢?
柳氏拉起她的手,柔声道:“乔乔,你以后不论什么都可以跟娘说,好吗?”
阮思一句话也说不出来,只是用力地点了点头。
“还有你夫君。”柳氏笑道,“你们夫妇本为一体,你要是对他有所隐瞒,以后苦的会是你。”
“娘,我知道了。”
塔顶风凉,阮思扶着柳氏缓缓往下走。
她勉强挤出笑容道:“娘,刚才您在佛前跪了那么久,许的是什么愿啊?”
柳氏笑了笑,也不言语。
阮思故意逗她说:“娘求的该不会是家国平安,天下太平吧?”
“我是个深宅妇人,不懂那些大道理,只想求个平安顺遂。”
柳氏在佛前发愿,但求一力承担所有罪过,换取女儿一生安乐无忧。
她想起阮思小时候头疼发烧,嘤嘤啼哭,她请来大夫,迟迟不见退烧。
那个时候,她就曾许愿,只求阮思的疾病痛苦都能转移到她身上。
从塔上下来的时候,柳氏想起要去添灯油钱。
阮思陪她走到大殿前,恰好遇到身着缟素的姚钰和方丈一同走出来。
方丈道:“……姚施主放心,令兄的灵位供奉在寺里,日日焚香祝祷,必然早登